Homily/Homilía for XXX Sunday
“No hagas sufrir ni oprimas al extranjero, porque ustedes fueron extranjeros en Egipto. No explotes a las viudas ni a los huérfanos, porque si los explotas y ellos claman a mí, ciertamente oiré yo su clamor; mi ira se encenderá, te mataré a espada, tus mujeres quedarán viudas y tus hijos, huérfanos. (Ex 22:20-21)
Con la separación de los niños de sus padres y el fracaso de nuestro gobierno en reunir a los niños con sus padres, esta lectura me recuerda de un editorial que escribí en 2005. Este editorial llamó la atención de miembros de la American Immigration Lawyers Asociación, de Kansas y Missouri. Me invitaron a Washington cuando se presentó al Senado el proyecto de ley de reforma migratoria integral McCain-Kennedy. Me invitaron a hablar con senadores de Kansas, Missouri y Nebraska en nombre de los hijos ciudadanos estadounidenses de padres inmigrantes en procedimientos de deportación.
“You shall not molest or oppress an alien,
for you were once aliens yourselves in the land of Egypt.
You shall not wrong any widow or orphan.
If ever you wrong them and they cry out to me,
I will surely hear their cry.” (Ex 22:20-21)
With the separation of children from their parents and the failure of our government to reunite the children with their parents, this reading reminds me of an editorial that I wrote in 2005. This editorial caught the attention of Kansas and Missouri members of the American Immigration Lawyers Association. They invited me to go to Washington when the McCain-Kennedy Comprehensive Immigration Reform bill was presented to the Senate. I was invited to speak with Senators from Kansas, Missouri and Nebraska on behalf of U.S. citizen children of immigrant parents in deportation proceedings.
Los niños ciudadanos estadounidenses están en riesgo de deportación
Desde Southwest Kansas Register — 27 de febrero 2005
Nota del editor: El siguiente es un editorial especial del Padre Michael McAndrew, C.SS.R., de Liberal, sobre la deportación de hijos nacidos en Estados Unidos de inmigrantes indocumentados.
Los niños pertenecen a sus padres; los que crecen bajo la protección y la guía de sus padres son bendecidos. La vida es más difícil cuando uno o ambos padres son separados de la vida de los niños. Lamentablemente, existen circunstancias que separan a niños de sus padres, como un padre llamado a servir en el ejército en una guerra extranjera o por enfermedad o muerte. Muchos padres solteros y divorciados trabajan doble tiempo para guiar y proteger a sus hijos. La sociedad ciertamente necesita proteger a los niños si existe una situación de abuso en el hogar. Sin embargo, hoy en día, un número significativo de ciudadanos estadounidenses se ve privado de forma rutinaria del derecho a vivir en este país con sus padres.
Los hijos de padres inmigrantes ilegales viven con la amenaza constante de ser obligados a abandonar el país de su ciudadanía o de ser separados de sus padres mediante la deportación. La inestabilidad es una presión constante en sus hogares, ya que sus padres están privados de lo necesario para la vida en su país, como licencias de conducir, negados de beneficios del seguro de su trabajo y reembolsos de los impuestos que pagan. Según la ley actual, un ciudadano estadounidense mayor de 21 años puede solicitar la entrada y la residencia de sus padres. Sin embargo, un niño ciudadano menor de 21 años no tiene estatus para tal petición.
Los estrechos límites de la ley actual no protegen a millones de niños ciudadanos estadounidenses. Es bueno que los ciudadanos mayores de 21 años puedan solicitar a sus padres, pero es el niño más que el adulto que necesita a sus padres para salir de las sombras de la deportación. El bienestar del niño de 8 años depende mucho más de sus padres. La mayor amenaza para la vida de los niños es la separación de los niños de sus padres.
Por supuesto, la ley de inmigración establece que estos niños ciudadanos tienen derecho a estar en este país. Los derechos de los niños deben proteger más que el derecho del niño a estar en este país. Un derecho más importante de un niño es ser criado por sus padres cuando los padres no abusan de ellos ni les hacen daño. La deportación del padre de un niño de 8 años es realmente la deportación del niño también. De lo contrario, separa al niño de sus padres. El ciudadano estadounidense de 8 años que es deportado a México no recibe la misma protección bajo la ley estadounidense. Un niño que es deportado a México o cualquier otro país latinoamericano no tiene las mismas oportunidades de educación y atención médica que otro niño ciudadano de los EE. UU.
La mayoría de las veces, cuando el niño alcanza la mayoría de edad, regresará a los EE. UU., Pero no tendrá la formación necesaria para encontrar un empleo beneficioso. Será más probable que entren en el lado oscuro de nuestra sociedad en vidas de pobreza, desempleo, adicción y crimen.
Varios niños en esta situación pueden estar cerca del número real de adultos indocumentados que viven en este país. Una pequeña muestra de 46 personas indocumentadas tiene 53 niños ciudadanos estadounidenses. Estos niños son desde bebés hasta los 16 años de edad. Treinta y siete son de edad escolar. Nunca han estado en México. Muchos tienen a todos sus familiares aquí en los EE. UU. Estos niños son bilingües. Muchos hablan mejor inglés que español.
