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Casa San Alfonso: Redemptorist Missions - Misiones Redentoristas

Casa San Alfonso: Redemptorist Missions – Misiones Redentoristas

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Misiones Redentoristas

San Alfonso de Ligorio (1696-1787) fundó los Redentoristas en 1732. Fue un sacerdote de Nápoles que fue uno de los illustrissimi (los predicadores más famosos) de Nápoles. Formó parte de una banda de predicadores que ganó fama en ese momento. Tenía inquietud de servir a los marginados de la iglesia. Reunió a hombres dedicados a llevar el evangelio a los pobres de las zonas rurales y desarrollaron una forma popular de misión que llevó la evangelización a las personas que carecían de la suficiente atención de los líderes de la iglesia.

La misión predicada no comenzó con San Alfonso, pero su congregación adaptó las misiones parroquiales predicadas a las necesidades misioneras a las que fueron enviadas. La misión parroquial era más que un evento predicado. La predicación evangelizaba y animaba a las personas a darse cuenta de su potencial como seguidores de Jesús. La confesión, la reconciliación, la oración, la iniciación a los sacramentos y la formación de grupos que formaron la base de las comunidades eclesiales locales fueron aspectos importantes de la misión parroquial. Los misioneros evangelizaron comunidades por períodos de dos semanas a un año entero. Al final de las misiones, los misioneros fueron a predicar en otras comunidades.

Cuando los Redentoristas llegaron a los Estados Unidos, las misiones permanentes se establecieron en las grandes ciudades, pero desde esos centros, misioneros salieron a predicar misiones parroquiales, especialmente en parroquias desarrollando en comunidades rurales. Centros, como San Antonio, Fresno y otros, enviaron misioneros a pueblos pequeños que necesitaban iniciar comunidades de fe. En Fresno, California, los redentoristas fundaron veintiún parroquias. Cuando se estableció la parroquia, entregaron la parroquia a la diócesis.

Misiones de Casa San Alfonso

Después del Concilio Vaticano II, los Redentoristas de la Provincia de San Luis formaron un grupo de misioneros para animar las parroquias mientras se adaptaban a los cambios en la Iglesia iniciados por el Concilio. Muchos redentoristas predicaron estas misiones durante los próximos veinte años. Cuando los pastores comenzaron a pedirles a los Redentoristas de Casa San Alfonso que ofrecieran misiones en sus parroquias, usamos el formato del Equipo Misionero II, sabiendo que necesitábamos adaptar nuestras misiones a las comunidades que experimentan incrementos dramáticos en la participación hispana en sus parroquias.

P. Patricio y yo ofrecimos una misión en Wattenberg, una parroquia misionera de la comunidad redentorista en Fort Lupton. Es una pequeña comunidad de casi dos cientos personas. La iglesia estuvo llena las cinco noches. La parroquia tenía servicio de niñeras disponible para los pequeños, mientras que todos en la parroquia mayores de siete vinieron para la misión. Tuvimos alrededor del 90% de participación de la población total del pueblo. La mayoría de la gente de esa comunidad hablaba tanto inglés como español. Era una comunidad donde; la predicación bilingüe fue fácil ya que todos hablaban ambos idiomas.

Experimentar con formatos de misión

Con el éxito de Wattenburg, nos preparamos para ofrecer una misión en la Iglesia de St. William en Fort Lupton. Jóvenes de Casa San Alfonso, se unieron a nuestro equipo misionero. Mientras se planeaba la misión, fueron a tocar las puertas para invitar a la gente a la misión. Cada uno de nuestros jóvenes se emparejó con jóvenes del grupo de jóvenes de la parroquia para salir de dos en dos a invitar a personas que se encontraran en el vecinario de la iglesia. Cuando se llevó a cabo la misión, todos en la parroquia comenzaron juntos en la Iglesia, y los adultos y los jóvenes mayores de la parroquia pudieron escuchar la predicación en inglés o en español en el salón parroquial o en la iglesia. En lugar de cuidar niños, los niños fueron a unos cuartos para una misión infantil presentada por jóvenes de Casa San Alfonso. Algunos miembros de nuestro equipo de misión coordinaron la música para los servicios.

Fue nuestra primera misión bilingüe con misioneros laicos y religiosos guiando la misión. Después, ofrecimos misiones bilingües en Basalt, Carbondale, Rifle, Johnson, Colorado Springs y San Luis con redentoristas y laicos juntos. Nuestros misioneros laicos solo podían participar en una o dos misiones en un año, pero estas misiones formaron la base de una nueva iniciativa redentorista que seguiría al cierre de Casa San Alfonso.

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Anuncio: Celebramos el Aniversario Treinta de la Casa San Alfonso

Invitamos a todos que participaron en la vida de Casa San Alfonso, 1991 a 1996, a una misa en la Iglesia San José en Denver, el Primero de Agosto, a las 10:00 de la mañana. Padre Miguel McAndrew, C.Ss.R. va a celebrar la misa. Hay convivio después en el parque en frente de West High School. Que vengan jóvenes de la Casa San Alfonso, sus familias. Que vengan los padrinos de la Casa que eran esencial en la vida de la casa. Que vengan padres y familiares de los jóvenes de la Casa también.

Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros.

Redemptorist Missions

St. Alphonsus Liguori (1696-1787) founded the Redemptorists in 1732. He was a priest of Naples who was one of the illustrissimi, (the most famous preachers) of Naples. He was part of a band of preachers gaining fame in that time. He wanted to go on mission to those on the margins of the church. He gathered men dedicated to taking the gospel to the rural poor and they developed a popular form of mission that brought evangelization to people who lacked sufficient attention of church leaders.

The preached mission did not begin with St. Alphonsus, but his congregation adapted preached parish missions to the missionary needs of people where they were sent. The parish mission was more than a preached event. The preaching evangelized and animated people to realize their potential as followers of Jesus. Confession, reconciliation, prayer, initiation to sacraments and formation of groups who formed the basis of local church communities were important aspects of the parish mission. Missionaries evangelized communities for periods of two weeks to an entire year. At the end of missions, the missionaries went to preach in other communities.

When Redemptorists came to the United States, permanent mission were established in large cities, but from those centers, teams of missionaries went out to preach parish missions, especially in developing parishes in rural communities. Some of the centers, such as San Antonio, Fresno and others sent missionaries to small towns needing to start churches in those communities. In Fresno, California, Redemptorists founded twenty-one parishes. Once the parish was established, they turned the parish over to the diocese.

Casa San Alfonso Missions

After the Second Vatican Council, Redemptorists of the St. Louis Province formed a group of missionaries to animate parishes as they adjusted to the changes in the Church initiated by the Council. Many Redemptorists preached these missions in the next twenty year. When pastors began asking the Redemptorists of Casa San Alfonso to offer parish missions in their parishes, we used the format of Mission Team II, knowing that we needed to adapt our missions to communities experiencing dramatic increases in Hispanic participation in their parishes.

Fr. Patrick and I offered our first mission in Wattenberg, a mission parish of the Redemptorist community in Fort Lupton. It is a small community of a couple hundred people. The church was packed all five evenings. The parish had baby-sitting available for the little children, while everyone in the parish over seven came for the mission. We had about 90% participation of the total population of the town. The majority of the people in that community spoke both English and Spanish. It was a community where; bilingual preaching was easy as everyone spoke both languages.

Experimenting with mission formats

With the success of the Wattenburg, we prepared to offer a mission at St. William’s Church in Fort Lupton. Young people from Casa San Alfonso, joined our mission team. As the mission was being planned, they went to knock on doors of people in the parish to invite people to the mission. Our Young people each paired with young people from the parish youth group to go out two by two to invite people within a mile of the church. When the mission took place, everyone in the parish began together in the Church, and the adults and older young people in the parish could listen to the preaching in English or in Spanish in either the parish hall or the church. Rather than babysitting, the smaller children went to rooms for a children’s mission presented by our Casa San Alfonso team. Some of our mission team coordinated the music for the services.

It was our first bilingual mission with lay and religious missionaries leading the mission. Later, we offered bilingual missions in Basalt, Carbondale, Rifle, Johnson, Colorado Springs and San Luis with Redemptorists and laity together. Our lay missionaries could only take part in one or two missions in a year, but these missions laid a foundation for a new initiative that would follow the closing of Casa San Alfonso.

