Ministry

4. Ascensión a Pentecostés: Considering the Acts of the Apostles - Considerando los Hechos de los Apóstoles

4. Ascensión a Pentecostés: Considering the Acts of the Apostles – Considerando los Hechos de los Apóstoles

Considerando los Hechos de los Apóstoles

A medida que nos acercamos a la celebración de Pentecostés, considere los relatos de la iglesia primitiva, como se relata en los Hechos de los Apóstoles. Fue escrito entre los años 70 y 90 dc. aunque algunos piensan que podría haber sido escrito un poco antes. Recuerda que los aspectos más destacados de esos días fueron historias recontado por miembros de la Iglesia primitiva. Se trata de un período de tiempo largo. Los detalles de las historias tienen menos importancia que las percepciones nacidas de la reflexión sobre los eventos. Las historias tratan sobre eventos después de la resurrección de Jesús que inspiraron y animaron a los apóstoles mientras proclamaban el evangelio a todos los pueblos. Las ideas de esos eventos se interpretan para la comunidad cristiana cuarenta a sesenta años después de esos eventos. Son los “buenos recuerdos” de la primera comunidad. Es posible que algunos de los recuerdos no hayan sido agradables, pero siempre inspiraron a quienes preparaban a los discípulos para un futuro mejor.

Mientras escribo este blog que se publicará mañana, tengo una reunión ZOOM esta noche con gente de una iniciativa redentorista de hace treinta años. Estamos planeando una reunión de la comunidad de Casa San Alfonso que jugó un papel fundamental al guiarme hacia el Ministerio Hispano. Durante la semana pasada, invité a varios alumnos del grupo a reunirse, para preparar una reunión a finales de este verano. Como he hablado con varias personas, muchas han compartido buenos recuerdos y momentos inspiradores de la Casa.

Considerando el pasado, es fácil ver al Espíritu guiándonos a través de esos días, aunque no todas nuestras historias son sobre los buenos tiempos. A veces son los tiempos difíciles que formaron el carácter y el compromiso mutuo. Las historias de los Hechos de los Apóstoles hablan de ver al Espíritu en acción con el perspectivo de muchos años. Escuchando a algunos alumnos de la Casa, recordamos la obra del Espíritu en la totalidad de nuestro tiempo juntos. Realmente estoy animado por la reunión de esta noche.

Otro ZOOM con ex alumnos del seminario redentorista esta noche:

Esta noche, martes, 18 de mayo, tengo una reunión con buenos amigos con quien estudié en el seminario redentorista. Cada semana, tenemos un tema para discutir, y esta noche es: “momentos especiales de felicidad en nuestras vidas”. Cuando se propuso el tema por primera vez, no identifiqué de inmediato mis momentos más felices, pero cuando comencé a tomar contacto con nuestra comunidad de Casa San Alfonso, identifiqué dos momentos más felices de mi vida. Son mis días y Casa San Alfonso (1991-1996) y la misión que tuve con los trabajadores de la cereza en The Dalles, Oregon de 1998 a 2010.

Patricio Keyes y yo nos preparamos para establecer Casa San Alfonso durante casi un año, antes de que comenzáramos la casa el 9 de noviembre 1991. Esa noche, después de trasladar las cosas a la casa y comer pizza con los que nos ayudaron a abrir la Casa, los jóvenes nos dijeron que iban a un baile de quinceañera, pero que regresarían más tarde. Después de rezar Completas y limpiar los platos, estábamos listos para irnos a la cama. Pensamos, “nadie vendrá aquí después de un baile”. Luego, a las 10:45, treinta jóvenes llegaron a la puerta. Tenían bocadillos, bebidas y un boombox para música. Trasladaron los muebles para hacer del comedor una pista de baile y comenzó una fiesta. P. Patricio dijo: “Casa San Alfonso es un éxito”.

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Considering the Acts of the Apostles

As we approach the celebration of Pentecost, consider the accounts of the early life of the church as told in the Acts of the Apostles. It was written between 70-90 AD although some think it could have been written slightly earlier. It recalls highlights of those days that stood out in the retelling of the stories by members of the Church. Since it is over such a long period of time the details of the stories are less important than the insights born of reflection on the events. The stories are about events after the Resurrection of Jesus that inspired and animated the Apostles as they proclaimed the gospel to all peoples. The insights from those events are interpreted for the Christian community forty to sixty years after those events. They are the “good memories” of the early community. Some of the memories may not have been pleasant, but they were always inspiring those preparing disciples for a better future.

As I write this blog to be published tomorrow, I have a ZOOM meeting tonight with people from a Redemptorist initiative of thirty years ago. We are planning a reunion of the Casa San Alfonso community that played a critical role in guiding me into Hispanic Ministry. Over the past week, I invited several alumni of the group to meet, and it appears to be leading to a gathering later this summer. As I have conferred with several people, many have shared good memories and inspiring moments of the Casa.

Looking back, it is easy to see the Spirit guiding us through those days, even though not all of our stories are about the good times. Sometimes it is the challenging times that helped form character and commitment to each other. The stories of the Acts of the Apostles speak of seeing the Spirit in action in the lives of people in the moment, but as I listen to some of our alumni, recognition of the Spirit’s work in us came in reflection on the entirety of our times together. I am really looking forward to our meeting tonight.

Another ZOOM with Redemptorist seminary alumni tonight:

This evening, Tuesday, May 18, I have a meeting with good friends from our Redemptorist seminary days. Each week, we have a topic to discuss, and tonight it is: “special times of happiness in our lives”. When the topic was first proposed, I did not immediately identify my times of happiness, but as I began making contact with our Casa San Alfonso community, I have identified two moments of my greatest happiness. They are my days and Casa San Alfonso (1991-1996) and the mission I had with cherry workers in The Dalles, Oregon from 1998-2010.

