Ministry

Eucharist today: Migrant ministry inspires ordinary ministry / Ministerio Migrante inspira el ministerio ordinario

Eucharist today: Migrant ministry inspires ordinary ministry / Ministerio Migrante inspira el ministerio ordinario

Quality migrant ministry inspires ordinary ministry

For five summers, I took young adults from our parish in Liberal, Kansas on a four-week mission, to prepare children and youth for the sacraments of Eucharist and Confirmation. When recruiting a team for the next summer, a few people in the parish wanted to go on a mission, but could not take four weeks away. Our parish held a summer bible camp for children each summer, so these volunteers offered to run a two-week summer preparation program for children past the normal age for First Communion beginning one week after the bible camp. The team prepared with the team that went to Oregon earlier in the summer.

Our director for religious education was not really enthusiastic about the idea. She was not convinced that it was truly needed. After registering children over two weekends, we had thirty-nine children enrolled in the program. Many of the registrations came from families that lived on farms outside of town. The children were from 8 to 14 years old. The classes were for three hours, five mornings each week.

In our ordinary religious education program, 80% of the students were Hispanic. We were surprised that only about 60% of our summer students were Hispanic. Most of our non-Hispanic students were from the farming community.

On the Sunday that the students received their First Communion, I went to several parties, especially when the party included several of the candidates and their families. At the last dinner, our parish religious education director sat with me and could not stop telling me about how impressed she was with the students and the appreciation of the parents. Several of the catechists who had taught in our regular programs commented about how nice it was that students could talk about what they had learned the day before. They said that they could teach more, since they did not have to spend time reviewing the last class. The experienced catechists had a new enthusiasm for teaching and the first-time catechists wanted to “do it again.”

Programs that respond to special needs of people of mobility are not “second class religious education programs.” Their shortened period of time helps people who have inconsistent work schedules or unusual hours that limit participation in the ordinary parish programs. The joy and enthusiasm of the children and families make up for less time for reflection. Remember, no one program serves all. Multiple approaches should celebrate and learn from each other.

(Tomorrow: Considering the impact of COVID19 on migrant ministry)

El ministerio migrante inspira el ministerio ordinario

Durante cinco veranos, llevé a jóvenes de nuestra parroquia en Liberal, Kansas, en una misión de cuatro semanas, para preparar a niños y jóvenes para los sacramentos de la Eucaristía y la Confirmación. Al reclutar un equipo para el próximo verano, algunos en la parroquia querían ir a la misión, pero no podían tomarse cuatro semanas. Nuestra parroquia llevó a cabo un campamento bíblico para niños cada verano. Algunos de los voluntarios se ofrecieron a ejecutar un programa de preparación de verano de dos semanas para niños después de la edad normal para la Primera Comunión comenzando una semana después del campamento bíblico. El equipo se preparó con el equipo que fue a Oregon a principios de verano.

La directora de educación religiosa no estaba muy entusiasmada con la idea. No estaba convencida de que fuera necesario. Después de inscribir a los niños durante dos fines de semana, había treinta y nueve niños inscritos en el programa. Muchos de los registros provinieron de familias que vivían en granjas fuera de la ciudad. Los niños tenían de 8 a 14 años. Las clases eran de tres horas, cinco mañanas a la semana.

En nuestro programa de educación religiosa ordinaria, el 80% de los estudiantes eran hispanos. Nos sorprendió que solo alrededor del 60% de nuestros estudiantes de verano fueran hispanos. La mayoría de nuestros estudiantes no hispanos eran de la comunidad agrícola.

El domingo que los estudiantes recibieron su Primera Comunión, fui a varias fiestas, especialmente cuando la fiesta incluía a varios de los candidatos y sus familias. En la última cena, la directora de educación religiosa de nuestra parroquia se sentó conmigo y no pudo dejar de contarme lo impresionada que estaba con los estudiantes y el agradecimiento de los padres. Varios de los catequistas que enseñaron en nuestros programas regulares comentaron lo agradable que era que los estudiantes pudieran hablar sobre lo que habían aprendido el día anterior. Dijeron que podían enseñar más, ya que no tenían que dedicar tiempo a repasar la última clase. Los catequistas experimentados tenían un nuevo entusiasmo por la enseñanza y los nuevos catequistas querían “volver a hacerlo”.

Los programas que responden a las necesidades especiales de las personas en movilidad no son “programas de educación religiosa de segunda clase”. Su período de tiempo reducido ayuda a las personas que tienen horarios de trabajo inconsistentes o horarios inusuales que limitan la participación en los programas ordinarios. La alegría y el entusiasmo de los niños y las familias compensan menos tiempo para la reflexión. Recuerde, ningún programa sirve para todos. Los enfoques múltiples deben celebrar y aprender unos de otros.

(Mañana: considerando el impacto de COVID19 en el ministerio migrante)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: St. Juan Diego, Example for RCIA / San Juan Diego, ejemplo para RICA

Eucharist today: St. Juan Diego, Example for RCIA / San Juan Diego, ejemplo para RICA

St. Juan Diego, Example for RCIA

The Rite of Christian Initiation for Adult welcome converts to the life of the Church. After the candidate receives the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist, they are encouraged to enter continuing education in the faith called mystagogia. Soon we will be celebrating the Feast of Our Lady of Guadalupe, and as we prepare for the celebration, we welcome the opportunity to remember Juan Diego’s role in the feast. I like to call attention to Juan Diego as a model for the recent convert in the Catholic faith.

An indigenous man experienced the evangelization of the Friars in Mexico City. He took the names of the Apostles, John and James. As a new convert he wanted to know more about the faith, and his practice was to walk nine miles to Mexico on Saturdays, staying for the teaching of the Friars, and return to his home on Sunday after participating in Mass. It is the poem in Nahuatl, the Nican Mopohua that tells us the story of Juan Diego becoming the messenger of the Virgin. Note how reflective he is on his walk to Mexico.

NICAN MOPOHUA (“HERE WE RECOUNT”) in an orderly way how the ever Virgin Holy Mary, Mother of God, our Queen, appeared recently in a marvelous way at Tepeyac, which is called Guadalupe.

First she allowed herself to seen by a poor and dignified person whose name is Juan Diego; and then her precious image appeared in the presence of the new Bishop Don Fray Juan de Zumárraga.

1 Ten years after the City of Mexico was conquered, with arrows and shields put aside, when there was peace in all the towns, 2 just as it began, faith now grows green, now opens its flower, the knowledge of the One by whom we all live: the true God, Téotl. 3 At that time, the year 1531, a few days into the month of December, it happened that there was a humble but respected Indian, a poor man of the people; 4 his name was Juan Diego; he lived in Cuauhtitlán, as they say. 5 and in all the things of God, he belonged to Tlaltilolco.

6 It was Saturday, not yet dawn; he was coming in pursuit of God and his commandments. 7 And as he drew near the little hill called Tepeyac it was beginning to dawn. 8 He heard singing on the little hill, like the song of many precious birds; when their voices would stop, it was as if the hill were answering them; extremely soft and delightful, their songs exceeded the songs of the coyoltotl and the tzinitzcan and other precious birds.

9 Juan Diego stopped to look. He said to himself: “By any chance am I worthy, have I deserved what I hear? Perhaps I am only dreaming it? Perhaps I’m only dozing? 10 Where am I? Where do I find myself? Is it possible that I am in the place our ancient ancestors, our grandparents, told about, in the land of the flowers, in the land of corn, of our flesh, of our sustenance, possibly in the land of heaven?”

11 He was looking up toward the top of the hill, toward the direction the sun rises from, toward where the precious heavenly song was coming from. 12 And then when the singing suddenly stopped, when it could no longer be heard, he heard someone calling him, from the top of the hill, someone was saying to him: “JUANTZIN, JUAN DIEGOTZIN.”

As Juan Diego walks, he enjoys the singing of the birds, and as he recognizes the beauty of creation around him, he considers the faith of his ancestors who believe that this area was the home of the gods of his people. As he considers his desire to know more about the God of his Catholic faith, he hears the voice calling out to him, “Juantzin, Juan Diegotzin.” Often this is translated in Spanish, “Juanito, Juan Dieguito.” The “ito” is a term of caring, often used by parents for their child. The “tzin” is more than a term of caring. It is a term of respect. Juan Diego hears, “My noble Juan, my dignified Juan, my chosen Juan.”

During the rest of the story, Juan Diego grows in his faith, from being a recent convert to becoming the messenger of the Virgin and at the end of the story, he has gone from being the person evangelized to becoming the evangelizer. As he told and re-told the story, the nation of Mexico became the most Catholic nation in the world within one century. He truly is the model of the recent convert committed to the mission of the faith.

(Tomorrow: Quality migrant ministry inspires ordinary ministry)

San Juan Diego, ejemplo para RICA

El Rito de Iniciación Cristiana para Adultos da la bienvenida a los convertidos a la vida de la Iglesia. Después de que el candidato recibe los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, se le anima a ingresar a la educación continua en la fe llamada mistagógica. Pronto vamos a celebrar la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, y mientras nos preparamos para la celebración, damos la bienvenida a la oportunidad de recordar el papel de Juan Diego en la fiesta. Pongo atención a Juan Diego como modelo para el recién convertido en la fe católica.