En el caso de las personas indocumentadas que han estado aquí por más de 10 años, una persona que se encuentra en proceso de deportación puede solicitar una audiencia por dificultades para cancelar la deportación. Una persona debe demostrar ante un juez las penurias impuestas a las personas involucradas si fueran a regresar a su país de origen. Las dificultades del niño ciudadano no se consideran en estas audiencias excepto en casos de dificultades médicas. No considerar las penurias que le causó a un niño ciudadano la deportación de sus padres es ridículo. Las reglas de dificultad deben incluir una consideración generosa de los niños.
La tarea del gobierno debería ser la protección de todos sus ciudadanos. El perdón no es políticamente popular en este momento, pero es realmente necesario para la protección de los niños. Para proteger a los niños, debemos defender el derecho de los niños a vivir en libertad y seguridad con sus padres. Si bien la justicia y documentos de la Conferencia Católica de los EE. UU. abogan por la suspensión de la deportación para los padres de niños estadounidenses para la protección y el cuidado de los niños nacidos en los EE. UU. Esto debe ser el derecho de los niños.
– El padre McAndrew es un redentorista que vive y trabaja en Liberal, KS. Formará parte de una delegación de Kansas que irá a Washington, DC en marzo para hablar con los senadores y representantes de Kansas sobre temas de inmigración.
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Fue un privilegio ir a Washington en ese momento. El proyecto de ley McCain-Kennedy fue la última vez que nuestro gobierno trató de abordar la justicia de inmigración. Lamentablemente, el esfuerzo fue socavado por varios senadores republicanos que atacaron el proyecto de ley con enmiendas que al final hicieron que el proyecto de ley fuera inadecuado y finalmente no se aprobó. Desde entonces no se ha hecho ningún intento honesto de resolver nuestros problemas de inmigración.
U.S. citizen Children are at risk of deportation
From Southwest Kansas Register — February 27, 2005
Editor’s note: The following is a special editorial by Father Michael McAndrew, C.SS.R., of Liberal, concerning the deportation of American-born children of undocumented immigrants.
Children belong with their parents; those who grow up under the protection and guidance of their parents are blessed. Life is more difficult when one or both parents are removed from the lives of children. Sadly, there are circumstances that separate children from parents, such as a parent called to serve in the military in a foreign war or by illness or death. Many single and divorced parents work double time to guide and protect their children. Society certainly needs to protect children if there is an abusive situation in the home. Yet today, a significant number of U.S. citizens are routinely deprived of the right to live in this country with their parents.
Children of illegal immigrant parents live with the constant threat of being forced to leave the country of their citizenship or being separated from their parents by deportation. Instability is a constant pressure in their homes as their parents are deprived of necessities for life in their country such driver’s licenses, insurance benefits of their place of work and refunds from taxes that they pay. Under current law a U.S. citizen over the age of 21 can petition entrance and residency for his or her parents. Yet, a citizen child under the age of 21 has no status for such a petition.
The narrow confines of present law are not protecting millions of U.S. citizen children. It is good that citizens over 21 years of age can petition for their parents, but it is the child more than the adult who needs his or her parents to get out from the shadows of deportation. The welfare of the 8-year-old is very much more dependent on his parents. The greatest single threat to the lives of children is the separation of children from parents.
Of course, immigration law states that these citizen children have the right to be in this country. The rights of children must protect more than the child’s right to be in this country. A more important right of a child is to be raised by his or her parents when the parents are not abusive or doing them harm. The deportation of the parent of an 8-year-old is really the deportation of the 8-year-old as well. Otherwise it separates the child from his/her parents. The 8-year-old American citizen who is deported to Mexico is not receiving equal protection under American law. A child who is deported to Mexico or any other Latin American country does not have an equal opportunity for education and health care as another U.S. citizen child.
More often than not, when that child comes of age they will return to the U.S., but they will not have the tools needed to find beneficial employment. They will be more likely to enter the dark side of our society in lives of poverty, unemployment, addiction and crime.
A number of children in this situation may be close to the actual number of undocumented adults living in this country. A small sampling of 46 undocumented persons has 53 U.S. citizen children. These children are from infants to 16 years of age. Thirty-seven are of school age. They have never been to Mexico. Many have all their relatives here in the U.S. These children are bilingual. Many speak better English than they do Spanish.
In the case of the undocumented persons who have been here over 10 years, a person who is in the process of deportation may ask for a hardship hearing for the cancellation of deportation. A person must prove to a judge of the hardships imposed on the persons involved if they were to return to their country of origin. The hardship for the citizen child is not considered in these hearings except in cases of medical difficulties. To not consider the hardship caused a citizen child by the deportation of their parents is ridiculous. Hardship rules should include a generous consideration of the children.
The business of government should be the protection of all its citizens. Forgiveness is not politically popular at this time, but it is truly needed for the protection of children. In order to protect children, we need to stand for the right of the children to live freely and safely with their parents. While justice and documents from the U.S. Catholic Conference advocate for suspension of deportation to be given to the parents of U.S. children for the protection and care of U.S. born children, this should be considered a right of children.
– Father McAndrew is a Redemptorist living and working in Liberal, KS. He will be part of a delegation from Kansas going to Washington, DC in March to speak with Senators and Representatives of Kansas on issues of immigration.
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It was a privilege to go to Washington at that time. The McCain-Kennedy Bill was the last time our government tried to address immigration justice. Sadly the effort was undermined by several Republican Senators who savaged the bill with amendments that in the end rendered the bill inadequate and eventually did not pass. No honest attempt to resolve our immigration issues has been made since then.