Fr. Patrick Keyes and I prepared for establishing Casa San Alfonso for almost a year, before we began the house on November 9, 1991. That evening, after moving things into the house and having pizza with those helping us open the Casa, the youth told us that they were going to a Quinceañera dance, but they would return later that night. After praying Compline and doing last minute cleaning of dishes, we were ready to go to bed. We thought, “no one is coming here after a dance.” Then at 10:45 thirty young people came to the door. They had snacks, beverages and a boombox for music. They moved the furniture to make the dining room a dance floor and a party began. Fr. Patrick said, “Casa San Alfonso is a hit.”

 

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

3. Ascensión a Pentecostés: Seeing "good news" today - Viendo "buenas noticias" hoy

3. Ascensión a Pentecostés: Seeing “good news” today – Viendo “buenas noticias” hoy

Viendo “buenas noticias” hoy

Jesús envió a los discípulos a proclamar “buenas nuevas”. Como dijo el Papa Francisco en la Alegría del Evangelio, hay demasiados “con cara de vinagre” a nuestro alrededor. Hoy somos bombardeados por noticias en un ciclo de noticias de veinticuatro horas en televisión y radio, y todo lo que escuchamos es sensacionalismo, malas noticias y tragedias. Jesús vino a traernos las “buenas nuevas” de la misericordia y el amor de Dios. En este momento, muchas personas están celebrando graduaciones, o ceremonias de “commencement”. Deseo que nuestro mundo y especialmente nuestras comunidades eclesiales se concentren más en las “buenas nuevas”, no solo del evangelio, sino que celebremos el comienzo de la transición de los jóvenes en sus vidas hacia el próximo paso de su jornada de vida.

Celebramos a aquellos que continúan en la educación superior y a aquellos que están entrando al comienzo de sus carreras utilizando las habilidades aprendidas en las escuelas secundarias, universidades y programas de formación profesional. Son las “buenas noticias” las que harán un mejor futuro para todas las personas. Nuestro mejor futuro está por delante, a medida que los líderes jóvenes asuman el llamado para construir un futuro mejor.

Necesitamos personas de alegría y esperanza que acepten el llamado a anunciar “buenas nuevas” a un mundo que necesita fe, esperanza y dedicación. Felicitaciones a todos los graduados.

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Seeing “good news” today

Jesus sent the disciples to proclaim “good news”. As Pope Francis said in the Joy of the Gospel, there are too many “sourpusses” around us. Today we are bombarded by news in a twenty-four hour a day news cycle on television and radio, and all that we hear is sensationalism, bad news and tragedies. Jesus came to bring us the “good news” of God’s mercy and love. At this time many people are celebrating graduations, commencement celebrations. I wish that our world and especially our church communities focused more on the “good news”, not just of the gospel, but that we celebrate the commencement of young people transitioning in their lives to the next step of their journey of life.

We celebrate those continuing on the higher education and those who are entering the beginning of careers using the skills learned in high schools, universities and career training programs. It is the “good news” that will make a better future for all people. Our better future is ahead, as young leaders take up the call to build a better future.

We need people of joy and hope to accept the call to proclaim “good news” to a world that needs faith, hope and dedication. Congratulations to all graduates.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

2. Ascensión a Pentecostés: Celebración y continuación - Celebration and Continuation

2. Ascensión a Pentecostés: Celebración y continuación – Celebration and Continuation

Celebración y continuación

Esta semana, muchos jóvenes están celebrando la graduación de escuelas secundarias, universidades y programas de formación profesional. Es una gran ocasión para una fiesta. Los católicos siempre estamos listos para una fiesta. Incluso si no hay motivo para una fiesta, inventaremos un motivo. En este tiempo del año, tenemos muchos motivos para celebrar. Como parte de nuestra celebración de la Pascua, la Resurrección de Jesús, llegamos a la celebración de la ASCENSIÓN. Los discípulos de Jesús tenían muchas emociones cuando Jesús les dijo: “Vayan por todo el mundo y prediquen el Evangelio a toda creatura.” Luego ascendió fuera de su vista. ¿Qué harían ahora? Jesús ya no estaba con ellos. Él dijo que enviaría el Espíritu para guiarlos, pero ellos se pensaron qué significaba eso. Miraron al cielo y finalmente dos hombres vestidos de blanco preguntaron: “¿Por qué miran hacia arriba?” El misterio era, ¿cómo continuar el ministerio de Jesús?

En las ceremonias de graduación, elogiamos a los graduados por sus logros en la escuela, pero los oradores en las ceremonias de graduación llaman la atención sobre la continuación de estudios o carreras. Para los discípulos, la continuación comenzó en Pentecostés. Después de que 3000 creyeron en Pentecostés, partieron el pan con los discípulos. La continuación estuvo marcada por la celebración de la Eucaristía. Durante el año pasado, nuestra Eucaristía se redujo enormemente. Incluso nos dispensaron de la “obligación” de la misa dominical durante la pandemia.

Esta semana, tuvimos una señal de que podríamos estar yendo más allá de COVID. Hay nuevos protocolos para protegernos a nosotros mismos y a los demás de COVID, y nos celebramos por tener menos restricciones. Algunas diócesis ya han comenzado a abogar por un regreso a un entendimiento previo de la obligación dominical. Espero que la gente modere su comprensión de la importancia del culto dominical. Si bien la Iglesia siempre ha reconocido excepciones a la obligación dominical para aquellos que no pueden asistir a la misa, la interpretación rígida de la obligación llevó a muchos católicos a considerar solo excepciones extremas y la falta de misa se consideró entre los pecados más graves.