Un indígena vivió la evangelización de los frailes en la Ciudad de México. Tomó los nombres de los apóstoles, Juan y Santiago. Como nuevo convertido quería saber más de la fe, y su práctica era caminar nueve millas hasta México los sábados, quedarse para la enseñanza de los frailes, y regresar a su casa el domingo después de participar en la misa. Es el poema en Náhuatl, el Nican Mopohua que nos cuenta la historia de Juan Diego convirtiéndose en mensajero de la Virgen. Note lo pensivo que es en su caminata a México.

 

AQUÍ SE CUENTA, se ordena, cómo hace poco, milagrosamente se apareció la perfecta virgen santa María Madre de Dios, nuestra reina, allá en el Tepeyac, de renombre Guadalupe.

Primero se hizo ver de un indito, su nombre Juan Diego; y después se apareció su Preciosa Imagen delante del reciente Obispo Don Fray Juan de Zumárraga.

1. Diez años después de conquistada la Ciudad de México, cuando ya estaban depuestas las flechas, los escudos, cuando por todas partes había paz en los pueblos, 2. así como brotó ya verdece, ya abre su corola la fe, el conocimiento de Aquel por quien se vive: el verdadero Dios. 3. En aquella sazón, el año 1531, a los pocos días del mes de diciembre, sucedió que había un indito, un pobre hombre del pueblo, 4. su nombre era Juan Diego, según se dice, vecino de Cuauhtitlan, 5. y en las cosas de Dios, en todo pertenecía a Tlatilolco.

6. Era sábado, muy de madrugada, venía en pos de Dios y de sus mandatos. 7. Y al llegar cerca del cerrito llamado Tepeyac ya amanecía. 8. Oyó cantar sobre el cerrito, como el canto de muchos pájaros finos; al cesar sus voces, como que les respondía el cerro, sobremanera suaves, deleitosos, sus cantos sobrepujaban al del coyoltototl y del tzinitzcan y al de otros pájaros finos.

9. Se detuvo a ver Juan Diego. Se dijo: ¿Por ventura soy digno, soy merecedor de lo que oigo? ¿Quizá no más lo estoy soñando? ¿Quizá solamente lo veo como entre sueños? 10. ¿Dónde estoy? ¿Dónde me veo? ¿Acaso allá donde dejaron dicho los antiguos nuestros antepasados, nuestros abuelos: en la tierra de las flores, en la tierra del maíz, de nuestra carne, de nuestro sustento; acaso en la tierra celestial?

11. Hacia allá estaba viendo, arriba del cerrillo, del lado de donde sale el sol, de donde procedía el precioso canto celestial. 12. Y cuando cesó de pronto el canto, cuando dejó de oírse, entonces oyó que lo llamaban, de arriba del cerrillo, le decían: “Juanitzín, Juan Diegotzín”.

Mientras Juan Diego camina, disfruta del canto de los pájaros, y al reconocer la belleza de la creación que lo rodea, considera la fe de sus antepasados ​​que creen que esta zona fue el hogar de los dioses de su pueblo. Mientras considera su deseo de saber más sobre el Dios de su fe católica, escucha la voz que le llama: “Juantzin, Juan Diegotzin”. A menudo esto se traduce al español, “Juanito, Juan Dieguito”. El “ito” es un término de cuidado, que los padres suelen utilizar para sus hijos. El “tzin” es más que un término de cariño. Es un término de respeto. Juan Diego escucha: “Mi noble Juan, mi digno Juan, mi elegido Juan”.

Durante el resto de la historia, Juan Diego crece en su fe, de ser un recién convertido a convertirse en mensajero de la Virgen y al final de la historia, ha pasado de ser la persona evangelizada a convertirse en evangelizador. Mientras contaba y volvía a contar la historia, la nación de México se convirtió en la nación más católica del mundo en un siglo. Verdaderamente es el modelo del converso reciente comprometido con la misión de la fe.

(Mañana: un ministerio migrante de calidad inspira al ministerio ordinario)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Parents teaching children / Padres enseñando a sus hijos

Eucharist today: Parents teaching children / Padres enseñando a sus hijos

“Involving parents in teaching their children.”

“Parents must be acknowledged as the first and foremost educators of their children.” (Declaration on Christian Education, p. 3 Second Vatican Council)

“You have asked to have your child baptized. In doing so you are accepting the responsibility of training him (her) in the practice of the faith. It will be your duty to bring him (her) up to keep God’s commandments as Christ taught us, by loving God and our neighbor. Do you clearly understand what you are undertaking?” (from the Rite of Baptism)

 

The catechist responds to the call of Jesus to the apostles, “Go, make disciples of all nations.” (Mt. 28: 29) It is a call to evangelize. The formation and education of catechists is a serious responsibility of parishes and dioceses. In recent years, on account of misconduct of some people in ministry, more attention is paid to moral character and conduct of the prospective catechist. At times, it is difficult to find people suitable or available to fill the ministry of catechist. What is a parish to do?

In recent years, in many places, it is difficult to find volunteers qualified and available to prepare children for the sacraments of the Church. In these situations, I have considered the meaning of the two quotations above. If parents are the first and foremost educators of their children, how can we assist them in that critical responsibility. When training catechists, I ask the question, “As a catechist, what is your responsibility?” Many respond, to “teach children about their faith.” I say, “No, your responsibility is to help parents fulfil the responsibility they assumed at their child’s baptism.”

When a family asks for sacraments for their children, it is important that our response be given in a timely manner. It is important to know the faith of the parents and their participation in the life of the church. I had a great lesson in the need for timeliness in the story that I told on Sept. 9, “The First Communion of Seven Children of Migrants.” (http://padremigrante.org/migrant-stories-historias-de-migrantes/) That summer, a group of seminarians and lay catechists offered a two-week summer school to prepare for First Communion. The first evening of the class, a religious sister and I invited the parents to a class for the parents. At the close of the class, Sister and I told the parents that each evening we would have a class for the parents. We told them that the class was not obligatory. Their children will all receive the Eucharist. We were surprised to have one or both parents of every child present each evening. The lesson for us was that people responded to the invitation when we emphasized that it was not an obligation.

Another experience, we simply had no volunteer catechists while having about thirty children seeking First Communion. I announced that on a certain Sunday, people could register their children for the sacrament and that there would be a class for parents and children. I gave each parent and child a bilingual booklet of basics on the sacraments. I instructed the parents to read the materials with their children and to say certain basic prayers each day together as a family for one month. The next month there was a second class after the Sunday Mass. There were four classes for parents and children, and the family had homework that included catechesis, scripture and prayer. The parents took their role seriously and the children were quite confident as they approached for the sacraments. Several months later, a mariachi group played for the Mass for Our Lady of Guadalupe and one member told me after Mass, “I have played for Masses for 25 years and I never have seen children so reverent in receiving the Eucharist.” These children were taught by their parents.

Two days ago, I told the story of a family asking for Baptism for three children ages twelve, ten and seven. The parents were not very active in their faith. I told them to respond in a timely manner to respond to their request to baptize their children, I told them I would baptize the children in the parents taught the children. They did not know how they could do that. I told them that I would give them a half hour class after Mass twice a month and they would teach their children in the home. Ten weeks later the children were baptized, confirmed and receive first Eucharist. A short time late the wife joined a women’s group in the parish and the husband joined a group of men who volunteered to do maintenance for the parish.

We need to empower parents to fulfill the promises that they make at the baptism of their children.

(Tomorrow: Mystagogia and catechesis)

“Involucrar a los padres en la enseñanza de sus hijos”.

“Los padres deben ser reconocidos como los primeros y principales educadores de sus hijos”. (Declaración sobre la educación cristiana, p. 3 Concilio Vaticano II)

“Usted ha pedido que su hijo sea bautizado. Al hacerlo, está aceptando la responsabilidad de educarlo/la en la práctica de la fe. Será su deber educarlo/la para que guarde los mandamientos de Dios como Cristo nos enseñó, amando a Dios y a nuestro prójimo. ¿Entiendes claramente lo que estás comprometiendo?” (del Rito del Bautismo)

 

El catequista responde a la llamada de Jesús a los apóstoles: “Hagan discípulos a todas las naciones”. (Mt.28: 29) Es un llamado a evangelizar. La formación y educación de los catequistas es una responsabilidad seria de parroquias y diócesis. En los últimos años, debido a la mala conducta de algunas personas en el ministerio, se presta más atención al carácter moral y la conducta del futuro catequista. A veces, es difícil encontrar personas adecuadas o disponibles para desempeñar el ministerio de catequista. ¿Qué debe hacer una parroquia?

En los últimos años, en muchos lugares, es difícil encontrar voluntarios calificados y disponibles para preparar a los niños para los sacramentos de la Iglesia. En estas situaciones, he considerado el significado de las dos citas anteriores. Si los padres son los primeros y más importantes educadores de sus hijos, ¿cómo podemos ayudarlos en esa responsabilidad? Cuando capacito a los catequistas, hago la pregunta: “Como catequista, ¿cuál es su responsabilidad?” Muchos responden, “enseñar a los niños sobre la fe”. Yo digo: “No, su responsabilidad es ayudar a los padres a cumplir con la responsabilidad que asumieron en el bautismo de sus hijos”.