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Announcement:  Thirtieth Anniversary Celebration of Casa San Alfonso

We invite all who participated in the life of Casa San Alfonso, 1991 to 1996, to a mass at St. Joeseph’s Church in Denver, on August 1st, at 10:00 am. Father Mike McAndrew, C.Ss.R. will celebrate the mass. There is a potluck picnic afterwards in the park in front of West High School. Come, all who were part of our Casa San Alfonso Community. Come, Jóvenes and their families. Come   padrinos and amigos de la Casa. And come, parents and relatives of the Casa San Alfonso community.  

Celebrate the feast of St. Alphonsus with us.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Casa San Alfonso: Retreats - Retiros

Casa San Alfonso: Retreats – Retiros

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Retiros de jóvenes

Llamados a evangelizar

La predicación es esencial al ministerio redentorista. Nuestra predicación se realiza en retiros y misiones parroquiales. Durante los primeros dos años de Casa San Alfonso, realizamos retiros para los programas de educación religiosa y juvenil de la parroquia de San José. Después de la Jornada Mundial de la Juventud, varias parroquias nos pidieron que ofreciéramos retiros para jóvenes. Algunos pastores preguntaron si haríamos misiones parroquiales en parroquias que comenzaban a celebrar misas en español.

Comenzamos a ofrecer retiros para jóvenes y retiros preparando candidatos de Confirmación en comunidades rurales. Yo celebraba misas en español cada dos fines de semana en Basalt, Carbondale, Rifle y Glenwood Springs. Uno de los primeros retiros que ofrecieron los jóvenes de Casa San Alfonso fue para los jóvenes de Basalt y Carbondale. Celebramos el retiro en Aspen. El retiro fue una bendición para las comunidades de Basalt y Carbondale, pero fue muy especial para nuestro grupo de Denver. Para varias personas de la Casa, fue la primera vez que estuvieron en las montañas. Nuestro equipo de retiro se sorprendió con las historias de los lugareños sobre las estrellas de cine y las celebridades que a menudo se ven en Aspen.

Los jóvenes de Casa San Alfonso dirigieron los retiros, con nuestro apoyo, pero a medida que se planificaron los retiros, los jóvenes asumieron sus roles en las misiones como iguales a los Redentoristas. Queríamos que los jóvenes reconocieran que podían compartir su fe con los demás y evangelizar con su ejemplo y su enseñanza.

Los retiros invitaron a los jóvenes sean orgullosos de la cultura y la fe hispana. Los retiros animaron a los jóvenes a celebrar activamente las fiestas y tradiciones de la cultura hispana. Dado que la mayoría de nuestros jóvenes eran de México, nuestros retiros enseñaron tradiciones y prácticas de fe mexicanas. Queríamos que los jóvenes aprendieran la historia religiosa de sus países y abrazaran la espiritualidad de sus prácticas tradicionales.

Los retiros iniciaron a los jóvenes en el ministerio redentorista. Cuando los pastores pidieron que las misiones parroquiales se predicaran tanto en inglés como en español, nos preparamos para ofrecer misiones bilingües. Queríamos que los jóvenes nos ayudaran en las misiones y teníamos que desarrollar roles misioneros para la comunidad de Casa San Alfonso.

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Anuncio: Celebramos el Aniversario Treinta de la Casa San Alfonso

Invitamos a todos que participaron en la vida de Casa San Alfonso, 1991 a 1996, a una misa en la Iglesia San José en Denver, el Primero de Agosto, a las 10:00 de la mañana. Padre Miguel McAndrew, C.Ss.R. va a celebrar la misa. Hay convivio después en el parque en frente de West High School. Que vengan jóvenes de la Casa San Alfonso, sus familias. Que vengan los padrinos de la Casa que eran esencial en la vida de la casa. Que vengan padres y familiares de los jóvenes de la Casa también.

Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros.

Youth retreats 

Called to evangelize

Preaching is at the heart of Redemptorist ministry. Our preaching is often done in the settings of retreats and parish missions. During the first two years of Casa San Alfonso, we held retreats for St. Joseph’s parish youth and religious education programs. After World Youth Day, several parishes asked us to offer retreats for youth. A few pastors asked if we would do parish missions in parishes that were beginning to celebrate Masses in Spanish.

We began offering youth retreats and pre-Confirmation retreats in several rural communities. I celebrated Spanish Masses every other weekend in Basalt, Carbondale, Rifle and Glenwood Springs. One of the first retreats that young people from Casa San Alfonso offered was for the youth of Basalt and Carbondale. We held the retreat in Aspen. The retreat was a blessing for the Basalt and Carbondale communities, but it was more special for our group from Denver. For several people from the Casa, it was the first time that they had ever been in the mountains. Our retreat team was amazed by the stories of the locals about the movie stars and celebrities often seen in Aspen.

The youth of Casa San Alfonso led the retreats, with our support, but as the retreats were planned, the young people took on their roles as equals with the Redemptorists. We wanted the young people to recognize that they could share their faith with others and evangelize by their example and their teaching.

The retreats invited young people to take pride in the culture of Hispanic faith. The retreats encouraged youth to actively celebrate the feasts and traditions of Hispanic culture. Since most of our young people were from Mexico, our retreats taught Mexican traditions and practices of faith. We wanted young people to learn about the religious history of their countries and to embrace the spirituality of their traditional practices.

Retreats initiated young people into Redemptorist ministry. As pastors asked for parish missions to be preached in both English and Spanish, we prepared to offer bilingual missions. We wanted young people to help us on the missions, and we had to develop missionary roles for our Casa San Alfonso community.

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Announcement:  Thirtieth Anniversary Celebration of Casa San Alfonso

We invite all who participated in the life of Casa San Alfonso, 1991 to 1996, to a mass at St. Joeseph’s Church in Denver, on August 1st, at 10:00 am. Father Mike McAndrew, C.Ss.R. will celebrate the mass. There is a potluck picnic afterwards in the park in front of West High School. Come, all who were part of our Casa San Alfonso Community. Come, Jóvenes and their families. Come   padrinos and amigos de la Casa. And come, parents and relatives of the Casa San Alfonso community.  

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Casa San Alfonso: We need Unity - Necesitamos la unidad

Casa San Alfonso: We need Unity – Necesitamos la unidad

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El milagro más necesario

Mi homilía del domingo, 25 de julio, consideró los milagros de Eliseo dando 20 panes de cebada a cien personas, y Jesús dando cinco panes y dos pescados a cinco mil personas. Los y creo milagros fueron impresionantes, pero creo que hay un milagro que necesitamos más en este momento. En Casa San Alfonso, experimentamos una mirada del milagro que quiero ver.

Homilía para el Decimo Siete Domingo, Ciclo B

En la primera lectura, Eliseo dio veinte panes de cebada a cien hombres, “todos comieron y sobró”. Era un milagro. Jesús dio cinco panes y dos pescados a 5.000 personas. Todos saciaron y las sobras llenaron doce canastos. Grandes milagros, pero cuando leí las lecturas de esta semana, yo creo que San Pablo animaba a los Efesios mostrar algo más impresionante que alimentar 5.000 personas con cinco panes y dos pescados. La carta de San Pablo no era para castigar a nadie, pero para llamar la atención de feligreses a lo que podemos hacer. El dijo, “Sean siempre humildes y amables; sean comprensivos y sopórtense mutuamente con amor; esfuércense en mantenerse unidos en el Espíritu con el vínculo de la paz.” Viviendo en esta época, creo que unidad en la Iglesia puede ser un gran ejemplo para el mundo.

Ahora vivimos en un tiempo de división, enojo, violencia, mentiras, prejuicio, condenación y discordia sobre la pandemia de COVID. Hay división en familias, comunidades, la política y en la Iglesia. El milagro que quiero ver es unidad. Jesús oraba por eso la noche de la última cena, “para que todos sean uno, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti.” (Jn. 17:21)

San Pablo no pide lo imposible, simplemente invita a los fieles creer que es posible vivir unidos. Lo que el pide es poner en práctica virtudes que podemos cumplir. Si vivimos así, podemos realizar paz y unidad.

En 1991, los Redentoristas iniciaron una casa para jóvenes en un barrio pobre y desordenada en Denver. Abrimos la Casa San Alfonso diciendo a los jóvenes, “Hay frijoles en la estufa y tortillas en el refrigerador. Nuestra casa es tu casa.” Nuestro ministerio no era tradicional, simplemente la Casa era lugar seguro y sano para jóvenes. La Casa solo existió por cinco años, y durante este tiempo algunos jóvenes vivieron con nosotros.