Tengo un deseo que muchos pueden malinterpretar. Espero no volvemos a oír la confesión: “Me perdí la misa el domingo”. Tómese un momento para considerar nuestra necesidad espiritual de hacer espacio para Dios en nuestras vidas. Espero que todas las personas, en medio del año pasado de sufrimiento, reconozcan la misericordia y el amor de Dios. Que la obligación del domingo se cambia en como animar la santificación del Día del Señor como un valor que simplemente no queremos faltar.

Un sacerdote anciano contó la historia de su padre enseñándole a él y a sus hermanos la razón de ir a la misa dominical. Vivían en un rancho en las afueras de Death Valley, California. Era 1910. Un domingo, el sacerdote dijo que los que viven a más de una hora de la Iglesia no cometen pecado mortal por faltar a la misa del domingo. El domingo siguiente, los tres niños mientras preparaban sus caballos para ir a misa le dijeron a su papá que el padre les había dicho que no tenían que ir a misa el domingo. El papá dijo: “Esta familia no va a la iglesia por obligación. Vamos a la iglesia porque somos católicos. Monten, muchachos”.

La lección aprendida por los tres hermanos inspiró a dos de ellos a convertirse en sacerdotes. No iban a la iglesia por obligación. Al salir de la oscuridad de COVID, me incomoda hablar de la obligación de asistir a misa, pero me siento muy cómodo diciéndole a la gente que “santifiquen el día del Señor”. Nuestra forma normal de hacerlo es asistiendo a Misa, pero mi vida como misionero me ha llevado a servir a muchas personas que no pueden asistir regularmente a la Misa dominical.

Otro sacerdote era el mayor de varios hijos. Cuando era un niño, crecía en una lechería, De vez en cuando, había una vaca dando a luz mientras la familia se preparaba para ir a misa. En tales ocasiones, él iba al establo para ayudar a su padre a cuidar de la vaca y el ternero. Si los quehaceres eran demasiado largos y se perdían la misa, después del nacimiento del becerro, su padre decía: “Hijo. Rezamos el rosario”. Reflexionando sobre su infancia, dijo: “Nunca dejamos de santificar el Día del Señor”.

Algunos obispos aclararon el significado de dispensar de la obligación dominical mejor que otros. Que nuestras parroquias no solo recuperen la participación de los católicos en la Eucaristía dominical, sino que lleguemos a comprender que nuestra celebración comunitaria semanal de la resurrección de Jesús lleva a cabo el llamado de los discípulos a “Vayan por todo el mundo y prediquen el Evangelio a toda creatura”.

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Celebration and Continuation

This week, many young people are celebrating graduations from high schools, colleges and career training programs. It is a great occasion for a party. We Catholics are always ready for a party. Even if there is no reason for a party, we will make up a reason. At this time of year, we have many reasons to celebrate. As part of our celebration of Easter, the Resurrection of Jesus, we come today’s feast, the ASCENSION. The disciples of Jesus had many different emotions as Jesus told them, “Go into the whole world and proclaim the gospel to every creature.” Then he ascended out of their view. What would they do now? Jesus was no longer with them. He said that he would send the Spirit to guide them, but they wondered what that meant. They looked into the sky, and finally two men dressed in white asked, “Why are you looking up?” The mystery was how to continue Jesus’ ministry.

At graduation ceremonies, we praise the graduates for their accomplishments in school, but the speakers at graduation ceremonies call their attention to continuation of studies or careers. For the disciples, the continuation began at Pentecost. After 3000 believed on Pentecost, they broke bread with the disciples. The continuation was marked by the celebration of Eucharist. For the past year, our Eucharist was curtailed greatly. We were even given dispensation from the “obligation” of Sunday Mass during the pandemic.

This week, we had a sign that we may be moving beyond COVID. There are new protocols for protecting ourselves and others from COVID, and we rejoice at less restrictions. Some dioceses have already begun to advocate a return to a pre-pandemic understanding of Sunday Obligation. I hope that people moderate their understanding of the importance of Sunday worship. While the Church has always recognized exceptions to the Sunday obligation for those unable to attend Mass, rigid interpretation of the obligation prompted many Catholics to only consider extreme exceptions and missing Mass was considered among the gravest of sins.

I have a wish, that may be misunderstood by many. I hope that I never again hear someone confess, “I missed Mass on Sunday.” Please take a moment to consider our spiritual need to make room for God in our lives. I hope that all people, in the midst of the past year of suffering recognize God’s mercy and love. May Sunday obligation give way to making holy the Lord’s Day as a value that we simply do not want to miss.

An old priest told a story of his father teaching him and his brothers about going to Sunday Mass. They lived on a ranch outside of Death Valley, California. It was 1910. On a Sunday, the priest said that those who live over one hour from the Church do not commit mortal sin by missing Mass on Sunday. The following Sunday, the three boys while get their horses ready to ride to Mass told their Dad that Father said that they did not have to go to Mass on Sunday. The Dad said, “This family does not go to church because of obligation. We go to church because we are Catholic. Mount up, boys.”

The lesson learned by the three brothers inspired two of them to become priests. They did not go to church because of obligation. As we come out from the darkness of COVID, I am uncomfortable with speaking of the obligation to attend Mass, but very comfortable with telling people to “make holy the Lord’s Day.” Our normal way to do that is by attending Mass, but my life as a missionary has taken me to serve many people who are unable to regularly attend Sunday Mass.

Another priest was the oldest of several children. Occasionally, as a boy growing up on a dairy there would be a cow giving birth as the family prepared to go to Mass. On such occasions, he went to the barn to help his father tend to the cow and calf. If the chores went too long and they missed Mass, after the birth took place, his father would say, “Son, get your beads. We will pray the rosary.” Reflecting on his childhood, he said, “We never failed to make holy the Lord’s Day.”