Cuando una familia pide sacramentos para sus hijos, es importante que respondamos de manera oportuna. Es importante conocer la fe de los padres y su participación en la vida de la iglesia. Recibí una gran lección sobre la necesidad de ser puntual en la historia que conté el 9 de septiembre, “La primera comunión de siete hijos de migrantes”. (http://padremigrante.org/migrant-stories-historias-de-migrantes/) Ese verano, un grupo de seminaristas y catequistas laicos ofrecieron una escuela de verano de dos semanas para preparar niños para la Primera Comunión. La primera noche de la clase, una hermana religiosa y yo invitamos a los padres a una clase. Al final de la clase, la hermana y yo les dijimos que cada noche tendríamos una clase para los padres. Les dijimos que la clase no era obligatoria. Todos sus hijos recibirán la Eucaristía. Nos sorprendió tener a uno o ambos padres de cada niño presentes cada noche. La lección para nosotros fue que la gente respondió a la invitación cuando enfatizamos que no era una obligación.

Otra experiencia, simplemente, no tuvimos catequistas voluntarios mientras teníamos una treintena de niños que buscaban la Primera Comunión. Anuncié que cierto domingo la gente podría inscribir a sus hijos para la Santa Cena y que habría una clase para padres e hijos. Le di a cada padre e hijo un folleto bilingüe de conceptos básicos sobre los sacramentos. Les pedí a los padres que leyeran los materiales con sus hijos y que dijeran ciertas oraciones básicas todos los días como familia durante un mes. El mes siguiente hubo una segunda clase después de la misa dominical. Hubo cuatro clases para padres e hijos, y la familia tenía deberes que incluían catequesis, escritura y oración. Los padres se tomaron en serio su papel y los niños se sintieron muy confiados al acercarse a los sacramentos. Varios meses después, un grupo de mariachis tocó en la Misa de Nuestra Señora de Guadalupe y un miembro me dijo después de la Misa: “He tocado en las Misas durante 25 años y nunca he visto niños tan reverentes al recibir la Eucaristía”. Estos niños fueron enseñados por sus padres.

Hace dos días, conté la historia de una familia que pidió el bautismo de niños de doce, diez y siete años. Los padres no fueron muy activos en su fe. Les dije que respondieran de manera oportuna para responder a su solicitud de bautizar a sus hijos, les dije que bautizaría a los niños en las enseñanzas de los padres a los niños. No sabían cómo podían hacer eso. Les dije que les daría una clase de media hora después de la misa dos veces al mes y que enseñarían a sus hijos en casa. Diez semanas después, los niños fueron bautizados, confirmados y recibieron la primera Eucaristía. Poco tiempo después, la esposa se unió a un grupo de mujeres en la parroquia y el esposo se unió a un grupo de hombres que hicieron mantenimiento de la parroquia.

Necesitamos capacitar a los padres para que cumplan las promesas que hacen en el bautismo de sus hijos.

(Mañana: Mystagogia y catequesis)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Sacraments of Initiation / Sacramentos de Iniciación

Eucharist today: Sacraments of Initiation / Sacramentos de Iniciación

The sacraments of Initiation

In my first ten years as an associate pastor, it was customary for a priest to interview a family before a child would be baptized. The interview usually took about ten minutes to get the information needed for the baptismal record of the child and then we spent about twenty minutes talking with the people about their faith journey. The interview concluded with an explanation of the responsibility of the parents to teach their child how to pray and have a relationship with God. A date for the baptism would be confirmed with the couple. There were no classes beyond that.

In the 1970’s there were religious education programs for children from first to twelfth grade. In second grade children prepared for First Communion and Confirmation took place in seventh or eighth grade. The Confirmation instruction was part of the regular curriculum of the religious education program. Then in the 1980’s we saw a drop off in participation of children in religious education except for the years when they would receive a sacrament. Many parishes began requiring more catechesis before the sacraments to make up for lack of continuing education. At that time, I was in favor of expanding requirements for sacramental reception.

By the year 2000, I began questioning sacramental programs of longer duration and obligations that were difficult for young parents, especially for the poor. As I began working more and more with Hispanic migrants and immigrants, I worked with people whose faith is shown popular religious devotion rather than in religious education. I recognized a more joyful faith in the lives of the poor than in youth trained in parish catechetical programs.

During the summer, from 2000 to 2010, I offered sacramental program preparing youth for First Communion and Confirmation, and I recognized that there was much more enthusiasm shown by the youth of those programs than in the programs of the parish where I worked during the year. Our parish programs ran from September to May, with a full year of classes for First Communion and two years for Confirmation. I became an advocate for programs of shorter duration, with a bit more emphasis on relationship with Jesus than catechetics.

Some critics of our programs ask, “What do you want, quality or quantity?” Yet, quality is not found time, but in timeliness. The moment of grace is different for distinct communities and situations. I love Pope John Paul’s admonition to the church at the Latin American Episcopal Conference in 1983. He said that we need a “new evangelization. New in its ardor, its methods and its expression.” He said methods, plural. He meant that we needed more than one way to evangelize our youth. We needed to be creative, flexible and responsive to the special needs of the community that we serve.

When I speak of timeliness, we need to recognize the moment of grace in the person seeking the grace of sacrament. A family came to the Palm Sunday Mass, and after Mass asked that their three children be baptized. The children were twelve, ten and seven. In some parishes they could be told that because of their age, the children would need classes and the classes would begin in September. It is doubtful that they would return in September. I offered to help them.

(Tomorrow, I will finish this story. “Involving parents in teaching their children.”)

Los sacramentos de iniciación

En mis primeros diez años como pastor asociado, era costumbre que un sacerdote entrevistara a una familia antes de que un niño fuera bautizado. La entrevista usualmente tomaba unos diez minutos para obtener la información necesaria para el registro bautismal del niño y luego pasamos unos veinte minutos hablando con la gente sobre su vida de fe. La entrevista concluyó con una explicación de la responsabilidad de los padres de enseñar a sus hijos cómo orar y tener una relación con Dios. Se confirmaría con la pareja una fecha para el bautismo. No hubo clases más allá de eso.

En la década de 1970 existían programas de educación religiosa para niños de primero a duodécimo grado. En segundo grado, los niños prepararon para la Primera Comunión y la Confirmación se llevaron a cabo en el séptimo grado. La instrucción de Confirmación era parte del plan de estudios regular del programa de educación religiosa. Luego, en la década de 1980, vimos una disminución en la participación de los niños en la educación religiosa, excepto en los años en que recibían un sacramento. Muchas parroquias comenzaron a requerir más catequesis antes de los sacramentos para compensar la falta de educación continua. En ese momento, yo estaba a favor de ampliar los requisitos para la recepción sacramental.

Para el año 2000, comencé a cuestionar los programas sacramentales de mayor duración y las obligaciones que eran difíciles para los padres jóvenes, especialmente para los pobres. A medida que comencé a trabajar más y más con migrantes e inmigrantes hispanos, trabajé con personas cuya fe muestra devoción religiosa popular en lugar de educación religiosa. Reconocí una fe más gozosa en la vida de los pobres que en los jóvenes formados en programas de catequesis parroquial.

Durante el verano, de 2000 a 2010, ofrecí un programa sacramental que preparaba a los jóvenes para la Primera Comunión y la Confirmación, y reconocí que había mucho más entusiasmo mostrado por los jóvenes de esos programas que en los programas de la parroquia donde trabajé durante el año. Nuestros programas parroquiales se desarrollaron de septiembre a mayo, con un año completo de clases para la Primera Comunión y dos años para la Confirmación. Me convertí en defensora de programas de menor duración, con un poco más de énfasis en la relación con Jesús que en la catequesis.

Algunos críticos de nuestros programas preguntan: “¿Qué quieres, calidad o cantidad?” Sin embargo, la calidad no se encuentra en el tiempo, sino en la actualidad. El momento de la gracia es diferente para distintas comunidades y situaciones. Me encanta la amonestación del Papa Juan Pablo II a la iglesia en la Conferencia Episcopal Latinoamericana de 1983. Dijo que necesitamos una “nueva evangelización. Nueva en su ardor, sus métodos y su expresión”. Dijo métodos, plural. Quería decir que necesitábamos más de una forma de evangelizar a nuestra juventud. Necesitábamos ser creativos, flexibles y receptivos a las necesidades especiales de la comunidad a la que servimos.

Cuando hablo de actualidad, debemos reconocer el momento de la gracia en la persona que busca la gracia del sacramento. Una familia asistió a la misa del Domingo de Ramos y después de la misa pidió que sus tres hijos fueran bautizados. Los niños tenían doce, diez y siete años. En algunas parroquias se les podría decir que debido a su edad, los niños necesitarían clases y las clases comenzarían en septiembre. Es dudoso que regresen en septiembre. Me ofrecí a ayudarlos.

(Mañana terminaré esta historia. “Involucrar a los padres en la enseñanza de sus hijos”)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: "You only have the time that God gives you." / "Solo tienes el tiempo que Dios te da."

Eucharist today: “You only have the time that God gives you.” / “Solo tienes el tiempo que Dios te da.”

“You only have the time that God gives you.”