El próximo domingo, vamos a celebrar los treinta años desde iniciamos la Casa. Hablando con uno de los que vivieron en la casa, pedí: “¿Qué significaba la Casa para ti?” Recordando su vida en la Casa hace veinticinco años, él dijo: “Solo tenía 17 años cuando entre la Casa, pero me sentí igual en la Casa. Ustedes confiaban en mí. Me sentí digno y responsable.” Pedí como experimentó esta dignidad. Él dijo, “Recuerdo el tercer día en la Casa. Usted estaba cocinando y faltaba algo para la comida. Me pidió ir a la tienda para comprar algunas cosas. Cuando dije que no tenía dinero, me dio cuarenta dólares y dijo, ‘Vete’. Yo dije, que es mucho. Necesito coche, y me dio llaves al coche. En esta experiencia me sentí en casa. Quise merecer su confianza en mí.”

Este joven fue solo uno de los jóvenes que fueron parte de la comunidad de Casa San Alfonso. La maravilla de Casa San Alfonso estaba en jóvenes conociendo su bondad y las posibilidades de sus vidas. Cada vez que veo éxito en la vida de los jóvenes de Casa San Alfonso, doy gracias a Dios por ser parte de sus vidas. Conociendo su dignidad, jóvenes pueden realizar la admonición de San Pablo en la carta de los Efesios. “Sean siempre humildes y amables; sean comprensivos y sopórtense mutuamente con amor; esfuércense en mantenerse unidos en el Espíritu con el vínculo de la paz.”

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Anuncio: Celebramos el Aniversario Treinta de la Casa San Alfonso

Invitamos a todos que participaron en la vida de Casa San Alfonso, 1991 a 1996, a una misa en la Iglesia San José en Denver, el Primero de Agosto, a las 10:00 de la mañana. Padre Miguel McAndrew, C.Ss.R. va a celebrar la misa. Hay convivio después en el parque en frente de West High School. Que vengan jóvenes de la Casa San Alfonso, sus familias. Que vengan los padrinos de la Casa que eran esencial en la vida de la casa. Que vengan padres y familiares de los jóvenes de la Casa también.

Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros.

The most needed miracle

My homily on Sunday, July 25, looked at the miracles of Elisha giving 20 barley loaves to one hundred people, and Jesus giving five loaves and two fish to five thousand people. The miracles were impressive, but I believe there is a miracle that we need more at this time. At Casa San Alfonso, we experienced a glimpse of the miracle I want to see.

Homily for the Seventeenth Sunday, Cycle B

In the first reading, Elisha gave twenty barley loaves to one hundred men, “they all ate and there was some left over.” It was a miracle. Jesus gave five loaves and two fish to 5,000 people. All were satisfied and the leftovers filled twelve baskets. Great miracles, but when I read this week’s readings, I believe that Saint Paul encouraged the Ephesians to show something more impressive than feeding 5,000 people with five loaves and two fish. St. Paul’s letter was not to chastise, but to draw the attention of the faithful to what we can do. He said, “live in a manner worthy of the call you have received, with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another through love, striving to preserve the unity of the spirit through the bond of peace.” Living in this age, I believe that unity in the Church would be a great example for the world.

Today, we live in a time of division, anger, violence, lies, prejudice, condemnation and discord over the COVID pandemic. There is division in families, communities, politics and in the Church. The miracle I want to see is unity. Jesus prayed for this on the night of the Last Supper, “so that all may be one, as you, Father, are in me and I in you.” (John 17:21)

Saint Paul does not ask for the impossible, he simply invites the faithful to believe that it is possible to live together. He asks us to put into practice virtues that we can fulfill. If we live those virtues, we can realize peace and unity.

In 1991, the Redemptorists started a youth home in a poor and untidy neighborhood in Denver. We opened Casa San Alfonso by saying to the youth, “There are beans on the stove and tortillas in the refrigerator. Our house is your house.” Our ministry was not traditional, simply the House was a safe and healthy place for young people. The House only existed for five years, and during this time some young people lived with us.

Next Sunday, we are going to celebrate thirty years since we started the House. Speaking to one of those who lived in the house, I asked, “What did the House mean to you?” Recalling his life in the House twenty-five years ago, he said: “I was only 17 when I entered the House, but I felt that I was an equal member in the House. You trusted me. I felt worthy and responsible.” I asked how he experienced this responsibility. He said, “I remember the third day at the Casa. You were cooking and you needed some things for the dinner. You asked me to go to the store. When I said I had no money, you gave me forty dollars and said, ‘Go.’ I said, it’s a lot of things to carry. I need a car, and you gave me keys to the car. In this experience I felt at home. I wanted to deserve your trust in me. “

This young man was just one of the young people who were part of the Casa San Alfonso community. The wonder of Casa San Alfonso was in young people knowing their goodness and the possibilities of their lives. Every time I see success in the lives of the young people of Casa San Alfonso, I thank God for being part of their lives. Knowing their worthiness, young people can carry out the admonition of Saint Paul in the letter of the Ephesians. “live in a manner worthy of the call you have received, with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another through love, striving to preserve the unity of the spirit through the bond of peace.”

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Casa San Alfonso: 30 year Anniversary - Celebramos treinta años

Casa San Alfonso: 30 year Anniversary – Celebramos treinta años

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Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros

Hace varios meses, cuando algunas de las restricciones de COVID sobre las reuniones se suavizaron, sugerí tener una reunión de treinta años para los participantes de la iniciativa juvenil redentorista de Casa San Alfonso. Cuando comenzamos a planificar la Misa en la Iglesia de San José en Denver, elegimos el 1 de agosto, la Fiesta de San Alfonso de Ligorio. Desde el 1 de julio, he dedicado todos los blogs diarios a contar la historia de Casa San Alfonso. Es una historia de dejar que los jóvenes revelen su dignidad, respeto y alegría. Caminamos con los jóvenes mientras ellos caminaban con nosotros.

Esta iniciativa era diferente a cualquier otro programa o ministerio religioso que haya experimentado antes. En lugar de liderar la iniciativa, los religiosos tuvimos que dejar de lado nuestras ideas preconcebidas sobre el ministerio. Cuando la gente nos preguntó qué hacíamos en Casa San Alfonso, nuestra respuesta fue que los jóvenes nos mostrarán el camino una vez que lleguen a entender que realmente queremos caminar con ellos y que ellos caminen con nosotros.

Hoy, me sorprende que recibamos permiso para iniciar una misión tan abierta. Afortunadamente, nuestro Superior General sentó una base sólida sobre la necesidad de llegar a los jóvenes y dejar que los jóvenes lideren. El Papa Juan Pablo II inició las Jornadas Mundiales de la Juventud que se celebrarán cada dos años. Hubo una variedad de intentos para llegar a los jóvenes. Sin embargo, nos dimos cuenta de que la nuestra iniciativa era única cuando dejamos que los pobres, los marginados, los inmigrantes y los indocumentados lideraran.

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Celebrate the feast of St. Alphonsus with us

Several months ago, as some of the COVID restrictions on gatherings lightened, I suggested having a thirty-year reunion for participants in the Redemptorist youth initiative of Casa San Alfonso. As we began planning the Mass at St. Joseph’s Church in Denver, we chose August 1, the Feast of St. Alphonsus Liguori. Since July 1, I have dedicated all of our daily blogs to telling the story of Casa San Alfonso. It is a story of letting young people reveal their dignity, respect and joy. We walked with the young people as they walked with us.

This initiative was unlike any other religious program or ministry that I ever experienced before. Instead of leading the initiative, we religious had to let go of our preconceptions about ministry. When people asked us what we did at Casa San Alfonso, our answer was that young people with show us the way once they come to understand that we genuinely want to walk with them and have them walk with us.

Today, I am amazed that we received permission to initiate such an open-ended mission. Fortunately, our Superior General laid a solid foundation on the need to reach out to young people and to let the young people lead. Pope John Paul II initiated the World Youth Days to be celebrated every two years. There were a variety of attempts to reach youth taking place. Yet, we realized that our initiative was unique as we let the poor, the marginalized, the immigrant and the undocumented to lead.