Some bishops clarified the meaning of dispensing from Sunday obligation better than others. May our parishes not only recover active participation of Catholics at Sunday Eucharist, but may we come to understand that our weekly community celebration of the resurrection of Jesus carries on the call of the disciples to “Go into the whole worldand proclaim the gospel to every creature.”

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O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

1. Ascensión a Pentecostés

1. Ascensión a Pentecostés

Esta semana, interrumpo la serie de considerar “caminar con mi pueblo” para considerar reflexiones sobre la Ascensión y Pentecostés. Estos momentos en la vida de la iglesia primitiva pueden ayudarnos a internalizar nuestra respuesta a la crisis que se apoderó de nuestras vidas durante el último año y medio. Volveré de nuevo al tema de “caminar con mi gente”.

Homilías para la Ascensión y Pentecostés

Mientras iba a ascender al cielo, Jesús les dijo a sus discípulos: “Vayan por todo el mundo y prediquen el Evangelio a toda creatura.” Mientras ascendía, la Iglesia primitiva ya no tendría la presencia constante de Jesús con ellos. Los ángeles preguntaron por qué estaban mirando hacia arriba. Sobrevivieron a la crisis del Viernes Santo. Jesús resucitó. Y durante cuarenta días estuvo con ellos, explicándoles las Escrituras y partiendo el pan con ellos. Ahora, él se había ido. ¿Qué iban a hacer? Él prometió que enviaría el Espíritu para guiarlos. No estarían solos, pero aún estaban inseguros.

Hace un año, la pandemia de COVID cambió nuestras vidas y nuestras prácticas de reunión para las misas dominicales. Cada diócesis dio sus propias instrucciones. Todas incluyeron una dispensa de asistir a la misa dominical. Mientras nuestra nación y el mundo esperan que se alivien las restricciones de nuestras vidas debido a COVID, damos la bienvenida a nuestras congregaciones a nuestras celebraciones dominicales de adoración. Se explicará de muchas maneras que nuestra dispensa de la obligación de la misa dominical ya no es necesaria. A medida que nuestras iglesias restablecen un contacto regular con el pueblo de Dios, espero que reconsideremos por qué “santificamos el día del Señor” como católicos.

En los mandamientos, Dios ordenó que “santifiquemos el sabado”. Después de los eventos de la Ascensión y Pentecostés, los discípulos se reunieron los domingos para “partir el pan” y la tradición finalmente se convirtió en un precepto de la Iglesia, que teníamos la “obligación” de asistir a misa los domingos. La gente razonable vio eso como un “objetivo” para nuestra participación religiosa. Reconocieron que la excepción a tal obligación estaba presente cuando no era posible asistir.

A medida que las diócesis hicieron declaraciones oficiales de dispensaciones generales del precepto de la “obligación dominical”, las parroquias ofrecieron servicios de instrucción y oración en línea y en los medios públicos. Ha pasado el tiempo, y en lugar de simplemente restablecer una obligación, espero que podamos obtener un enfoque más positivo de nuestra oración dominical.

En el ministerio de migrantes, he trabajado con personas que no tienen acceso a la asistencia regular a la iglesia, y deseo que en la próxima semana considere lo que se puede aprender de las personas que han llegado a comprender lo que pueden hacer para “santificar el día del Señor” cuando no pueden asistir a la misa dominical. Cuando estas personas tienen la oportunidad de asistir a misa, es con más alegría y significado que cuando podrían dar por obligación la misa dominical.

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This week, I interrupt the series of considering “walking with my people” to consider some reflections on the Ascension and Pentecost. These moments in the life of the early church may help us internalize our response to the crisis that took over our lives for the past year and a half. I will return to the “walking with my people” theme again.
Homilies for Ascension and Pentecost

As he was to Ascend into heaven Jesus told the disciples: “Go into the whole world
and proclaim the gospel to every creature.” As he ascended, the early Church no longer would have the constant presence of Jesus with them. The angels asked why they were looking up. They survived the crisis of Good Friday, Jesus rose and for forty days he was with them, explaining the scriptures and breaking bread with them. Now, he was gone. What were they to do? He promised that he would send the Spirit to guide them. They would not be alone, but they were still uncertain.

A year ago, the COVID pandemic changed our lives and our practices of gathering for Sunday Masses. Every diocese gave its own directions, but all included a dispensation from attending Sunday Mass. As our nation and the world hope that there is an easing of the restrictions of our lives due to COVID, we welcome home to our Sunday worship celebrations our congregations. It will be explained in many ways, that our dispensation from the obligation of Sunday Mass is no longer needed. As our churches reestablish regular contact with the people of God, I hope that we reconsider why we “make holy the sabbath” as Catholics.

In the commandments, God mandated that we “make holy the sabbath”. After the events of the Ascension and Pentecost, the disciples gathered on Sundays to “break bread” and the tradition eventually became a precept of the Church, that we had an “obligation” to attend Mass on Sundays. Reasonable people saw that as a “goal” for our religious participation. They recognized that the exception to such an obligation was present when it was not possible to attend.

As dioceses made official declarations of general dispensations from the precept of the “Sunday obligation”, parishes offered instruction and prayer services online and in public media. Time has passed, and rather than simply reinstating an obligation, I hope that we may gain a more positive approach to our Sunday worship, than simply encouraging worship by obligation.

In migrant ministry, I have worked with people who do not have access to regular church attendance, and I wish in this next week to consider what can be learned from people who have come to understand what they may do to “make the Lord’s Day holy” when unable to attend Sunday Mass. When these people do have the opportunity to attend Mass, it is with more joy and meaning than when they could take Sunday Mass for granted.