My introduction to migrant farm worker life began in The Dalles, Oregon. I visited farm worker camps during the cherry harvest, following the advice of Fr. Lopez, “walk with my people.”  I tried to have no agenda as I celebrated the Masses. I wanted to observe the lives of the farm workers, letting the workers tell me how I might serve them.

The workers during the cherry harvest reminded me of my experiences with farm workers as a seminarian. In the 1960’s and 70’s, we offered camp programs for people who followed the fruit and vegetable harvests moving from the South to the North as crops ripened, and in the Fall, after the last harvest the workers went back to the South. The workers would be in one place for four to eight weeks depending on the harvests. With mechanization for some of the crops and changes in agriculture, there are not so many caravans of seasonal workers visible as in the past. The short duration and the need for many workers in the cherry harvest is one of the crops that still depends on the influx of a large number of workers. When workers told me of the difficulties that they had in seeking First Communion for their children, I set about offering sacramental preparation for the children and teenagers present in the camps. I began with three lay volunteers and one seminarian the first summer, and from the third to the eleventh year of the cherry harvest missions, my teams had from six to ten volunteers and seminarians.

I loved my mission teams. For one month, we lived together, prayed together, shared meals, prepared for our classes and celebrated Masses in camps each evening. On a day off each week, we went sightseeing in the beautiful areas of the Columbia River Gorge and the mountains of Oregon and Washington. We spent about ten days enrolling candidates for the sacraments in classes. We had two weeks of classes and ended with celebration of First Communions, Confirmations, Baptisms and often a couple of marriages.

The best description of our programs came during a visit our mission team had with Bishop Robert Vasa of the Diocese of Baker. After two summers offering First Communion programs for migrant children, our mission team went for lunch with Bishop Vasa. He asked if the people would like the Bishop to offer the First Communion Mass the following year. I said that the people would be delighted. He then asked how many children were in the classes and their ages. I told him that we had over seventy children in the classes and half of them were over 14 years old. He said, “The older children should also be confirmed.” I told him that we only had two weeks to prepare the young people. He said, “You only have the time that God gives you. You prepare them and I’ll confirm them.” There were two important parts to his message for me. The sacrament is the work of God, and the best we can do is sufficient. I assure you that in the nine years that I ran the Confirmation program for children of migrant workers in Oregon, the quality of our program improved.

In working with migrants, I will never forget Bishop Vasa’s advice, “You only have the time that God gives you.” This is not just true with migrant farm workers, but has guided me as I recognize special needs of workers in construction, trucking, the travel industry, entertainers, prisoners, and all workers for whom our ordinary parish programs may fail to engage.

(Tomorrow: Sacraments of Initiation)

“Solo tienes el tiempo que Dios te da”.

Mi introducción a la vida de los campesinos comenzó en The Dalles, Oregon. Visité campamentos de campesinos durante la cosecha de cerezas, siguiendo los consejos del P. López, “camina con mi gente”. Intenté no tener preconcepciones mientras celebraba las misas. Quería observar la vida de los campesinos, dejar que los trabajadores me dijeran cómo podría servirles.

Los trabajadores durante la cosecha de la “cherry” me recordaron mis experiencias con los trabadores migrantes como seminarista. En las décadas de 1960 y 1970, ofrecimos programas de campamento para personas que seguían las cosechas de frutas y verduras que se movían del sur al norte a medida que maduraban los cultivos, y en el otoño, después de la última cosecha, los trabajadores regresaban al sur. Los trabajadores estarían en un lugar durante cuatro a ocho semanas dependiendo de las cosechas. Con la mecanización de algunos cultivos y los cambios en la agricultura, no se ven tantas caravanas de trabajadores temporeros como en el pasado. La corta duración y la necesidad de muchos trabajadores en la cosecha de la cereza es uno de los cultivos que aún depende de la afluencia de muchos trabajadores. Cuando los trabajadores me contaron las dificultades que tenían para buscar la Primera Comunión para sus hijos, me dispuse a ofrecer preparación sacramental para los niños y adolescentes presentes en los campamentos. Comencé con tres voluntarios laicos y un seminarista el primer verano, y del tercero al undécimo año de las misiones de cosecha de cerezas, mis equipos tenían de seis a diez voluntarios y seminaristas.

Me encanté a mis equipos misioneros. Durante un mes, vivimos juntos, oramos juntos, compartimos comidas, nos preparamos las clases y celebramos misas en los campamentos cada noche. El día libre cada semana, íbamos a ver las hermosas áreas de la Columbia River Gorge y las montañas de Oregón y Washington. Pasamos casi diez días inscribiendo candidatos para los sacramentos en las clases. Tuvimos dos semanas de clases y terminamos con la celebración de Primeras Comuniones, Confirmaciones, Bautismos y, a menudo, un par de matrimonios.

La mejor descripción de nuestros programas vino durante una visita que nuestro equipo misionero tuvo con el obispo Robert Vasa de la Diócesis de Baker. Después de dos veranos ofreciendo programas de Primera Comunión para niños migrantes, nuestro equipo de misión fue a almorzar con el Obispo Vasa. Preguntó si a la gente le gustaría que el obispo ofreciera la Misa de Primera Comunión el año siguiente. Dije que la gente estaría encantada. Luego preguntó cuántos niños había en las clases y sus edades. Le dije que teníamos más de setenta niños en las clases y la mitad de ellos tenían más de 14 años. Dijo: “Los niños mayores también deben ser confirmados”. Le dije que solo teníamos dos semanas para preparar a los jóvenes. Él dijo: “Sólo tienes el tiempo que Dios te da. Tú los preparas y yo los confirmaré”. Había dos partes importantes en su mensaje para mí. El sacramento es la obra de Dios y lo mejor que podemos hacer es suficiente. Les aseguro que en los nueve años que dirigí el programa de Confirmación para hijos de campesinos, la calidad de nuestro programa mejoró.

Al trabajar con los migrantes, nunca olvidaré el consejo del obispo Vasa: “Solo tienes el tiempo que Dios te da”. No solo es cierto con los trabajadores migrantes, sino que me ha guiado al reconocer las necesidades especiales de los trabajadores de la construcción, los troqueros, la industria de viajes, los artistas, los prisioneros y todos los trabajadores para quienes nuestros programas parroquiales ordinarios pueden fallar.

(Mañana: Sacramentos de Iniciación)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Sacramental responsibility of the priest / Responsibilidad sacramental del sacerdote

Eucharist today: Sacramental responsibility of the priest / Responsibilidad sacramental del sacerdote

(This blog is taken from the book Migrant Faith, chapter eight. Migrant Faith is available on the Resource page of this website. It is also in Spanish, La Fe del Migrante.) 

The sacramental responsibility of priests

Canon 843 addresses the responsibility of pastors: “The sacred ministers cannot refuse the sacraments to those who ask for them at appropriate times.”

A pastor has the duty to see that the person is properly prepared to receive the sacrament. Also, the canon calls on the pastor to make the grace of sacrament available.  Responsibility in this canon refers to the activity of the pastor, not the petitioner. To fulfill this requirement, pastors oversee programs of formation in their parishes.

Administrative and pastoral guidelines for reception of the sacraments can be found in Canon Law, diocesan practices, and common-sense rules developed at the local community. On all levels, it is important to remember that the sacraments are the sign of Christ’s love for his people. For this reason, Canon Law covers many situations that demand discretion. When a person with special needs asks for the grace of sacrament, if there is any doubt that the person is able to understand the sacrament, the Church opts in favor of the person. See Canon 913. We need to develop practices around the sacraments that correspond to the realities in the lives of the people whom we serve. Rules are important, but the example of Jesus’ compassion for the sick, the blind, the lame and the outcast reminds us that ministry witnesses the love of God for the poor and most abandoned.

Canon 213 says, “The Christian faithful have the right to receive assistance from the sacred pastors out of the spiritual goods of the Church, especially the word of God and the sacraments.” 

It is a “right”, not a privilege to receive the sacraments. This is a right rooted in Baptism. It is not a privilege granted by Church authorities, but a claim rooted in the action of Christ. In the former code of Canon law, this was presented as the only “right” directly stated for laypersons. The Second Vatican Council called for these goods (word and sacrament) to be made available in abundance.

No program serves the needs of all

Every parish needs alternatives for those unable to take part in the ordinary parish programs. No program serves the needs of all Catholics within a given parish. Even the most wonderful of programs are unable to be attended by significant numbers of people in any given community.

As pastor in rural Kansas, I insisted that we have a summer school program for First Communion for children unable to attend during the school year. Although some felt that the yearlong program was available to all and such a summer school was unnecessary, thirty-nine children from third to seventh grade entered the program. Over half of them came from farms and dairies outside of the town. Parents expressed gratitude that their children had the opportunity to receive their First Eucharist. It was difficult for them to bring their children into town during planting and harvesting. Also, in the winter there would always be a couple of snow days. We had an unusual experience in the attendance of the young people at the classes. The two-week program was for three hours each day, five days each week. All the students in the program had perfect attendance. Thirty-nine children having perfect attendance in a religious education program shows the gratitude of those families for this opportunity.

Rules, not barriers

From the earliest days of the Church there was a need for the initiation of new people into the faith. Hearing only the Sermon of Peter, 3,000 were received into the community on Pentecost. They were baptized and welcomed for the breaking of the bread.