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Casa San Alfonso: The Mission of Casa San Alfonso matures - La Misión de Casa San Alfonso se madura

Casa San Alfonso: The Mission of Casa San Alfonso matures – La Misión de Casa San Alfonso se madura

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La Misión de Casa San Alfonso se madura

En la Alegría del Evangelio, el Papa Francisco dice: “Todos somos invitados a aceptar este llamado: salir de la propia comodidad y atreverse a llegar a todas las “periferias” que necesitan la luz del Evangelio”. (EG 20) En español, la palabra “periferia o periferias” aparece nueve veces en el documento. En inglés se traduce como “peripheries” una vez, “outskirts” una vez, “fringes” seis veces y una vez en un pasaje que solo puede explicarse en su contexto, “las poblaciones de las periferias urbanas y de las zonas rurales —sin tierra, sin techo, sin pan, sin salud— lesionadas en sus derechos.”

El llamado del Señor para que su pueblo “salir de la propia comodidad” fue esencial en la experiencia de los líderes religiosos de América Latina animados por el espíritu del Concilio Vaticano II. El método misionero que se desarrolló después del Concilio se caracterizó por tres palabras: “VER, JUZGAR, ACTUAR”. Si bien el método está identificado en el Plan Nacional de Ministerio Hispano (1988), fue mucho más dinámico en las experiencias de América Latina. Cuando el Papa Francisco habla de la periferia, necesita explicación en inglés.

Para llegar a las periferias, Misioneros Redentoristas necesitaban la humildad y la paciencia para que los jóvenes nos mostraran su mundo. Durante los primeros dos años de Casa San Alfonso, nos enfocamos en lo que necesitábamos experimentar en la vida de los jóvenes. A medida que los jóvenes migrantes e inmigrantes, que vivían en barrios destacados por la pobreza, las pandillas, la violencia juvenil, las escuelas de bajo rendimiento y las oportunidades limitadas, se sentían como en casa en Casa San Alfonso, los Redentoristas se sintieron en casa en la periferia.

Casa San Alfonso II

El traslado de Casa San Alfonso a una segunda casa inició un cambio de dirección para la comunidad de Casa San Alfonso. Era el momento de pasar de la formación interna como misioneros a exponer la luz del Evangelio a las personas de la periferia. Redentoristas son llamados a “evangelizar y ser evangelizados por los pobres”. Realmente estábamos siendo evangelizados por los pobres, y ahora era el momento de invitar a los pobres a unirse a nosotros para evangelizar a otros.

Un comienzo obvio fue involucrar a los jóvenes en la preparación y realización de retiros para jóvenes. Dentro del ministerio hispano, los retiros son formas muy populares de animar las comunidades de fe. Los retiros inician a las personas en Cursillos de Cristiandad, comunidades carismáticas, Movimiento Familiar Católico, Encuentro Matrimonial y movimientos laicos emergentes. Los retiros también se estaban convirtiendo en parte integral de los programas de preparación sacramental. La formación de retiros juveniles comenzó con retiros para los jóvenes de la parroquia de San José. Pronto, otras parroquias nos pidieron que ofreciéramos retiros a los jóvenes en sus comunidades.

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Anuncio: Celebramos el Aniversario Treinta de la Casa San Alfonso

Invitamos a todos que participaron en la vida de Casa San Alfonso, 1991 a 1996, a una misa en la Iglesia San José en Denver, el Primero de Agosto, a las 10:00 de la mañana. Padre Miguel McAndrew, C.Ss.R. va a celebrar la misa. Hay convivio después en el parque en frente de West High School. Que vengan jóvenes de la Casa San Alfonso, sus familias. Que vengan los padrinos de la Casa que eran esencial en la vida de la casa. Que vengan padres y familiares de los jóvenes de la Casa también.

Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros.

The Mission of Casa San Alfonso matures

In the Joy of the Gospel, Pope Francis says: Each Christian and every community must discern the path that the Lord points out, but all of us are asked to obey his call to go forth from our own comfort zone in order to reach all the “peripheries” in need of the light of the Gospel. (EG 20) In Spanish, the word “periferia or periferias” appears nine times in the document. In English it is translated as “peripheries” once, “outskirts” once, “fringes” six times and once in a passage that can only be explained in its context, “the barrios and the countryside – landless, homeless, lacking food and health care.”

The Lord’s call for his people to “go forth from our comfort zone” was essential in the experience of Latin America religious leaders energized by the spirit of the Second Vatican Council. The missionary method developing after the Council was characterized by three words, “VER, JUZGAR, ACTUAR”, (SEE, JUDGE, ACT). While the method is identified in the National Plan for Hispanic Ministry (1988), it was much more dynamic in the experiences of Latin America. When Pope Francis speaks of the periphery, it needs explanation in English.

In order to reach out to the peripheries, Redemptorists needed the humility and the patience to let the young people show us their world. During the first two years of Casa San Alfonso, we focused on what we needed to learn, what we needed to experience in the lives of young people. As migrant and immigrant youth, who lived in neighborhoods noted for poverty, gangs, youth violence, lower achieving schools and limited opportunity, made themselves at home at Casa San Alfonso, Redemptorists, became at home on the periphery.

Casa San Alfonso II

Moving Casa San Alfonso to a second house initiated a change in direction for the community of Casa San Alfonso. It was time to move from internal formation as missionaries to expose the light of the Gospel to people on the periphery. Redemptorists seek to “evangelize and to be evangelized by the poor.” We were truly being evangelized by the poor, and now it was time to invite the poor to join us in evangelizing others.

An obvious start was to involve young people in preparing and running youth retreats. Within Hispanic ministry, retreats are very popular ways of animating faith communities. Retreats initiate people into Cursillos de Cristiandad, charismatic communities, Catholic Family Movement, Marriage Encounter and emerging lay movements. Retreats were also becoming integral to sacramental preparation programs. Forming youth retreats began with retreats for the youth of St. Joseph’s parish. Soon other parishes asked us to offer retreats to youth in their communities.

 

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Announcement:  Thirtieth Anniversary Celebration of Casa San Alfonso

We invite all who participated in the life of Casa San Alfonso, 1991 to 1996, to a mass at St. Joeseph’s Church in Denver, on August 1st, at 10:00 am. Father Mike McAndrew, C.Ss.R. will celebrate the mass. There is a potluck picnic afterwards in the park in front of West High School. Come, all who were part of our Casa San Alfonso Community. Come, Jóvenes and their families. Come   padrinos and amigos de la Casa. And come, parents and relatives of the Casa San Alfonso community.  

Celebrate the feast of St. Alphonsus with us.

 

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Casa San Alfonso: After World Youth Day - Después de la Jornada Mundial de la Juventud

Casa San Alfonso: After World Youth Day – Después de la Jornada Mundial de la Juventud

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Después de la Jornada Mundial de la Juventud

Al finalizar la Jornada Mundial de la Juventud, solo tuvimos un momento para celebrar la experiencia de acoger un encuentro internacional de los jóvenes del mundo. Fue un gran evento. Nuestra participación fue bendecida de muchas maneras y esperábamos aprovechar el impulso de la visita del Papa. Antes de que terminara la semana, nuestra propietaria nos informó que quería dar la casa a su hija, su yerno y su familia. Negociamos con ella durante diez semanas para encontrar una nueva residencia para Casa San Alfonso.

No fue fácil encontrar un lugar para alquilar en el barrio. Una familia ofreció comprar una casa “reparadora” en el área como inversión, si nosotros podían ayudar a remodelar la casa. La casa era suficientemente grande para nosotros, pero necesitaba mucho arreglamiento. La casa estaba cerca de la Casa San Alfonso original. Teníamos trabajadores voluntarios, pero no artesanos. Desde el exterior, el proyecto no parecía demasiado difícil, pero dentro de la casa, todas las paredes, pisos y techos necesitaban reparación. Los baños tenían algunos daños en el piso, pero no teníamos miedo del proyecto hasta que entramos la cocina. Con una mirada a la cocina, era obvio que necesitaba más que reparación superficial. El suelo se inclinaba de una esquina a la otra pared. Los gabinetes colgaban en ángulo ya que había grandes grietas en la pared. Una puerta de la cocina estaba detrás del refrigerador, y estaba permanentemente cerrada ya que el desplazamiento de los cimientos dañó tanto el marco de la puerta que simplemente se tapó con tablas. Buscamos una alternativa, pero regresamos con nuestro generoso feligrés con un acuerdo de mudarnos a su “casa de reparaciones”.