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O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

9. "Walk with my people" : Casa San Alfonso - La Capilla - The Chapel

9. “Walk with my people” : Casa San Alfonso – La Capilla – The Chapel

Este año es el aniversario treinta de Casa San Alfonso. Estamos considerando tener una reunión en agosto. Si alguien de este ministerio visita este blog, favor de comunicar conmigo en: [email protected]

Casa San Alfonso – La capilla

La sala del frente de Casa San Alfonso se convirtió en nuestra capilla. Decidimos no tener muebles en la habitación. Iba a ser una sala de oración. En la parte delantera colocamos una cruz misionera redentorista. Frente a la cruz había una biblia. A la izquierda de la cruz y la Biblia había una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe. A la derecha, había una imagen de San Alfonso de Ligorio. Había un icono de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro en la pared. Flores, plantas y velas decoraban el área de oración. Nos sentamos y oramos sobre cojines en el suelo. La capilla estaba adjunta al comedor, a menudo se usaba para la multitud desbordada para las comidas, ya que a menudo teníamos de diez a veinte personas o más cenando o celebrando una fiesta en la casa.

Casa San Alfonso era conocida como un lugar seguro. Los jóvenes vinieron por la amistad, el intercambio de esperanzas y sueños, el compañerismo de estar con otros que se esfuerzan por saber lo que la vida les depara. Los Redentoristas abrieron las puertas de la casa a todo el que quisiera entrar. Siempre había alimentos saludables en la estufa o en el refrigerador. Se invitó a algunos jóvenes a vivir en la casa y ayudar con las tareas de mantenimiento de la comunidad juvenil. No sabíamos quién recibiría nuestra bienvenida, pero pronto fue obvio que muchos jóvenes recién llegados de México hicieron de Casa San Alfonso su casa. Por respeto a los Redentoristas, los jóvenes generaron las reglas de la casa. No había televisión, ya que la casa estaba destinada al compañerismo, no a un escondite. No se fumaría en la casa ni en el porche. Evitamos los refrescos para tener alimentos y bebidas más saludables.

Completas – Oración nocturna

Cada actividad vespertina se detuvo a las 9:00 pm para rezar Completas, la Oración Nocturna. Cantar un himno de Taizé llamaría a la gente a orar. Completas terminaría cantando la Salve Regina. Nuestra comunidad enorgullecería a todos los Redentoristas mientras cantaban a María. La oración solo duró unos quince minutos. Los jóvenes que llegaron temprano a la casa se fueron a casa después de Completas. Algunos que llegaron a la casa más tarde porque trabajaron hasta tarde se quedaron para hablar y visitar, a menudo hasta las 11:00 pm o más tarde.

La Casa San Alfonso fue conocida como Casa de las Fiestas, pero se convirtió en mucho más cuando la juventud la convirtió en un hogar. Los que vivieron en la casa oraron Laudes en la mañana. Los laicos de la comunidad participaron en la oración de los religiosos sin estar obligados a participar. Los jóvenes que rezaban con los religiosos de nuestra comunidad no parecían forzados, sino una parte bienvenida de la vida de Casa San Alfonso.

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This year marks the thirtieth anniversary of Casa San Alfonso. We are considering the possibility of a reunion in August. If any alumni of the Casa see this site, please contact me for more information at: [email protected]

Casa San Alfonso – The chapel

The front room of Casa San Alfonso became our chapel. We decided to have practically no furniture in the room. It was to be a prayer room. At the front we placed a Redemptorist mission cross. In front of the cross there was a bible. To the left of the cross and bible was an image of Our Lady of Guadalupe. On the right, was a picture of St. Alphonsus Liguori. There was an icon of Our Mother of Perpetual Help on the wall. Flowers, plants and candles decorated the prayer area. We sat and prayed on cushions on the floor. The chapel was attached to the dining room, it often was used for the overflow crowd for meals as we often had ten to twenty people or more dining or celebrating a fiesta at the house.

Casa San Alfonso was known as a safe place. Young people came for the friendship, the sharing of hopes and dreams, the fellowship of being with others striving to know what life had in store for them. The Redemptorists opened the doors of the house to anyone who wished to enter. There was always healthy food on the stove or in the refrigerator. Certain young men were invited to live in the house and help with the chores of maintaining the youth community. We did not know who would take up our welcome, but soon it was obvious that many recently arriving youth from Mexico made Casa San Alfonso their house. Out of respect for the Redemptorists, the young people generated the rules of the house. There was no television as the house was meant for fellowship, not a hideaway. There would be no smoking in the house or even on the porch. We avoided having sodas so as to have healthier food and drink.

Completas – Night Prayer

Each evening activity stopped at 9:00 pm for praying the Night Prayer of the liturgy of hours. Singing a Taize hymn would call people to prayer. Compline would end with singing the Salve Regina. Our community would make all Redemptorists proud as they sang to Mary. The prayer only lasted about fifteen minutes. The young people who arrived early to the house went home after Compline. Some who came to the house later because of working late stayed to talk and visit, often until 11:00 pm or later.

Casa San Alfonso may have been known as Casa de las Fiestas, but it became much more as youth made it a home. We had morning prayer for those who lived in the house. The lay members of the community participated in the prayer of the religious members without being obligated to participate. The youth praying with the religious members of our community did not appear forced, but a welcome part of the life of Casa San Alfonso.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

8. "Walk with my people" : La Fiesta

8. “Walk with my people” : La Fiesta

Este año es el aniversario treinta de Casa San Alfonso. Estamos considerando tener una reunión en agosto. Si alguien de este ministerio visita este blog, favor de comunicar conmigo en: [email protected]

La Fiesta

La Fiesta fue una parte importante de nuestro ministerio en Casa San Alfonso. Uno de nuestros padrinos dijo de los mexicanos, “Somos fiesteros”. Cuando comenzamos la casa de la juventud, celebramos cumpleaños, días de santos, todas las fiestas de las comunidades de donde provenían los jóvenes. Celebramos los días santos de la Iglesia y especialmente las fiestas de María y las Posadas. Si no hubiera motivo para una fiesta, se inventaría un motivo. Casa San Alfonso era una comunidad acogedora para jóvenes que buscaban una vida mejor en Denver. Qué mejor manera de recibir a los jóvenes que tener una FIESTA.