St. Paul asked several men if they had received the Holy Spirit. When they said they had been baptized but did not even know of the Holy Spirit, St. Paul laid hands on them and they received the Spirit.

In the early Church, the Council of Jerusalem addressed the problem of bringing Gentiles into the Church. There was the question of whether Gentiles needed to be circumcised as Jews in order to be baptized into Christ. At the end of the discussion, Paul and Barnabas were sent to preach to the Gentiles. The Apostles sent along a letter that said, “It is the decision of the Holy Spirit, and ours too, not to lay on you any burden beyond that which is strictly necessary” (Acts 15:28).

In the early Church, the catechumenate developed as more people entered the Church. Rites of initiation developed as ways of welcoming people into the life of the community. There have been developments in religious education and formation from the beginning of the Church.

In the development of programs of formation, rules are established for the good order of a community. The methods of the programs form an orderly entrance into the life of the community for new members. Well-administered programs of Rite of Christian Initiation create wonderful experiences of welcome into the community for those able to participate in the experience. Yet life is filled with unexpected dilemmas in the lives of ordinary people. Programs that require attendance at certain numbers of classes or an extended period of time of preparation must address special circumstances.

Illness, the death of a loved one, the loss of a job, family crises, and other events enter the lives of ordinary people. No matter when a parish sets a schedule for classes, some people will not be able to attend the “ordinary” program. The poor, the migrant and young workers have very little control of their hours of work or the stability of their lives. Flexibility is necessary to respond to all of the instability in the lives of the People of God.

(Tomorrow:Reflection on the readings for Sunday))

(Este tema está en el libro, La Fe del Migrante, capítulo ocho. El libro está en la página de “Resources” en este sitio de web. Está en inglés también.)

Responsabilidad sacramental del sacerdote

El Derecho Canónico 843 se refiere a la responsabilidad de los sacerdotes: “Los ministros sagrados no pueden negar los sacramentos a quienes los pidan de modo oportuno, estén bien dispuestos y no les sea prohibido por el derecho recibirlos”.

El sacerdote tiene la responsabilidad de ver que la persona esté debidamente preparada para recibir los sacramentos. Además, el Derecho Canónico pide que el sacerdote de la gracia de los sacramentos. El Derecho Canónico se refiere a la responsabilidad del sacerdote y no de quien pide los sacramentos. Para cumplir con este requisito, los sacerdotes supervisan programas de formación en sus parroquias. 

Las normas administrativas y pastorales para recibir los sacramentos se pueden encontrar en el Derecho Canónico, las prácticas diocesanas, y las reglas de sentido común desarrolladas en la comunidad local. En todos los niveles, es importante recordar que los sacramentos son una señal del amor de Cristo por su pueblo. Por esta razón, el Derecho Canónico cubre muchas situaciones que requieren discreción. Cuando una persona con necesidades especiales pide la gracia del sacramento, si hay alguna duda que la persona no puede entender el sacramento, la iglesia opta en favor de la persona (Derecho Canónico 913). Debemos desarrollar prácticas en relación a los sacramentos que correspondan a la realidad en las vidas de la gente que servimos. Las reglas son importantes, pero el ejemplo de la compasión de Jesús por el enfermo, el ciego, el lisiado y el marginado nos recuerda que el ministerio da testimonio del amor de Dios por el pobre y el más abandonado. 

El Derecho Canónico 213 dice: “Los fieles tienen derecho a recibir de los Pastores sagrados la ayuda de los bienes espirituales de la Iglesia principalmente la palabra de Dios y los sacramentos”.

Es un “derecho”, no un privilegio recibir los sacramentos. Éste es un derecho enraizado en el Bautismo. No es un privilegio que otorgan las autoridades de la Iglesia, sino un derecho enraizado en la acción de Cristo. En el código antiguo del Derecho Canónico, esto se presentaba como el único “derecho” directamente establecido para los laicos. El Concilio Vaticano II pidió que estos bienes (palabra y sacramento) se otorgaran en abundancia.

Ningún Programa Atiende las Necesidades de Todos

Cada parroquia necesita alternativas para aquellos que no pueden tomar parte en los programas ordinarios de la parroquia.  Ningún programa atiende las necesidades de todos los católicos en una parroquia determinada.  Aún los programas más maravillosos no son capaces de atender las necesidades de un número significante de personas en una comunidad.

Como pastor en la zona rural de Kansas, yo insistí en que tuviéramos un programa de escuela de verano de Primera Comunión para los niños que no podían asistir durante el año escolar.  Aunque algunos opinaban que el programa que duraba un año era adecuado para todos y que un programa de verano no era necesario, treinta y nueve niños del tercer al séptimo grado asistieron al programa.   Más de la mitad de ellos venían de granjas y lecherías de las afueras del pueblo.  Los padres expresaron gratitud porque sus hijos tuvieron la oportunidad de recibir su Primera Comunión.  Era difícil para ellos traer a sus hijos al pueblo durante la siembra y la cosecha.  Además, en el invierno siempre había unos días de nieve.  Tuvimos una experiencia inusual en la asistencia de los jóvenes en las clases.  El programa de dos semanas duraba tres horas al día, cinco días cada semana.  Todos los alumnos en el programa tuvieron asistencia perfecta.  Treinta y nueve niños con asistencia perfecta en un programa de educación religiosa muestran la gratitud de las familias por esta oportunidad.   

Reglas, no barreras

Desde el principio de la Iglesia, había una necesidad de introducir a las nuevas personas a la fe. En Pentecostés, 3,000 personas escucharon el sermón de Pedro y la comunidad los acogió. Los bautizaron y los invitaron para la fracción del pan. San Pablo les preguntó a varios hombres si habían recibido al Espíritu Santo. Cuando le dijeron que habían sido bautizados pero que no sabían del Espíritu Santo, San Pablo les impuso las manos y ellos recibieron al Espíritu Santo.

En la Iglesia primitiva, el Concilio de Jerusalén habló del problema de admitir a los no judíos a la Iglesia. Se cuestionaba si los no judíos necesitaban ser circuncidados como Judíos para poder bautizarse en Cristo. Al final de la discusión, Pablo y Bernabé fueron enviados a predicarles a los no judíos. Los Apóstoles enviaron una carta que decía: “Fue el parecer del Espíritu Santo y el nuestro no imponerles ninguna otra carga fuera de las indispensables” (Hechos 15,28 ).

En la Iglesia primitiva, el catecumenado se desarrolló al llegar más gente a la Iglesia. Los ritos de iniciación se desarrollaron como medios para acoger a la gente en la vida de la comunidad.  Desde el principio de la Iglesia, ha habido desarrollo en la educación y formación religiosa.

En el desarrollo de programas de formación, se establecen reglas para el buen orden de la comunidad. Los métodos de los programas introducen ordenadamente a los nuevos miembros a la comunidad. Los programas bien administrados del Rito de la Iniciación Cristiana crean experiencias maravillosas de bienvenida a la comunidad para aquellos que pueden participar en la experiencia. Sin embargo, la vida de la gente ordinaria está llena de dilemas inesperados. Los programas que requieren asistencia a cierto número de clases o un periodo extendido de tiempo de preparación deben tomar en cuenta las circunstancias especiales.

La enfermedad, la muerte de un ser querido, la pérdida de trabajo, una crisis familiar y otros acontecimientos ocurren en las vidas de la gente ordinaria. Para cualquier horario de clases que una parroquia establezca, siempre habrá personas que no podrán asistir a un programa “ordinario”. Los pobres, los migrantes y los trabajadores jóvenes tienen poco control de sus horas de trabajo y de la estabilidad en sus vidas. La flexibilidad es necesaria para responder a toda la inestabilidad en la vida del Pueblo de Dios. 

(Mañana: Reflexión por las lecturas del Domingo)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Bishop John Steinbocks message at the Fresno Diocesan Convocation, 2010 / Mensaje del Obispo John Steinbock en la Convocación Diocesana de Fresno, 2010

Eucharist today: Bishop John Steinbocks message at the Fresno Diocesan Convocation, 2010 / Mensaje del Obispo John Steinbock en la Convocación Diocesana de Fresno, 2010

To whom did Jesus proclaim the Kingdom of God?

Bishop John Steinbock of the diocese of Fresno spoke to these issues in his address to the diocesan convocation on Jan. 25, 2010:

Jesus was found mostly amongst the poor, the sick, the lame, the suffering, the oppressed, the marginalized, the leper, tax collectors, those looked down upon and despised by the upper class. It was to these especially that He proclaimed the Kingdom of God, and manifested God’s love. Who are these people in our present society, and those within our parishes? They are the poor, the homeless families, the farm workers and their families, the migrant, the undocumented, the sick, the imprisoned. The vast majority of these people rarely come to Mass.

These reflections are speaking of those that live on the margin of the Church, living in cars, in labor camps, in isolated clusters of homes, and those that work on the farms and dairies found throughout our diocese, so often without the luxury of transportation and of living a normal scheduled life. We should be pastoral, especially to those that our Lord loves in a special way. It is just such as these that the Kingdom of God is comprised.

