Evangelization 2021: Recordando nuestras bendiciones – Remembering our blessings
Recordando nuestras bendiciones
Me han pedido dos veces unos obispos que haga una evaluación del ministerio hispano dentro de sus diócesis. En ambas ocasiones, los obispos indicaron que querían saber qué hizo bien la diócesis en el ministerio, qué se podría hacer mejor y ofrecer formas prácticas de mejorar el ministerio dentro de su diócesis. Fue una bendición que se les pidiera primero que informaran sobre lo que las parroquias estaban haciendo bien en el ministerio, en lugar de buscar problemas. En la primera ocasión que asumí esta tarea, probablemente consideré demasiado los problemas del ministerio de lo que debería considerar, pero la segunda invitación para evaluar el ministerio en una diócesis llegó el año pasado. En un año de “malas noticias”, llamar la atención sobre el buen ministerio y preguntar qué podemos hacer mejor me llevó a dos puntos de vista: hay más cosas buenas que malas en nuestras parroquias, y la gente quiere que se proclamen las buenas nuevas.
Más bien que mal:
En medio de una pandemia, hay muchos héroes. Quienes trabajan en el cuidado de la salud arriesgan su vida al cuidar a quienes padecen COVID. Los maestros se esfuerzan por brindar educación a nuestros jóvenes en estos tiempos difíciles. Las personas que a menudo se dan por sentado son reconocidas como trabajadores esenciales que traen alimentos del campo a nuestras mesas. Los vecinos ponen atención a los miembros vulnerables de su comunidad.
Si bien muchos de nuestros servicios en las iglesias se ven limitados por restricciones sobre la reunión para adorar; los bancos de alimentos, los servicios sociales y la generosidad de las personas que cuidan a sus vecinos es fuerte. Los servicios alternativos para el cuidado espiritual se brindan de formas nuevas e imaginativas mediante el uso de los medios de comunicación y las comunicaciones sociales. A través de algunos de esos servicios sociales, las personas están estableciendo conexiones con personas que no se habrían encontrado antes de la crisis de salud. Con atención a las condiciones de los trabajadores esenciales que son migrantes e inmigrantes, hay preocupación por ellos más que críticas.
En los diversos desafíos que enfrentamos surgen nuevas formas de ofrecer oración, instrucción religiosa y cuidado espiritual. Hay más apertura para buscar alternativas a las prácticas que no podemos hacer durante una pandemia. Que esta disposición a nuevas ideas y creatividad continúe mientras nos recuperamos de esta pandemia.
La gente quiere que se proclamen la “buena nueva”:
La gente viene a la Iglesia en busca de “buenas noticias”. Cuando el Papa Francisco dijo que los pobres carecen de “atención espiritual”, dijo que necesitan esperanza en su desesperación, perdón por sus errores y un camino hacia una mejor relación con Dios y el prójimo. La pandemia nos está enseñando la lección de que todos somos “pobres”. Necesitamos escuchar la esperanza, el perdón y tener un camino hacia una vida mejor. Más que confrontar nuestras fallas, necesitamos reconocer lo que nos llama a ser uno con nuestro prójimo.
En la Constitución Dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II, el primer párrafo declara: “Por su relación con Cristo, la Iglesia es una especie de sacramento o signo de unión íntima con Dios y de la unidad de toda la humanidad”. (LG. 1) Necesitamos reconocer el lugar importante que tiene la Iglesia como signo de nuestra unión con Dios y el llamado a amarnos como Cristo nos ama.
(Mañana: La Iglesia como sacramento)
Remembering our blessings
I have been asked twice by bishops to make an assessment of Hispanic ministry within their dioceses. On both occasions the bishops indicated that they wanted to know what the diocese did well in the ministry, what could be done better and to offer practical ways to improve the ministry within their diocese. It was a blessing to be asked first to report on what parishes were doing well in ministry, rather than looking for problems. On the first occasion that I took on this task, I probably looked more into the problems of ministry than I should have, but the second invitation to assess ministry in a diocese came last year. In a year of “bad news”, calling attention to good ministry and asking what we can do better led me to two insights: there is more good than bad in our parishes, and people want the good news proclaimed.
More good than bad:
In the midst of a pandemic, there have been many heroes. Those who work in health care risk their lives in caring for those suffering from COVID. Teachers strive to provide education to our youth in these trying times. People often taken for granted are recognized as essential workers who bring food from the fields to our tables. Neighbors check in on the vulnerable members of their community.
While many of our services in churches are curtailed by restrictions on gathering for worship; food banks, social services and the generosity of people caring for their neighbor is strong. Alternative services for spiritual care are provided in new and imaginative ways through the use of media and social communications. Through some of those social services, people are making connections with people they would not have encountered before the health crisis. With attention to the conditions of the essential workers who are migrants and immigrants, there is concern for them rather than harsh criticism.
New ways of offering prayer, religious instruction and spiritual care emerge in the various challenges that we face. There is more openness to seeking alternatives to practices that we cannot do during a pandemic. May this willingness to new ideas and creativity continue as we heal from this pandemic.
People want the “good news” proclaimed:
People come to the Church for “good news”. When Pope Francis said that the poor lack “spiritual care”, he said that they need hope in their despair, forgiveness for their wrongs and a path to better relationship with God and neighbor. The pandemic is teaching us a lesson that we are all “poor.” We need to hear hope, forgiveness and to have a path to a better life. More than confronting our failings, we need to recognize what call us to be one with our neighbor.
In the Dogmatic Constitution on the Church from the Second Vatican Council, the very first paragraph declares: “By her relationship with Christ, the Church is a kind of sacrament or sign of intimate union with God, and of the unity of all mankind.” (LG. 1) We need to recognize the important place that the Church has as a sign of our union with God and the call to love one another as Christ loves us.
(Tomorrow: The Church as sacrament)