Algunos ministros de la Iglesia se preguntaron si alguna vez desarrollaríamos un ministerio “serio”. Abrimos nuestras puertas a los jóvenes sin familia aquí. Muchos hombres jóvenes llegaron a los Estados Unidos en busca de trabajo para ayudar a sus familias en sus países de origen. Podían venir a la Casa y encontrar amigos que conocían su viaje. Sabían que los Redentoristas en la Casa simplemente les dieron la bienvenida tal como son y no los empujaron a una religiosidad desconocida para ellos.

El Papa Francisco advirtió de la tentación de ser “amargados”. En Casa San Alfonso no hubo gente con “cara de vinagre”. El mensaje de la Casa era de esperanza y misericordia. Una de las canciones favoritas del grupo juvenil fue “Un Día Caminaba”. Es una balada de un joven triste y solitario. Quería morir, pero oyó hablar de Jesús. Jesús murió por él en la cruz y resucitó. Le pregunté al grupo por qué esta canción era tan popular entre ellos. Uno de los jóvenes dijo: “Conocemos soledad y tristeza. Nos identificamos con el deseo de morir. Pero, aquí no estamos solos. Escuchamos acerca de la fe antes, pero aquí se nos muestra el amor de Dios.”

Decimos que tenemos la “Buena Nueva”. Si este es verdadero, tuvimos que celebrar la fiesta en Casa San Alfonso. Una de las alegrías de mi vida como misionero es la fiesta con los pobres. A menudo, cuando visito una casa sin previo aviso, pronto la mujer de la casa dice: “Padre, venga a comer”. Pronto llegan niños, primos, tíos y vecinos. Empieza la fiesta. Mi gente celebra la llegada de un invitado, especialmente si es un sacerdote o un religioso. Si caminas con mi gente, prepárate siempre para la FIESTA.

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This year marks the thirtieth anniversary of Casa San Alfonso. We are considering the possibility of a reunion in August. If any alumni of the Casa see this site, please contact me for more information at: [email protected]

La Fiesta

The Fiesta was an important part of our ministry at Casa San Alfonso. One of our padrinos said of Mexicans, “Somos fiesteros.” When we began the youth house, we celebrated birthdays, saints days, all the feasts of the communities that our young people came from. We celebrated Church holy days and especially the feasts of Mary and the Posadas. If there was no reason for a party, a reason would be made up. Casa San Alfonso was a welcoming community for young people seeking a better life in Denver. What better way to receive the youth than to have a FIESTA.

Some Church ministers wondered if we would ever develop a “serious” ministry. We opened our doors to young people without families here. Many young men arrived in the U.S. seeking work to help their families in their home countries. They could come to the Casa and find friends who knew their journey. They knew that the Redemptorists in the Casa simply welcomed them as they are and did not push them into a religiosity unfamiliar to them.

Pope Francis warned of the temptation to be “sourpusses”. There were no “sourpusses” at Casa San Alfonso. The message of the Casa was one of hope and mercy. A favorite song of our youth group was “Un Día Caminaba”. (One day, I was walking) It is a ballad of a sad, lonely young man. He wished to be dead, but then he heard of Jesus. Jesus died for him on the cross, and he is risen. I asked the group why this song was so popular with them. One of our young men said, “We’ve been lonely and discouraged. We identify with the desire to die. But, here we know that we are not alone. We heard about faith before, but here we have God’s love shown to us.”

We say that we follow the “Good News.” To witness “Good News,” we had to celebrate fiesta at Casa San Alfonso. One of the joys of my life as a missionary is to party with the poor. Often, when I visit a home unannounced, soon the woman of the house says, “Padre, come and eat.” Soon children, cousins, aunts and uncles and neighbors arrive. The fiesta begins. People celebrate the arrival of a guest, especially blessed if he is a priest or a religious. If you walk with my people, always be ready for the FIESTA.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

7. "Walk with my people" : Primer día en Casa San Alfonso

7. “Walk with my people” : Primer día en Casa San Alfonso

Este año es el aniversario treinta de Casa San Alfonso. Estamos considerando tener una reunión en agosto. Si alguien de este ministerio visita este blog, favor de comunicar conmigo en: [email protected]

Primer día en Casa San Alfonso

Al ingresar al Ministerio Hispano, con las palabras del P. Enrique López desafiándome a “caminar con mi pueblo”, mi “caminar” realmente comenzó cuando abrimos Casa San Alfonso. P. Patricio Keyes, C.SS.R. y yo siguiendo la inspiración de nuestro Superior General, el P. Juan Lasso de la Vega, visitamos programas de pastoral juvenil en Europa en la primavera de 1991. Visitamos programas dinámicos en España e Italia para ver iniciativas redentoristas con jóvenes de 18 a 30 años. Un gran parte de su trabajo fue con estudiantes universitarios y graduados. Nuestro sueño era centrarnos en los pobres be un barrio pobre de Denver. Nuestro capítulo general redentorista pidió la formación de comunidades experimentales de redentoristas y laicos viviendo y trabajando juntos. Recibimos el permiso de nuestro Superior Provincial y Arzobispo Stafford de Denver para abrir una casa de bienvenida para los jóvenes en la parroquia de San José.

Había un animado grupo de jóvenes en la parroquia de San José, bajo la guía del P. Patricio y la hermana María Elena Martínez. El grupo involucró a muchos jóvenes de secundaria, pero también a varias personas de hasta veinticinco años. El grupo tenía una buena comunidad de mentores a quienes llamábamos “padrinos” para la comunidad juvenil. Alquilamos una casa en el barrio y fijamos nuestra fecha de apertura, el 9 de noviembre de 1991. Era sábado. El día coincidió con la fecha de fundación de los Redentoristas en 1732 en Scala, Italia.