Dos residentes breves de Casa San Alfonso

Pepper: En un blog anterior, conté la historia de Pepper, un joven que me pidió que lo entregara a la policía. Unos días después de que supimos que necesitábamos encontrar un nuevo hogar, los policías que vinieron a captar a Pepper nos preguntaron si podíamos permitirlo vivir con nosotros durante un par de meses. Explicaron que sus delitos no requerían encarcelamiento, pero el juez quería que ingresara en una casa de rehabilitación por un tiempo de probación. No había lugar para él en las casas intermedias del condado, y le preguntaron si podía vivir con nosotros y recibir la visita de su oficial de libertad condicional cada semana mientras estuviera en nuestra casa. Era una petición inusual y Pepper vivió con nosotros durante seis semanas. Mientras estaba en nuestra casa, fue a una escuela de choferes de camiones para obtener una licencia de conducir comercial. Entretuvo a la comunidad con algunas de sus historias de experiencias en una pandilla. Completó con éxito sus responsabilidades de probación mientras estaba en la casa. No tuvo una base religiosa en su vida, pero participó en las oraciónes de la comunidad.

“Cavernícola”: Cuando nos mudamos de la casa original a la casa que se muestra en este blog, muchos jóvenes ayudaron a mudar nuestras posesiones por la calle hasta la nueva casa, ya que nos mudamos a una casa en la misma calle. Dos hombres sin hogar se acercaron a nosotros diciendo que eran carpinteros y nos preguntaron si podíamos ayudarnos. Uno no regresó después del primer día, pero uno preguntó si podía mudarse a la casa mientras remodelamos la casa. Descubrimos que sus habilidades de carpintería eran limitadas, pero necesitábamos ayuda. Se quedó en un cuarto muy pequeño que en realidad no era cuarto. Era poco más que un armario. No recuerdo su nombre, pero rápidamente se ganó el apodo de Cavernícola. Reflejaba su capacidad de hacer de un armario como habitación. Pasó un tiempo en la casa durante los meses de noviembre a febrero. Volvió a las calles cuando el clima no era tan severo.

Nuevas direcciones en la misión de Casa San Alfonso

La nueva casa nos presentó la oportunidad de revisar la misión de la Casa. Nuestra primera misión se concentró en Redentoristas caminando con jóvenes para conocer las necesidades particulares de jóvenes migrantes e inmigrantes. Para los jóvenes, se conocieron de la dedicación de los Redentoristas caminando con ellos. Después de remodelar la nueva casa, comenzamos a involucrar a jóvenes en retiros para jóvenes y misiones de evangelización en comunidades fuera de Denver. Comenzamos a formar voluntarios para ofrecer retiros y misiones parroquiales.

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Anuncio: Celebramos el Aniversario Treinta de la Casa San Alfonso

Invitamos a todos que participaron en la vida de Casa San Alfonso, 1991 a 1996, a una misa en la Iglesia San José en Denver, el Primero de Agosto, a las 10:00 de la mañana. Padre Miguel McAndrew, C.Ss.R. va a celebrar la misa. Hay convivio después en el parque en frente de West High School. Que vengan jóvenes de la Casa San Alfonso, sus familias. Que vengan los padrinos de la Casa que eran esencial en la vida de la casa. Que vengan padres y familiares de los jóvenes de la Casa también.

Celebra la fiesta de San Alfonso con nosotros.

After World Youth Day

At the close of World Youth Day, we had only a moment to reflect on the experience of hosting an international gathering of young people from around the world. It was a great event. Our participation was blessed in many ways, and we hoped to build on the momentum of the Pope’s visit. Before the week ended, our landlord informed us that she was giving the house to her daughter, son-in-law and their family. We negotiated with her for ten weeks to find a new residence for Casa San Alfonso.

It was not easy to find a place to rent in the neighborhood. One family offered to buy a “fixer-upper” home in the area as an investment, if our young people could help in remodeling the house. The house was large enough for our needs, but in need of significant repair. The house was down the street from the original Casa San Alfonso. We had volunteer laborers in construction, but not skilled craftsmen. From the outside, the project did not appear too difficult, but inside the house, every wall, floor and ceiling needed repair. The bathrooms had some floor damage, but we were not scared of the project until we entered the kitchen. One look at the kitchen, and it was obvious that it needed more than superficial repair. The floor sloped from one corner to the other side of the room. The cabinets hung at an angle as there were major cracks in the wall. One door to the kitchen was behind the refrigerator, and it was permanently closed as shifting of the foundation so damaged the door frame that it was simply boarded over. We looked for an alternative, but came back to our generous parishioner with an agreement to move into his “fixer-upper.”

Two brief residents of Casa San Alfonso

Pepper: In a previous blog, I told the story of Pepper, a young man who asked me to turn him over to the police. A few days after we learned that we needed to find a new home, the police officers who came for Pepper asked if we could let him live with us for a couple months. They explained that his offenses did not require incarceration, but the judge wanted him to enter a half-way house for a time of probation. There was no place for him in the half-way houses of the county, and they asked if he could reside with us and be visited by his probation officer every week while in our house. It was an unusual request, and Pepper lived with us for six weeks. While in our house, he went to truck driving school to gain a CDL. He entertained the community with some of his stories about some of his experiences in a gang. He successfully completed his probation responsibilities while in our house. He did not have a religious foundation in his life, but he did participate in the prayer experiences of the community.

“Cavernícula”: When we moved from the original house to the house pictured on this blog, many of our youth group helped walk our furniture and possessions down the street to our new house. It was quite a move, as we moved ten houses down the street. Two homeless approached us saying that they were carpenters, and asked if we could use some help. One did not come back after the first day, but one asked if he could move into the house while we remodeled the house. We discovered that his carpentry skills were limited, but we needed help. He stayed in a very small room that was not really a bedroom. It was little more than a closet. I do not remember his name, but he quickly gained the nickname, Cavernícula (Caveman). It reflected his being able to make a closet his room. He spent a couple months in the house through the months of November to February. He went back to the streets when the weather was not so severe.

New directions in the mission of Casa San Alfonso

The new house presented us with an opportunity to review the mission of CSA. Our first mission focused on Redemptorists walking with youth to meet the particular needs of young migrants and immigrants. For the young people, they learned about the dedication of the Redemptorists walking with them. After remodeling the new home, we began engaging youth in retreats for youth and outreach missions in communities outside of Denver. We began to train volunteers to offer retreats and parish missions.

 

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Announcement:  Thirtieth Anniversary Celebration of Casa San Alfonso

We invite all who participated in the life of Casa San Alfonso, 1991 to 1996, to a mass at St. Joeseph’s Church in Denver, on August 1st, at 10:00 am. Father Mike McAndrew, C.Ss.R. will celebrate the mass. There is a potluck picnic afterwards in the park in front of West High School. Come, all who were part of our Casa San Alfonso Community. Come, Jóvenes and their families. Come   padrinos and amigos de la Casa. And come, parents and relatives of the Casa San Alfonso community.  

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Casa San Alfonso: Pilgrimage walk to Cherry Creek Reservoir - Caminata de peregrinación a Cherry Creek Reservoir

Casa San Alfonso: Pilgrimage walk to Cherry Creek Reservoir – Caminata de peregrinación a Cherry Creek Reservoir

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Caminata de peregrinación a Cherry Creek Reservoir

Los dos primeros días de la Jornada Mundial de la Juventud estuvieron ocupados con talleres y eventos en muchos lugares de Denver. Para nuestras comunidades juveniles redentoristas, tuvimos un programa de bienvenida que incluía compartir recursos y entusiasmo por el ministerio juvenil en nuestros variados grupos nacionales. Nuestros jóvenes de Denver estaban orgullosos de ser parte de un acercamiento mundial a los jóvenes y después de escuchar a jóvenes de otras partes de América del Norte y del mundo, apreciaron más lo que estaba sucediendo en Casa San Alfonso.

Hubo eventos en el estadio Mile High con más de 75,000 participantes. Muchos de nuestro grupo ayudaron en segundo plano y solo unos pocos pudieron participar en los eventos con boleto. El gran evento para nuestro grupo fue la caminata a Cherry Creek Reservoir el sábado. La gente iba a acampar en el parque y celebrar la misa con el Papa Juan Pablo II el domingo por la mañana. Los organizadores temían que hubiera demasiada gente caminando y por la seguridad pidieron a todos los jóvenes de Denver que no participaran en la caminata. Nuestro grupo reconoció temprano que, debido a las responsabilidades locales de recibir visitantes, nuestros miembros no iban a poder participar en la mayoría de los eventos y vieron la caminata de peregrinación como su mejor oportunidad para participar en la Jornada Mundial de la Juventud. Teníamos una hermosa bandera para nuestro grupo y los jóvenes redentoristas del mundo. No pude negar a nuestro grupo participación en la peregrinación.