     “Proclaiming the Kingdom of God”

      Bishop John T. Steinbock,

      Fresno Diocesan Convocation, January 2010

This pastoral letter of Bishop Steinbock to the clergy of the diocese of Fresno captures the relationship of the Church to the people on the margins. The example of the needs of farm workers is just one example of people with extraordinary needs. Truckers, nurses, entertainers, restaurant and hotel employees and many others work long hours on weekends. For many such people, there is extreme hardship in trying to attend Sunday services.

Flexibility in preparing people for sacraments is not simply a problem for the poor. Do the poor get as much understanding of extenuating circumstances as others in society? In my first assignment as a priest from 1974-1977, I had the privilege of preparing three minor league baseball players for marriage. They were fine young men whose travel as baseball players made marriage preparation very inconvenient. It was difficult working around their schedules for travel, practice and games. Most of the preparation was done individually without the presence of both the man and the woman. No one would question the individual attention that was needed in preparing these athletes for marriage. Yet, do we consider giving individual attention to migrants that work temporary jobs and find it difficult to attend sacramental programs in our parishes?

It is important to remember that the more rigid the rule, the more liberal we must be in granting exceptions to the rule. Creating alternative programs that address the needs of those whose schedules make it difficult to participate in the ordinary programs of a parish is not convenient, but we need to develop a missionary attitude that welcomes people into the loving presence of God. Our parishes need to be welcoming communities for migrant believers. 

(Sacramental responsibility of the priest)

¿A quienes les proclamó Jesús el Reino de Dios?

El Obispo John Steinbock de la diócesis de Fresno se dirigió a este tema en su discurso en la convocación diocesana el 25 de enero de 2010:

Jesús se encontraba principalmente entre los pobres, los enfermos, los cojos, los afligidos, los oprimidos, los marginados, los leprosos, los cobradores de impuestos y los despreciados por la alta sociedad. A ellos especialmente Jesús les proclamaba el Reino y el amor de Dios. ¿Quiénes son estas personas en nuestra sociedad y en nuestras parroquias? Son los pobres, las familias desamparadas, los trabajadores agrícolas y sus familias, los migrantes, los indocumentados, los enfermos, los prisioneros. La gran mayoría de estas personas solo asisten a misa de vez en cuando.

Estas reflexiones hablan de los que viven en el margen de la Iglesia, en carros, en campos de trabajo, en grupos aislados de casas, y en granjas y lecherías a través de la diócesis sin el lujo del transporte y sin estabilidad en sus vidas. Debemos ayudar pastoralmente, especialmente a aquellos que Nuestro Señor ama de una manera especial. Para ellos es el Reino de Dios.

        “Proclamando el Reino de Dios”

        Obispo John T. Steinbock

        Convocación Diocesana de Fresno, enero 2010

Esta carta pastoral del Obispo Steinbock al clérigo de la diócesis de Fresno capta la relación de la Iglesia con la gente marginada. Los trabajadores agrícolas son sólo un ejemplo de personas con necesidades extraordinarias. Manejadores de troques, enfermeras, artistas, trabajadores de restaurantes y hoteles y muchos otros trabajan largas horas los fines de semana. Para esta gente, es muy difícil asistir a la iglesia los domingos. 

Situaciones que requieren flexibilidad para preparar a la gente para los sacramentos no son sólo un problema para los pobres, pero se puede cuestionar si los pobres reciben tanta consideración en circunstancias atenuantes como los demás en la sociedad. En mi primer puesto como sacerdote de 1974 a 1977, tuve el privilegio de preparar a tres jugadores de ligas menores de béisbol para el matrimonio. Eran unos buenos jóvenes, pero el viajar como beisbolistas hacía la preparación para el matrimonio muy difícil. La mayor parte de la preparación se llevó a cabo individualmente sin la presencia de ambos el hombre y la mujer. Nadie cuestionaría la atención individual necesaria para preparar a estos atletas para el matrimonio. Pero ¿consideramos darles atención individual a quienes trabajan en empleos temporales, lejos de sus familias y que tienen dificultad en asistir a los programas sacramentales en nuestras parroquias?          

Es importante recordar que las reglas que hacemos son para la gente, toda la gente.  Mientras más sea rígida la regla, más generosos debemos ser para otorgar excepciones. No se considera conveniente crear programas alternativos que atienden las necesidades de aquellos que tienen dificultad para participar en los programas ordinarios de la parroquia debido a sus horarios. Debemos desarrollar una actitud misionera que acoja a la gente a la presencia amorosa de Dios. Nuestras parroquias necesitan ser comunidades acogedoras para los creyentes migrantes.

 

(Responsibilidad sacramental del sacerdote)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Obstacles to receiving sacraments / Obstáculos Misas a la recepción de los sacramentos

Eucharist today: Obstacles to receiving sacraments / Obstáculos Misas a la recepción de los sacramentos

Obstacles migrants experience when asking for sacraments

Migrants find rules in the Church in the U.S. confusing and inconsistent when asking that their children receive the sacraments of initiation. One migrant worker said, “Las reglas de la Iglesia aquí forman barreras que separan a los migrantes de la gracia de los sacramentos.” (Church rules here form barriers that prevent migrants from receiving the grace of the sacraments.)

For twenty-five years I have heard an amazing assortment of difficulties experienced by migrant families in getting their children into programs of religious formation. One parish administrator said, “What do you want?  Quality or quantity?” People in that parish found the programs to be of long duration (two years for First Eucharist and two years for Confirmation) and having rigid attendance rules that were simply not possible in the context of migrant farm work. Unfortunately, these rules produce extreme hardships on migrant workers. Many migrant families see these requirements as punitive for their inability to participate regularly in church activities. Rigid rules do not provide “quality” when so many hard-working poor people are excluded from the programs.

The issue is not a choice between quality or quantity, but rather a question of making the grace of sacrament available to the people of God. Rules for good order can never be allowed to form barriers to the participation of Catholics, especially the poor. Placing heavy obligations on the poor is not good catechesis. Rules are necessary for good order in the administration of the sacraments, but all rules should be sufficiently flexible to meet the pastoral needs of people who have little control of the time they have available for worship and church participation. To best use time, space and personnel, parishes establish programs for sacramental preparation. As the parishes establish these programs they place expectations that are extremely difficult for migrants. Migrants have little control of their hours of work. Their jobs are temporary and insecure. Many programs are rigidly administered, and little is done for those unable to fulfill all the requirements.

Invitation or obligation

The migrants’ sense of obligation is overwhelming. Heavy burdens have been placed on people that lead to an intense sense of unworthiness. These burdens are laced with disciplines that deny people access to the grace of Eucharist and Reconciliation. This is not to trivialize proper attitudes necessary for receiving the sacraments, but we need to reflect more on the letter of the Apostles to the Gentiles, “It is the decision of the Holy Spirit, and ours too, not to lay on you any burden beyond that which is strictly necessary” (Acts 15:28).

One couple who had been married civilly for seven years and have two children were misinformed by a priest that they could not be married because they had not been Confirmed. When they asked what they needed to do to receive Confirmation, he said they could not enter the Confirmation classes because they were living in sin and not married in the Church. This would appear humorous if it were not so tragic.

It is important to establish basic requirements for marriage. The requirements need to reflect the life situations of people of faith. They should not become obstacles to migrants looking to receive the gift of sacrament. Consideration is needed for the difficulties of long hours of work, the inconsistency of work schedules, and the mobility of the migrant worker. Often parishes provide very limited opportunities for preparation classes or options for those unable to come at the times that programs are offered.

It is quite common to meet couples living in committed faithful relationships that simply have not been recognized by the Church. For many such unions, it is difficult to find church ministers who help them regularize their marriage in the Church. They often are denied access to take part in activities of the church such as being godparents or sponsors for sacraments because they are not married in the church, yet when they seek sacramental marriage, they experience barriers to regularizing their marriage in the Church.

The minister in the church needs to view each contact with the migrant as an opportunity to invite and welcome the person to the grace of Christ. It is wrong to ask people if they are married in the Church if one is not ready to invite them to regularize their union in the Church. The minister should not ask the question if he is not ready to say, “Since you are not married in the Church, what can we do to regularize your union?”  Then one needs to be willing to walk them through the process to get married in the Church.

When they are able to attend Mass, many migrants hear sermons that heap shame and guilt on them. They are told that they are not good Catholics because their attendance is irregular or because of some other lack in their lives. Migrants live a hard life, separated from family and friends. They work long hours, and they live in a foreign environment that calls them unskilled and uneducated. Moreover, from the pulpit they hear that they are unfaithful. Yet, they are Christ, “When I was hungry you gave me to eat…..” (Mt. 25:35ff).

Listening to migrants tell their stories makes one marvel at the attachment of the poor to the Catholic faith. With questionable catechesis, poor pastoral attention, barriers to receiving the sacraments, the Catholicism deeply rooted in the migrant community is amazing.

(Bishop John Steinbock’s message at the Fresno Diocesan Convocation, 2010)

Obstáculos a la recepción de los sacramentos

Los migrantes que desean que un niño o niña reciba el Bautismo, la Confirmación, o la Primera Comunión encuentran reglas en la Iglesia en los Estados Unidos confusas e inconsistentes. Un trabajador migrante dijo: “Las reglas de la Iglesia aquí forman barreras que separan a los migrantes de la gracia de los sacramentos”. 