Recolectamos muebles usados ​​donados de muchas fuentes. No compramos nada para la casa y tuvimos más donaciones de muebles y cosas para la cocina usados ​​para nuestra casa de los que podíamos usar. Esa mañana casi veinte personas ayudaron a limpiar la casa y nos mudamos a Casa San Alfonso. En la casa, había cuatro dormitorios, tres arriba y uno en el piso principal. La sala del frente iba a ser nuestra capilla, el comedor y la cocina estaban en el medio del primer piso. Una sala estaba delante del comedor. Cerca de las 5:00 pm, ordenamos pizza para el grupo, nuestra primera cena en la Casa. Después de comer, los jóvenes anunciaron que iban a un baile de quinceañera. Cuando se fueron, dijeron que volverían más tarde. Tres de los “padrinos” y tres redentoristas permanecieron en la Casa. Después de lavar los platos, rezamos Completas (Oración nocturna) con nuestros amigos. Nos reímos de la idea de que los jóvenes volvieran después del baile, ya que nuestros amigos se iban a las 10:00 pm.

A las 10:30 pm. llegaron una treintena de jóvenes. Tenían bocadillos, refrescos, un sonido de música y se apoderaron de la casa. Sacaron la mesa y las sillas del comedor. El comedor y la sala del frente tenían un hermoso piso de madera. Comenzó la música y comenzó el baile. P. Patrick dijo: “Casa San Alfonso ha comenzado”. Al día siguiente, dos jóvenes se mudaron a la casa con nosotros y dos más el lunes. Sabíamos que íbamos a aprender lo que significaba “caminar con la juventud” de Casa San Alfonso.

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First Day at Casa San Alfonso

As I entered Hispanic Ministry, with the words of Fr. Enrique Lopez challenging me to “walk with my people”, my “walk” really began when we opened Casa San Alfonso. Fr. Patrick Keyes, C.SS.R. and I following the inspiration of our Superior General, Fr. Juan Lasso de la Vega, visited youth ministry programs in Europe in the Spring of 1991. We visited dynamic youth programs in Spain and Italy to see Redemptorist initiatives with young people from 18 to 30 years old. Much of their work was with university students and graduates. Our dream was to focus on the poor in the inner city of Denver. Our Redemptorist general chapter called for the formation of experimental communities of Redemptorists and lay people living and working together. We received permission of our Provincial Superior and Archbishop Stafford of Denver to open house of welcome for youth in St. Joseph’s parish.

There was a vibrant youth group in St. Joseph’s parish in Denver, under the guidance of Fr. Patrick and Sister Maria Elena Martinez. The group involved many high school youth, but also included a number of people up to twenty-five years old. The group had a good community of mentors whom we called “padrinos” to the youth community. We rented a house in the barrio and set our opening date, Nov. 9, 1991. It was a Saturday. The day coincided with the founding date of the Redemptorists in 1732 in Scala, Italy.

We gathered used donated furniture from many sources. We bought nothing for the house and had more donations of used necessities for our house than we could use. That morning about twenty people helped clean the house and we moved into Casa San Alfonso. In the house, there were four bedrooms, three upstairs and one on the main floor. The front room was to be our chapel, the dining room and kitchen were in the middle of the first floor. A sitting room was past the dining room. Around 5:00 pm we ordered pizza for our work crew, our first meal at the Casa. After eating, the young people announced that they were going to a Quinceañera dance. As they left, they said that they would be back later. Three of the “padrinos” and three Redemptorists remained at the Casa. After cleaning dishes, we prayed Compline (Night Prayer) with our friends. We laughed at the idea that the young people would return after the dance, as our friends left at 10:00 pm.  

At 10:30 pm, thirty young people arrived. They had snacks, sodas, a boom-box and they took over the house. They moved the table and chairs out of the dining room. The dining room and front room had a beautiful wood floor. The music began and the dancing began. Fr. Patrick said, “Casa San Alfonso has begun.” The next day two young men moved into the house with us, and two more on Monday. We knew that we were going to learn what it meant to “walk with the youth” of Casa San Alfonso.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

6. "Walk with my people" : Caminando con Gildo

6. “Walk with my people” : Caminando con Gildo

Tristemente no tengo foto de Gildo, pero la foto aquí es de algunos jóvenes de la Casa San Alfonso casi treinta años después. 

Caminando con Gildo

Cuando comenzamos Casa San Alfonso, uno de los laicos que apoyaban nuestro ministerio era Hermenegildo, mejor conocido simplemente como Gildo. Su papel en nuestro ministerio era darnos credenciales con los jóvenes. Sus hijos participaron en nuestros programas para jóvenes en la parroquia de San José. Cuando llegué por primera vez a Denver, me recibió en su casa diciendo: “Padre, en este barrio la comida es mexicana, el idioma es español y la cerveza es Budweiser porque nadie puede tomar Corona”. Me ofreció una Budweiser. Creo que dijo eso no como un juicio sobre la cerveza, pero era la cerveza que tenía para ofrecer.

Poco después de llegar a Denver, una de las hermanas que trabajaba con nosotros regresó a México y cargamos sus cosas en una camioneta parroquial para su mudanza. P. Patrick, Gildo y su esposa, Lucy, la hermana María Elena y yo condujimos desde Denver a la Ciudad de México. Gildo conducía todo el tiempo en México. En ese viaje y durante mi tiempo en Denver, Gildo se convirtió para mí en un modelo de ser un hombre completamente mexicano, enseñándome el humor, la sensibilidad, el carácter y la fe mexicana.