El sábado por la mañana temprano, varios cientos de jóvenes se reunieron en San José para caminar hacia el centro y participar en la caminata. Nuestro grupo caminó una milla extra mientras íbamos al centro de la zona de inicio. Elevamos la pancarta con jóvenes de Canadá, Estados Unidos, México y varias otras naciones. Nuestros jóvenes de Casa San Alfonso se mezclaron con el grupo y nos unimos a más de 50,000 jóvenes para caminar las quince millas hasta Cherry Creek Reservoir. Las coloridas camisetas de todos los grupos de las comunidades juveniles redentoristas del mundo, siguiendo nuestra pancarta fue uno de los grupos más identificables entre la multitud.

Dos de nuestras jóvenes estaban embarazadas y, con el calor del día, me preocupaba por ellas. Nunca vacilaron y entraron con éxito al sitio para la Misa con nuestro grupo. Como gente familiarizada caminando en altura, muchos de nuestro grupo asistieron a personas que no estaban suficientemente preparadas para caminar en altura. Todos nuestros jóvenes llevaban mochilas con comida y agua. Les dijimos a todos que trajeran suficiente comida y agua para cuatro personas. Poco antes de entrar al parque, había una mujer vendiendo burritos. Le pregunté cuántos le quedaban. Ella dijo cincuenta. Los compré todos e hice que un par de nuestros jóvenes los metieran en sus mochilas. Cuando instalamos nuestro lugar de reunión, estábamos en un sector con muchos jóvenes de Italia. Entre español e italiano, los grupos formaron un vínculo. Los italianos se dieron cuenta de la bendición de estar con nuestro grupo cuando abrimos nuestras mochilas y compartimos burritos, tamales, sándwiches y mucho más.

Algunos de nuestros líderes juveniles temían que las estaciones de agua fueran inadecuadas, y recolectaron jarras y botellas y organizaron planes para distribuir agua a las personas necesitadas cuando saliera el sol por la mañana. Algunos de los italianos se unieron a ellos. Al día siguiente, hubo informes de escasez de agua y personas que necesitaban atención médica. El área que ocupamos se vio menos afectada ya que los jóvenes pasaron nuestra agua a los necesitados.

El cuidado de nuestros invitados distrajo mi atención de la celebración de la Misa, pero la vista de medio millón de jóvenes reunidos para participar en las ceremonias de clausura de la Jornada Mundial de la Juventud fue una muestra de fe asombrosa. No siempre reconocemos y celebramos a la juventud en el mundo. Fue más de un día para recordar. Fue un momento para celebrar la alegría de los jóvenes fieles.

Esa noche y el día siguiente nos despedimos de muchos nuevos amigos. Los jóvenes de Casa San Alfonso y los muchos voluntarios de la parroquia de San José demostraron la fe de personas al margen de la sociedad y de la Iglesia. Éramos una comunidad humilde de trabajadores, migrantes e inmigrantes que recibimos a personas de todo el mundo para experimentar el amor de Cristo.

Pilgrimage walk to Cherry Creek Reservoir

The first two days of World Youth Day were occupied with workshops and events in many sites all over Denver. For our Redemptorist youth communities, we had a welcoming program that included sharing of resources and enthusiasm for youth ministry in our varied national groups. Our young people from Denver were proud to be part of a worldwide outreach to youth and after hearing young people from many other parts of North America and the world, they appreciated better what was taking place at Casa San Alfonso.

There were events at Mile High stadium with over 75,000 participants. Many of our group helped in the background and only a few were able to participate in the ticketed events. The big event that our group prepared for was the pilgrimage walk to Cherry Creek Reservoir on Saturday. People were to camp out at the park and celebrate Mass with Pope John Paul II on Sunday morning. Word came out that the organizers feared having too many people walking in the procession and they asked all youth from Denver to not participate in the pilgrimage walk. Our group recognized early that due to local responsibilities in hosting visitors, our members were not going to be able to participate in most of the events and they saw the pilgrimage walk as their best opportunity to participate in the World Youth Day. We had a beautiful banner to lead our group and the Redemptorist young people of the world. I could not keep our group away from the pilgrimage walk.

Early on Saturday morning, several hundred young people gathered at St. Joseph’s to walk downtown to participate in the walk. Our group walked an extra mile as we went to the starting area downtown. We hoisted the banner with young people from Canada, the United States, Mexico and several other nations. Our Casa San Alfonso youth were mixed in with the group and we joined over 50,000 young people to walk the fifteen miles to Cherry Creek Reservoir. The colorful shirts of all the groups from Redemptorist youth communities of the world, following our banner was one of the most identifiable groups in the crowd.

Two of our young women were pregnant, and with the heat of the day, I worried about them. They never wavered and successfully entered the site for the Mass with our group. As locals familiar with walking at altitude, many of our group assisted people who may not have been sufficiently ready for such a walk at altitude. All of our young people carried back packs with food and water. We told everyone to bring enough food and water for four people. Right before we entered the park, there was a woman selling burritos. I asked how many she had left. She said fifty. I bought them all and had a couple of our young people put them in their backpacks. When we set up our gathering spot, we were in a sector with many young people from Italy. Between Spanish and Italian, the groups formed a bond. The Italians realized the blessing of being with our group as we opened our packs and shared burritos, tamales, sandwiches and much more.

Some of our youth leaders feared that the water stations were inadequate, and they collected jugs and bottles and organized plans to pass out water to people in need when the sun came up in the morning. Some of the Italians joined in with them. The next day, there were reports of water shortages and people needing medical attention. The area that we occupied was less affected as young people passed our water to those in need.  

Taking care of our guests took my attention away from the celebration of the Mass, but the sight of half a million young people gathered to participate in the concluding ceremonies of World Youth Day was an amazing display of faith. We do not always acknowledge and celebrate youth in the world. It was more than a day to remember. It was a time to celebrate the joy of faithful young people.

That evening and the next day, we bid farewell to many new friends. The young people of Casa San Alfonso and the many volunteers from St. Joseph’s parish demonstrated the faith of people on the margins of society and of the Church. We were a humble community of workers, migrants and immigrants who welcomed people from all over the world to experience the love of Christ.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Casa San Alfonso: Opening Day of World Youth Day - El inicio de la Jornada Mundial de la Juventud

Casa San Alfonso: Opening Day of World Youth Day – El inicio de la Jornada Mundial de la Juventud

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El inicio de la Jornada Mundial de la Juventud

Muchos invitados llegaron el día antes de la ceremonia de apertura. Fue un día y una noche ocupados en recibir a personas que llegaban de todas partes del mundo. Un grupo de Chicago nos informó que un canal de noticias de Chicago estaba siguiendo a su grupo y quería ver cómo eran recibidos en Denver. CBS se enteró de nuestra actividad en la preparación de los eventos y pasó más de una hora visitando a los jóvenes sobre su llegada a Denver. Estuvimos en las noticias nacionales la noche anterior a la ceremonia de apertura. UNIVISION pasó la mayor parte del primer día en San José. Tres chicas se estaban inscribiendo para los eventos cuando entró Jorge Ramos de UNIVISION. Se rieron al reconocerlo, “Es él”. Les dije que quería entrevistarlos. Intentaron decir que no, pero él los entrevistó. No sé si aparecieron en las noticias más tarde, pero él y el equipo de UNIVISION complementaron la bienvenida brindada por una comunidad pobre de Denver.

La policía de Weed and Seed visitó nuestro sitio y las señoras de la cocina las invitaron a venir en cualquier momento que tuvieran hambre. Los jóvenes saludaron a la policía, se presentaron y les dijeron de dónde venían. La policía me dio su información de contacto si teníamos algún problema. Todavía estaban preocupados por el evento, pero estaban comenzando a entrar en la emoción del momento.

Una estación de radio de la Ciudad de México transmitió desde una estación local de Denver y me preguntó si podía traer a algunos de nuestros jóvenes de Denver a la estación para una entrevista sobre los preparativos para la llegada del Papa Juan Pablo II. Estaba feliz de traer a algunos de nuestros jóvenes, pero la locutora quería que comentara sobre la llegada del Santo Padre. Hablaba muy rápido y yo todavía estaba aprendiendo español. Reformulé su pregunta y luego respondí a la pregunta que propuse. Mi objetivo era desviar la atención de mí y del Papa, para que ella preguntara a los jóvenes qué significaba la Jornada Mundial de la Juventud. Los jóvenes luego dijeron que pensaban que yo no sabría lo que ella preguntaba. Les dije, apenas entendí una palabra de lo que dijo, así que respondí a la pregunta que quería que hiciera.