Por diez años yo he escuchado de que las familias migrantes experimentan una asombrosa variedad de dificultades al intentar inscribir a sus hijos en programas de formación religiosa. Un administrador de una parroquia dijo: “¿Qué quieren? ¿Calidad o cantidad?” En esa parroquia los programas eran de dos años para la Primera Comunión y dos años para la Confirmación. Además, tenían reglas rígidas de asistencia que eran imposibles de cumplir en el contexto del trabajo agrícola del migrante. Desafortunadamente, estas reglas causan grandes apuros para los trabajadores migrantes. Muchas familias migrantes sienten que estos requisitos los castigan por su incapacidad de participar regularmente en las actividades de la Iglesia. Las reglas rígidas no proveen calidad cuando se excluye de estos programas a tanta gente pobre y trabajadora. 

No es una opción entre calidad o cantidad, sino una cuestión de permitir que la gracia de los sacramentos esté disponible para el Pueblo de Dios. Nunca se debe permitir que las reglas del buen orden formen barreras para la participación de los católicos, especialmente de los pobres. No es buena catequesis abrumar al pobre con obligaciones excesivas. Las reglas se necesitan para el buen orden en la administración de los sacramentos, pero todas las reglas deben de ser lo suficientemente flexibles para satisfacer las necesidades pastorales de la gente que tiene poco control del tiempo disponible para rendir culto y participar en la iglesia. Para usar el tiempo, el espacio y el personal adecuadamente, las parroquias establecen programas para la preparación sacramental. Al establecer estos programas, las parroquias fijan expectativas que son demasiado difíciles para las familias migrantes. Los migrantes tienen poco control de sus horarios de trabajo y sus trabajos son temporales e inseguros. Tal parece que muchos programas están rígidamente administrados y se presta poca atención a aquellos que no pueden cumplir con todos los requisitos.

Invitación u obligación

El sentido de obligación de los migrantes es abrumador. Se les han impuesto inmensas barreras causándoles un inmenso sentido de indignidad. Estas barreras llevan a acciones disciplinarias que le niegan a la gente el acceso a la gracia de la Eucaristía y la Reconciliación. Esto no significa minimizar las actitudes necesarias para recibir los sacramentos, pero debemos reflexionar más sobre la carta de los Apóstoles a los Gentiles: “Fue el parecer del Espíritu Santo y el nuestro no imponerles ninguna otra carga fuera de las indispensables” (Hechos 15,28).

Una pareja que había estado casada por el civil por siete años y tenían dos niños recibió información equivocada por parte de un sacerdote que les dijo que no podían casarse porque no estaban confirmados. Cuando preguntaron qué necesitaban para recibir la Confirmación, el sacerdote les dijo que no podían participar en las clases de Confirmación porque estaban viviendo en pecado y no estaban casados por la Iglesia. Esto puede parecer humorístico, si no fuera tan trágico.    

Es importante establecer requisitos básicos para el matrimonio. Los requisitos necesitan estar de acuerdo con la realidad de la gente de fe.  No deben ser obstáculos para los migrantes que buscan recibir los sacramentos. Se necesita tomar en cuenta las dificultades de las largas horas de trabajo, la inconsistencia de los horarios y la movilidad del trabajador migrante. A menudo, las parroquias proveen muy pocas oportunidades para las clases de preparación u opciones para aquellos que no pueden participar cuando se ofrecen los programas.

Es muy común encontrarse con parejas que viven juntos en relaciones fieles que no han sido reconocidas por la Iglesia. Para estas parejas, es muy difícil encontrar sacerdotes que les ayuden a casarse por la Iglesia. A menudo se les niega participar en actividades de la iglesia como por ejemplo, no pueden ser padrinos porque no están casados por la Iglesia. Sin embargo, cuando piden casarse por la Iglesia, encuentran barreras para casarse.

El sacerdote en la iglesia debe considerar cada contacto con los migrantes como una oportunidad para invitarlos y acogerlos a la gracia de Cristo. Es incorrecto preguntarle a una pareja si están casados por la Iglesia cuando no se está dispuesto a ayudarles a arreglar su unión en la Iglesia. El sacerdote debe decir: “Como no están casados por la Iglesia, ¿qué podemos hacer para arreglar su unión?” Después uno debe estar dispuesto a guiarlos en el proceso del matrimonio por la Iglesia.   

Cuando pueden asistir a misa, muchos de los migrantes escuchan sermones que los hacen sentir culpables y avergonzados. Les dicen que no son buenos católicos porque no van a misa con regularidad o por que les falta algo más en sus vidas. Los migrantes tienen una vida muy difícil, separados de su familia y amigos. Trabajan largas horas y viven en ambiente foráneo que los considera sin habilidades ni educación. Además, muchas veces escuchan desde el púlpito que son infieles. Aún así, son Cristo: “Porque tuve hambre y ustedes me alimentaron; tuve sed y ustedes me dieron de beber. Pasé como forastero y ustedes me recibieron en su casa” (Mt. 25,35).

            Al escuchar a los migrantes contar sus historias, uno se maravilla de la unión que los pobres tienen con la fe católica. Con una catequesis cuestionable, poca atención pastoral y barreras para recibir los sacramentos, es increíble el arraigo que tiene la comunidad migrante con el catolicismo.

(El Obispo John Steinbock mensaje en la Convocación Diocesana de Fresno, 2010)

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.
Eucharist today: Masses where Migrants gather / Misas donde los migrantes se reunen

Eucharist today: Masses where Migrants gather / Misas donde los migrantes se reunen

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.

The blessing of Masses where migrants gather

After preaching a parish mission in 1997 in The Dalles, Oregon, several orchard owners told me that if I really wanted to know the Hispanic community there, I should return in June for the cherry harvest. I accepted their invitation and they set up a schedule for me to say Masses in about 15 orchards. I arrived in June 1998 with two lay missionaries. We visited many orchards and set up a schedule for Masses, first at the orchards identified by the community and we added a few more orchards to fill our schedule. At the Masses, after the opening prayers the lay missionaries took the children for liturgy of the word and after I finished a homily for the parents, the children returned for the rest of the Mass. After the Masses we had dinner with some of the workers and their families. We ended up saying Masses in 23 camps that first summer.

The foreman of an orchard not on our original list asked if we could have Mass at his orchard. I told him that it needed to be cleared with his owner first. Later he told me that at first the owner did not want Mass at the orchard, but after two days of requests from workers, he relented. The Mass was only a few days before the end of the harvest. To be gracious, the owner presented me with a ten-pound box of cherries after the Mass. The following year when I asked the owner for permission to offer Mass at the orchard, he not only said yes, he asked if it could be early in the harvest. When I asked why he wanted it earlier, he said, “Last year after the Mass we had no fights and no one getting drunk for three days.” He wanted get the harvest to get off to a better start.

Many of the people attending Mass in the orchards find it difficult to attend Masses in churches. There is the difficulty of transportation, the hours of the ordinary Masses are at times when the people are working, and it is difficult for people to find out where Masses take place near areas where they work. People express great gratitude for the Masses. During this summer of COVID19 the appreciation was seen in greater enthusiasm during the Masses. Many told me that it was their first opportunity to attend Mass since March.

At one orchard, I knocked on doors inviting people shortly before Mass and one young woman, perhaps 25 years old came to the door with her rosary in hand. I had interrupted her in prayer, and she thanked me saying that she had not heard about the Mass in the camp that evening. When I asked for readers, she volunteered. After the Mass, she said that she never missed Mass before the closing of the churches for the pandemic. She told me that she said the rosary every day since the pandemic began.

I suspect that there are many more people who appreciate our small efforts to make Mass available outside the ordinary places of worship.

(Tomorrow: Obstacles to receiving the sacraments)

Las misas donde se reúnen los migrantes

Después de predicar una misión parroquial en 1997 en The Dalles, Oregon, varios propietarios de huertas me dijeron que si realmente quería conocer a la comunidad hispana allí, debería regresar en junio para la cosecha de cerezas. Acepté su invitación y establecieron un horario para que dijera misas en unas 15 huertas. Llegué en junio de 1998 con dos laicos misioneros. Visitamos muchas huertas y establecimos un horario para las Misas, primero en las huertas identificadas por la comunidad y agregamos algunas huertas más para llenar nuestro horario. En las misas, después de las oraciones de apertura, los laicos misioneros llevaron a los niños para la liturgia de la palabra y después de que terminé una homilía para los padres, los niños regresaron para el resto de la misa. Después de las misas cenamos con algunos de los trabajadores y sus familias. Terminamos celebrando misas en 23 campamentos ese primer verano.

El mayordomo de un huerto que no estaba en nuestra lista original preguntó si podíamos tener misa en su huerto. Le dije que primero tenía que aclararlo con su dueño. Luego me dijo que al principio el dueño no quería misa en la huerta, pero después de dos días de pedidos de los trabajadores, cedió. La misa fue solo unos días antes del final de la cosecha. Para ser amable, el dueño me regaló una caja de diez libras de cerezas después de la misa. Al año siguiente, cuando le pedí permiso al dueño para ofrecer misa en la huerta, no solo dijo que sí, sino que preguntó si podía ser temprano en la cosecha. Cuando le pregunté por qué lo quería antes, dijo: “El año pasado, después de la misa, no hubo peleas y nadie se emborrachó durante tres días”. Quería que la cosecha tuviera un mejor comienzo.

Muchas de las personas que asisten a misa en las huertas tienen dificultades para asistir a las misas en las iglesias. Existe la dificultad de transporte, el horario de las Misas ordinarias es en momentos en que la gente está trabajando y es difícil para la gente saber dónde se llevan a cabo las Misas cerca de las áreas donde trabajan. La gente expresa gratitud enorme por las misas. Durante este verano de COVID19 la apreciación se vio con mayor entusiasmo durante las Misas. Muchos me dijeron que era su primera oportunidad de asistir a misa desde marzo.

En una huerta, llamé a las puertas para invitar a la gente antes de la misa y una mujer joven, quizás de 25 años, llegó a la puerta con su rosario en la mano. La había interrumpido en oración y ella me agradeció diciendo que no sabía de la misa en el campamento esa noche. Cuando le pedí lectores, se ofreció como voluntaria. Después de la misa, dijo que nunca faltó a misa antes del cierre de las iglesias por la pandemia. Me dijo que rezaba el rosario todos los días desde que comenzó la pandemia.

Sospecho que hay muchas más personas que aprecian nuestros pequeños esfuerzos para que la Misa esté disponible fuera de los lugares de culto ordinarios.

(Mañana: Obstáculos para recibir los sacramentos)

Eucharist today: vocation / La eucaristía hoy: vocación

Eucharist today: vocation / La eucaristía hoy: vocación

Here are ten themes to be covered considering participation in the Eucharist today:

  1. Role of the Eucharist in my own personal vocation story
  2. Benefits of celebration of Eucharist where migrants gather
  3. Exposure of obstacles to reception of First Eucharis that migrants experience
  4. Bishop John Steinbock’s reflection at Fresno Convocation of Clergy, 2010
  5. “You only have the time that God gives you”
  6. Responsibility of the priest to make the word and the sacramental presence of Christ present for the People of God
  7. Remember that the sacraments of Baptism, Confirmation and Eucharist are sacraments of initiation
  8. Involve the parents in the sacramental preparation of children
  9. The place of Mystagogia, continuing education and spiritual development
  10. Quality migrant ministry can inspire the ordinary ministry of our communities

Aquí hay diez temas considerando participación en la eucaristía hoy:

  1. Papel de la Eucaristía en mi propia historia vocacional personal
  2. Beneficios de la celebración de la Eucaristía donde se reúnen los migrantes
  3. Exposición de obstáculos a la recepción de la Primera Comunión que experimentan los migrantes
  4. Reflexión del obispo John Steinbock en Fresno Convocación de los Cleros, 2010
  5. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”
  6. Responsabilidad del sacerdote de hacer presente la palabra y la presencia sacramental de Cristo para el Pueblo de Dios
  7. Recuerde que los sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía son sacramentos de iniciación.
  8. Involucrar a los padres en la preparación sacramental de los niños.
  9. El lugar de mystagogia, educación continua y desarrollo espiritual
  10. Un ministerio migrante de calidad puede inspirar el ministerio ordinario de nuestras comunidades.

Eucharist and my vocation

My attraction to the priesthood began when I became an altar boy. I was ten-years-old. There were over 100 altar boys in our parish at that time. We were scheduled for Sunday Masses about once a month, but we also were scheduled for several weekday Masses each month. I lived across the street from the rectory and church. I began going to daily Masses in sixth grade to see if I could serve when someone failed to show up. Also, whenever I passed the church on the way to visit friends or coming home from delivering newspapers, I stopped in for a brief visit to the Blessed Sacrament. Today, that may sound overly pious for a child, but it was not uncommon to see other youth doing the same at Holy Name. In the late 1950’s and early 60’s, our parish routinely sent five to ten eighth graders to minor seminary.

Attendance at Mass was never an obligation, but a habitual action that was simply the way to begin a day. In the seminary, daily Mass was part of our routine, but my passion for the rest of the day centered on sports and the burden of each day was studies. I was not a great student, especially when it came to memorizing material. The two areas of education that most stressed memorization were the catechism and language studies. My sisters discovered in moving Mom from our old home to a senior living center that she kept all of our old report cards. They called me and said, “Do you know that you flunked a class in third grade?” “You flunked religion.” The same nun who flunked me in third grade told my Mom after I had broken a window in our classroom, “Don’t worry Mrs. McAndrew, someday your son will be a priest.” I had no idea why she would say that after flunking me in religion.

What truly attracted me to becoming a priest were the missions, particularly when Redemptorist missionaries from Brazil visited our school. Often, I met them when serving daily Masses. The vocational call was one to service, but often supported by participation in the Eucharist.

My seminary days coincided with the Second Vatican Council, the Civil Rights movement, and the Viet Nam war. Prayer, meditation and sacrament were supports for the life of a priest and missionary, but ministry often was an engagement with the challenges and injustices that the poor often experience. Eucharist was a constant in my own life, and a part of the ordinary ministry in parishes. As an associate pastor, I had responsibility in offering religious education for youth and the responsibility to welcome and prepare people for the sacraments, but often it was issues of morality and social justice that consumed my attention and energy. After all, as a Redemptorist missionary, I was called to serve the “most abandoned”.

When I began working with migrant farm workers, I began to recognize that my vocation to serve the “most abandoned” begins with offering spiritual care, the word and sacrament to those underserved in the ordinary ministry of the Church. In my childhood, we never imagined Mass outside a church building, but offering Masses in fields, barns, parks, homes, prisons and garages has helped me discover Christ in those who are on the periphery.

(Tomorrow: The Blessing of Masses where migrants gather)

Eucaristía y mi vocación

Mi atracción por el sacerdocio comenzó cuando me convertí en monaguillo. Yo tenía diez años. Había más de 100 monaguillos en nuestra parroquia en ese momento. Estábamos programados para misas dominicales aproximadamente una vez al mes, pero también estábamos programados para varias misas entre semana cada mes. Vivía al otro lado de la calle de la rectoría y la iglesia. Comencé a ir a misas diarias en sexto grado para ver si podía servir cuando alguien no se presentaba. Además, cada vez que pasaba por la iglesia de camino a visitar a amigos o al regresar a casa después de entregar periódicos, me detenía para una breve visita al Santísimo Sacramento. Hoy en día, eso puede sonar demasiado piadoso para un niño, pero no era raro ver a otros jóvenes haciendo lo mismo en Holy Name. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, nuestra parroquia enviaba cada año cinco a diez estudiantes de octavo grado al seminario menor.

La asistencia a misa nunca fue una obligación, sino una acción habitual que era simplemente la forma de comenzar un día. En el seminario, la misa diaria era parte de nuestra rutina, pero mi pasión por el resto del día se centró en los deportes y la carga de cada día fueron los estudios. No era un gran estudiante, especialmente cuando se trataba de memorizar material. Las dos áreas de educación que más hicieron hincapié en la memorización fueron el catecismo y los estudios de idiomas. Mis hermanas descubrieron al trasladar a mamá de nuestra antigua casa a un centro para personas mayores que ella conservaba todas nuestras boletas de calificaciones. Me llamaron y me dijeron: “¿Sabes que reprobaste una clase en tercer grado?” “Reprobaste la religión”. La misma monja que me reprobó en tercer grado le dijo a mi mamá después de que rompí una ventana en nuestro salón de clases: “No se preocupe Sra. McAndrew, algún día su hijo será sacerdote”. No tenía idea de por qué diría eso después de reprobarme en religión.

Lo que realmente me atrajo a ser sacerdote fueron las misiones, particularmente cuando los misioneros Redentoristas de Brasil visitaron nuestra escuela. A menudo, los conocí cuando servía misas diarias. La llamada vocacional era de servicio, pero a menudo apoyada por la participación en la Eucaristía.

Mis días de seminario coincidieron con el Concilio Vaticano II, el movimiento por los derechos civiles y la guerra de Vietnam. La oración, la meditación y los sacramentos eran apoyos para la vida de un sacerdote y un misionero, pero el ministerio a menudo era un compromiso con los desafíos e injusticias que los pobres a menudo experimentan. La Eucaristía fue una constante en mi propia vida y una parte del ministerio ordinario en las parroquias. Como pastor asociado, tenía la responsabilidad de ofrecer educación religiosa a los jóvenes y la responsabilidad de recibir y preparar a las personas para los sacramentos, pero a menudo eran cuestiones de moralidad y justicia social las que consumían mi atención y energía. Después de todo, como misionero redentorista, fui llamado a servir a los “más abandonados”.

Cuando comencé a trabajar con campesinos migrantes, comencé a reconocer que mi vocación de servir a los “más abandonados” comienza con ofrecer cuidado espiritual, la palabra y el sacramento a los desatendidos en el ministerio ordinario de la Iglesia. En mi niñez, nunca imaginamos la misa fuera de un edificio de la iglesia, pero ofrecer misas en campos, graneros, parques, casas, cárceles y garajes me ha ayudado a descubrir a Cristo en los que están en la periferia.

(Mañana: Bendición de las misas donde se reúnen los migrantes)

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About Padre Migrante

Redemptorists walk with migrants, welcoming strangers, and offering retreats, missions and training for ministers who care for migrants and immigrants. Padre Migrante represents Redemptorist Migrant Ministry offering hope to people on the periphery of the church and society.