Un momento inesperado

Eran casi las 6:00 pm cuando tuve un descanso para ir a la rectoría. Cuando me dirigía a la puerta, un joven dijo: “Padre, soy Pepper. Quiero salir de una pandilla. ¿Podrías ayudarme?”. Mi momento de relajarme había terminado. Le pregunté qué podía hacer por él. Dijo: “La policía me busca. ¿Podrías entregarme?” Tenía miedo de entrar solo. Fuimos a la rectoría para llamar a los policías de Weed and Seed que me dieron su número de contacto. Cinco minutos después llegaron dos policias en bicicletas. Verificaron las órdenes de aprehensión. Llamaron a un coche para que lo recogiera. Le pregunté si la venida del Papa tenía alguna parte de su deseo de cambiar su vida. Él dijo: “¿Quién?” No tenía idea de lo que iba a suceder en Denver. Solo dijo que estaba cansado de meterse en problemas.

Opening Day of World Youth Day

Many guests arrived the day before the opening ceremonies. It was a day and an evening occupied with welcoming people arriving from all over the world. A group from Chicago informed us that a Chicago news channel was following their group and wanted to see how they were received in Denver. CBS learned about our activity in preparing for the events and spent over an hour visiting with young people about their arrival in Denver. We were on national news the night before the opening ceremonies took place. UNIVISION spent most of the first day at St. Joseph’s. Three girls were registering for events when Jorge Ramos from UNIVISION walked in. They giggled as they recognized him, “Es él.” I told them that he wanted to interview them. They tried to say no, but he did interview them. I do not know if they appeared on the news later, but he and the UNIVISION crew complemented the welcome given by a poor community in Denver.

The Weed and Seed police visited our site and the ladies in the kitchen invited them to come anytime that they were hungry. Young people greeted the police, introducing themselves and telling them where they came from. The police gave me their contact information if we had any problems. They still were apprehensive about the event, but they were beginning to get into the excitement of the moment.

A radio station from Mexico City broadcast from a local Denver station and asked if I could bring some of our youth from Denver to the station for an interview about the preparations for the arrival of Pope John Paul II. I was happy to bring some of our youth, but the interviewer wanted me to comment on the arrival of the Holy Father. She spoke very fast, and I was still learning Spanish. I rephrased her question and then answered the question that I proposed. My goal was to turn the attention away from me and the Pope, to get her to ask the youth what World Youth Day meant for them. The young people afterward said that they thought that I wouldn’t know what she asked. I told them, I barely understood a word that she said, so I answered the question that I wanted her to ask.

An unexpected moment

It was almost 6:00 pm when I had a break to go to the rectory. As I went to the door, a young man said, “Father, I am Pepper. I want out of a gang. Could you help me?” My moment to relax was over. I asked what I could do for him. He said, “I am wanted by the police. Could you turn me in?” He was afraid to go in alone. We went into the rectory to call the Weed and Seed officers who gave me their contact number. Five minutes later two officers came on bicycles. They verified the warrants for his arrest. They called for a car to pick him up. I asked him if the coming of the Pope had any part of his desire to change his life. He said, “Who?” He had no idea of what was about to take place in Denver. He just said that he was tired of getting into trouble.

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Casa San Alfonso: World Youth Day - El Día Mundial de la Juventud

Casa San Alfonso: World Youth Day – El Día Mundial de la Juventud

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Día Mundial de la Juventud

Preparación

En 1993, Denver fue sede de la “Jornada Mundial de la Juventud”. Durante dos años, la Arquidiócesis de Denver se preparó para la llegada del Papa Juan Pablo II y medio millón de jóvenes de todo el mundo. Hubo reuniones mensuales para jóvenes y líderes de pastoral juvenil. Casa San Alfonso estaba a media milla del centro de Denver. Estábamos muy comprometidos con los preparativos de la visita del Papa Juan Pablo II. Asistimos a las reuniones y eventos de preparación. Los adultos involucrados en nuestro alcance juvenil se ofrecieron como voluntarios para recibir a los jóvenes en sus hogares, en nuestras instalaciones parroquiales y para brindar personal a las escuelas y centros comunitarios para dar la bienvenida a los invitados, nacionales e internacionales. P. Antonio Judge, C.Ss.R., el párroco de la parroquia de San José, se ofreció como traductor voluntario ya que hablaba inglés, español y portugués.

Nuestros jóvenes participaron en retiros, conciertos, picnics y capacitaciones para voluntarios durante los dos años antes de que los visitantes comenzaran a llegar. Cuando miro a las fotos de los eventos previos a la Jornada Mundial de la Juventud, nuestros jóvenes probablemente ganaron más en la preparación que en el evento en sí. Cuando se llevó a cabo el Día Mundial, estábamos tan involucrados en la organización que no pudimos participar en muchos de los eventos. Además, muchos de nuestros jóvenes tuvieron que trabajar durante los eventos, ya que su empleo estaba en empresas que tenían que ser abiertas durante los eventos. Varias veces nuestros jóvenes se reunieron con el arzobispo Stafford y otros líderes diocesanos en los dos años de preparación.

En el período de preparación, organizamos un evento para los jóvenes que vienen a Denver de las comunidades redentoristas de todo el mundo. Como parte de los eventos de la semana, la Iglesia San José dio la bienvenida a más de 600 jóvenes y redentoristas el día anterior a la llegada del Papa Juan Pablo II a Denver. La mayoría de los jóvenes redentoristas se alojaron en las instalaciones de la parroquia de San José y con familias de la parroquia. Fue el único día en que la mayoría de nuestros miembros de Casa San Alfonso y feligreses de San José pudieron participar en los eventos de la Jornada Mundial de la Juventud.

Si bien la comunidad católica de Denver se preparó para un gran evento, no todos en Denver creían que reunir a medio millón de jóvenes sería bueno. Los agentes de policía de Weed and Seed estaban preocupados por la llegada de tantos jóvenes a la ciudad. Los de Weed and Seed estarían involucrados de manera única en los eventos. Prepararon patrullas a pie y en bicicleta por los alrededores del centro. Traté de asegurarles que este sería un gran evento, pero se prepararon para disturbios, fiestas, drogas y problemas. Se prepararon para lo peor.

Durante el período de preparación, muchas mujeres de la parroquia se prepararon para cocinar comidas para nuestros invitados redentoristas y para aquellos que se quedaron en las escuelas atendidas por nuestros feligreses. Planearon preparar 3,000 comidas al día para el evento. Luego, los organizadores anunciaron que McDonald’s sería el proveedor oficial de alimentos para la Jornada Mundial de la Juventud. Las parroquias no debían proporcionar servicios de comida, principalmente por temor a las responsabilidades. Cuando informé a los treinta voluntarios que planeaban preparar comida en San José, Lupe Herrera dijo: “Si los jóvenes comen McDonald’s durante cuatro días, todos se enfermarán”. Les anunciamos a los Redentoristas que planeaban quedarse en nuestra parroquia y en las casas de los feligreses que las mujeres de la parroquia prepararían comida para nuestros invitados y que no necesitaban comprar boletos para McDonald’s.

Los boletos de McDonald’s cuestan $ 65 por los cinco días. Aceptamos donaciones por la comida proporcionada y nunca cobramos por nadie que viniera a San José durante los eventos. Las mujeres de la parroquia se organizaron para donaciones de panaderías, tortilleras, productores de frutas, verduras y frijoles, supermercados y proveedores de bebidas. Se prepararon para proporcionar desayuno y almuerzo para hasta 2.500 personas por día. Teníamos dos cocinas, en la escuela y en el salón parroquial, y las madrinas de Día Mundial prepararon para aquellos a quienes McDonald’s no podría atender. Los que comen en San José serían los más bendecidos de Día Mundial.

World Youth Day

Preparation

In 1993, Denver hosted “World Youth Day.” For two years, the Archdiocese of Denver prepared for the arrival of Pope John Paul II and a half million youth from all over the world. There were monthly meetings for youth and youth ministers. Casa San Alfonso was only a half mile from downtown Denver. We were very engaged in the preparations for Pope John Paul II’s visit. We attended the preparation meetings and events. Adults involved in our youth outreach volunteered to host young people in homes, in our parish facilities and to staff schools and community centers to welcome the national and international guests. Fr. Tony Judge, C.Ss.R., the pastor of St. Joseph’s parish, volunteered as a translator since he was fluent in English, Spanish and Portuguese.

Our young people participated in retreats, concerts, picnics, and training sessions for volunteers during the two years before the visitors began to arrive. As I look back at photos of those events leading up to World Youth Day, our young people probably gained more in the preparation than in the event itself. When the event took place, we were so involved in hosting, that we were unable to participate in many of the events. Also, many of our young people had to work during the events as their employment was often with businesses that had to keep open during the events. Several times our young people met with Archbishop Stafford and other diocesan leaders during the years of preparation.

In the preparation period, we organized an event for the young people coming to Denver from Redemptorist communities around the world. As part of the events for the week, St. Joseph Church welcomed over 600 youth and Redemptorists for the day before Pope John Paul II arrived in Denver. Most of the Redemptorist young people stayed at St. Joseph’s parish facilities, and with families from the parish. It was the one day that most of our Casa San Alfonso members and St. Joe’s parishioners could participate in the events of World Youth Day.

While the Catholic community of Denver prepared for a great event, not everyone in Denver believed that gathering a half million young people would go well. The Weed and Seed police officers worried about so many young people coming to the city. It was the Weed and Seed officers that would be uniquely involved in the events. They prepared foot and bicycle patrols for the areas around downtown. I tried to assure them that this would be a great event, but they prepared for disturbances, partying, drugs and problems. They prepared for the worst.

During the preparation period, many women of the parish prepared to cook meals for our Redemptorist guests and for those staying at schools staffed by our parishioners. They planned on preparing 3,000 meals a day for the event. Then the organizers announced that McDonald’s would be the official provider of food for World Youth Day. Parishes were not to provide food services, primarily out of fear of liabilities. When I informed the thirty volunteers who planned on preparing food at St. Joe’s, Lupe Herrera said, “If the young people eat McDonald’s for four days, they will all get sick.” We announced to the Redemptorists planning to stay at our parish and in the homes of parishioners that our ladies would prepare food for our guests and that they did not need to purchase McDonald’s tickets.

The McDonald’s tickets cost $65 for the five days. We accepted a donation for the food provided and never charged for anyone who came to St. Joe’s during the events. Our women of the parish organized for donations from Mexican bakeries, tortilla factories, producers of fruit, vegetables and beans, supermarkets and beverage providers. They prepared to provide breakfast and lunch for up to 2,500 people per day. We had two kitchens in the school and parish hall, and many great ladies who prepared for those who McDonald’s would not be able to serve. Those who would eat at San José were going to be the best fed people at World Youth Day.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

Mission of Padre Migrante: My friend, Joe - Mi amigo, Joe

Mission of Padre Migrante: My friend, Joe – Mi amigo, Joe

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Mi amigo, Joe

El caso de Miguel e Inés (blog de los últimos dos días), abrió la puerta a algunas relaciones muy interesantes con “la Migra”.  Poco después de la decisión en el caso de Miguel e Inés, fui a agradecer a Joe, el director del INS por su ayuda en el caso. 

Una relación con la Migra

Aproveché la oportunidad para agradecer al director del INS y hacer otra solicitud. En 1993, Denver iba a organizar la Jornada Mundial de la Juventud, una reunión de jóvenes católicos de todo el mundo. El papa, Juan Pablo II, atraería a más de medio millón de personas a la ciudad. Le pedí a Joe  su ayuda para obtener visas para que dos trabajadores religiosos vengan y ayuden antes de la Jornada Mundial de la Juventud. Graciosamente ayudó a obtener las visas. Fue una bendición tener acceso a él para preguntas que a menudo provenían de trabajar con una comunidad de inmigrantes.

Un día, lo invité a visitar nuestra comunidad juvenil para almorzar. Cuando llegó, diez vino también. Todos tenían preguntas: “Tengo un amigo. Quiero saber si hay alguna manera de regularizar su estatus aquí”. Joe entendió que la mayoría preguntaba sobre sus propias circunstancias y respondió: “Dígale a su amigo…” Algunos tenían un camino a seguir. Después de su visita, los jóvenes hablaron de su amigo, Joe, el director de INS.

La útil relación con el director creció cuando un día me llamó para pedir ayuda. El INS había detenido a una mujer que tenía un caso convincente de salida voluntaria y una petición de cancelación de la deportación. Me pidió que la viera y la alentara a no simplemente darse por vencida y con esa acción colocar a un niño ciudadano discapacitado en una situación de extrema dificultad. No sé qué pasó en ese caso, pero en el proceso, el director y yo comenzamos a ayudarnos mutuamente. Poco después de la Jornada Mundial de la Juventud, llegó con otra solicitud.

Muchas de las personas, que recibieron la residencia permanente después del programa de Amnistía de 1986, se estaban acercando al momento en que podían solicitar la ciudadanía. Me preguntó si podía conseguir que unas parroquias presentaran programas de información sobre ciudadanía en la comunidad hispana. En varias ocasiones, fui con agentes de inmigración para dar clases acerca de ciudadanía en comunidades turísticas cerca de Aspen, Vail y Glenwood Springs.  Nuestra parroquia Redentorista, San José, organizó noches informativas en Denver y el pastor comenzó un programa de ESL para preparar a los inmigrantes para el examen de ciudadanía.

En 1995, mi ministerio comenzó a evolucionar hacia la formación de un equipo misionero bilingüe, y me involucré menos en los casos de inmigración cuando comencé a viajar ofreciendo retiros y misiones en comunidades rurales. En el equipo de la misión, varios miembros de mi equipo laico eran inmigrantes y mi trabajo en asuntos de inmigración se centró en la situación de los miembros de mi equipo. Mi participación directa con inmigrantes indocumentados comenzó nuevamente después de que fui a trabajar a la Diócesis de Dodge City en 2001. Cuando me mudé a Kansas, perdí el contacto con el Joe por un tiempo.

My friend, Joe

The case of Miguel and Ines (blog of the last two days), opened the door to some very interesting relationships with “la Migra.”  Shortly after the decision in the case of Miguel and Ines, I went to thank Joe, the Director of INS for his help on the case. 

A relationship with Immigration Naturalization Services

I used the opportunity to thank the INS Director, to make another request. In 1993, Denver was going to host World Youth Day, a gathering of Catholic young people from all over the world. Pope John Paul II would draw over half a million people to the city. I asked Joe for his help to gain visas for two religious workers to come and help in advance of World Youth Day. He graciously helped in gaining the visas. It was a blessing to have access to him for questions that often came from working with a community of immigrants. 

One day, I invited him to visit our youth community for lunch. When he came about ten young people joined in that lunch. Many asked questions, “I have a friend. He wants to know if there is a way for him to regularize his status here.” Joe understood that most were asking about their own circumstances and he responded, “Tell your friend….” Then he told them what they could do. Some did have a path forward. After Joe left the Casa, the youth spoke of their friend at INS.

The helpful relationship with the Director grew when one day he called me for help. A woman had been detained by INS. She had a compelling case for voluntary departure and a petition for cancelation of removal. He asked me to see her and to encourage her to not simply give up and by that action place a handicapped U.S. citizen child into a situation of extreme hardship. I do not know what happened in that case, but in the process the Director and I began helping each other. Shortly after the World Youth Day, he came with another request.

Many of the people, who received permanent residency after the 1986 Amnesty program, were getting close to the time when they could apply for citizenship. He asked if I could get parishes to host information programs on citizenship in the Hispanic community. On several occasions, I went with immigration agents to give classes on citizenship in resort communities near Aspen, Vail and Glenwood Springs. Our Redemptorist parish, St. Joseph’s, hosted information nights in Denver and the pastor started an ESL program to prepare immigrants for the citizenship exam. 

In 1995, my ministry began to evolve into the formation of a bilingual mission team, and I became less involved in immigration cases as I began to travel offering retreats and missions in rural communities. On the mission team, several of my lay team were immigrants and my working on immigration issues centered on the status of my team members. My direct involvement with undocumented immigrants began again after I went to work in the Diocese of Dodge City in 2001. When I moved to Kansas, I lost contact with Joe for a time. 

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About Padre Migrante

Redemptorists walk with migrants, welcoming strangers, and offering retreats, missions and training for ministers who care for migrants and immigrants. Padre Migrante represents Redemptorist Migrant Ministry offering hope to people on the periphery of the church and society.