Su humor era terrenal y autocrítico. Una vez dijo: “Padre. Tal vez usted pueda ayudarme con un misterio. ¿Cómo es que las mujeres mexicanas pueden ser tan hermosas y nosotros hombres, somos tan feos”? En otra ocasión, fui a su casa y estaba decorada para una fiesta. Le pregunté: “¿Cuál es el motivo de la fiesta?” Dijo: “Es porque has venido a nuestra casa”. Entonces dije: “¿Y si no vengo?” Dijo: “Tendríamos otra razón”. Contó historias a veces descoloridas con los jóvenes de nuestro grupo, pero demostró su galantería al hablar sobre las mujeres. Mostró a los jóvenes humor, buena diversión y responsabilidad personal. Podía presumir de comer chile picante y sonrojarse cuando se quemaba. Lo llamábamos padrino de la Casa San Alfonso.

Estaba con el P. Patrick y yo en el mejor de los casos. Cuando necesitábamos su apoyo, vino. No era un hombre que hablara mucho de la fe, pero enseñó a nuestra juventud con devoción y carácter. He tenido el privilegio de conocer a muchos hombres como Gildo durante mi tiempo en el Ministerio Hispano. Gildo fue el primero de muchos mexicanos honorables que me recibieron no solo como sacerdote, sino como amigo.

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I wish I had his picture, but the picture above is of some of our youth group almost thirty years after Casa San Alfonso

Walking with Gildo

When we began Casa San Alfonso, one of the laymen supporting our ministry was Hermenegildo, better known as simply, Gildo (pronounced Hildo). His role in our ministry was to give us credentials with young men. His children participated in our youth programs at the parish of St. Joseph. When I first arrived in Denver, he welcomed me to his home saying, “Padre, in this barrio, the food is Mexican, the language is Spanish, and the beer is Budweiser because nobody can drink Corona.” He then offered me a Budweiser. I think that he said that as a judgement on beer, but it was the beer that he had to offer.

Soon after arriving in Denver, one of the sisters who worked with us returned to Mexico and we loaded her things in a parish van for her move. Fr. Patrick, Gildo and his wife, Lucy, Sr. María Elena and I drove from Denver to Mexico City. Gildo did all the driving in Mexico. On that trip and throughout my time in Denver, Gildo became for me a model of being a thoroughly Mexican man, teaching me of Mexican humor, sensibility, character and faith.

His humor was earthy and self-deprecating. He once said, “Padre. Maybe you can help me with a mystery. How is it that Mexican women can be so beautiful, and we men are so ugly.” Another time, I went to his house and it was decorated for a party. I asked, “What’s the reason for the party?” He said, “It’s because you have come to our house.” I then said, “What if I did not come?” He said, “We would have another reason.” He told somewhat off-colored stories with the young men in our group, yet modeled gallantry in speaking about women. He witnessed to our youth humor, good fun and personal responsibility. He could boast of eating hot chile, and blush when it burned. We called him a padrino (godfather) of Casa San Alfonso.

He was with Fr. Patrick and I in the best of times. When we needed his support, he came. He was not a man who spoke much about faith, but he taught our youth by devotion and character. I have had the privilege of coming to know many men like Gildo in my time in Hispanic Ministry. He was the first of many honorable Mexican men who welcomed me not just as a priest, but as a friend.

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

5. "Walk with my people" : Las Santas Madres - Saintly Mothers

5. “Walk with my people” : Las Santas Madres – Saintly Mothers

Las Santas Madres

Para los estadounidenses, el Día de la Madre es el segundo domingo de mayo, pero para América Latina es el 10 de mayo. Reconocemos a las madres por todo lo que hacen en nuestras vidas. Quiero contar una historia que es verdadera, pero que simboliza mi esperanza de revelar un camino hacia un futuro mejor para nuestra Iglesia. Hay personas especiales que nos inspiran con sus vidas. Aquí está la historia de María, pero como cuento la historia, hay muchas Marías. Necesitamos reconocerlas, animarlas y permitirlas mostrar nos el camino hacia un futuro mejor.

María vive en una comunidad de campesinos. Muchos trabajan en las cosechas estacionales a menos de cincuenta millas de donde viven. Hombres y mujeres ingresan a los campos, viñedos y huertos todos los días para poner comida en las mesas de todo el mundo. En muchos hogares hay padres con hijos. Muchas familias tienen una de las mujeres que se ocupa de los niños, mientras que otras van a trabajar en la cosecha. María tiene tres hijos de 10, 7 y 5 años. Mientras que su hermana (dos hijos) y una comadre (la madre de su ahijada) trabajan en el campo, María cuida a los niños. Los recoge por la mañana, les prepara el desayuno, los lleva a la escuela o head start. Mientras los niños están en la escuela, ella limpia las casas de su hermana y su comadre y lava la ropa de las tres familias. Cuando los niños regresan de la escuela, ella les da el almuerzo. Luego hace que los niños recen el rosario con ella. Si están inquietos, puede terminar después de dos o tres décadenas del rosario. Ella ocupa a los niños con tiempo de juego, cuentos y camina afuera hasta que sus padres regresan del trabajo.

María cuida a los niños para que otros adultos puedan seguir su trabajo o sus carreras. Su instrucción de los niños en oración y valores fluye naturalmente. La hermana de su parroquia dijo: “¿Podemos hacer que María prepare a los niños para la Primera Comunión como parte de su cuidado de niños todos los días?” Pronto esa parroquia tuvo más niños siendo “educados en casa” preparándolos para los sacramentos que el número de niños en el programa parroquial regular para la Primera Eucaristía. Las hermanas descubrieron más Marías cuidando niños mientras los padres se iban a trabajar. Algunos de ellos eran abuelos, otros parientes y la práctica común de que uno de los miembros de la familia se ocupara de los niños se convirtió en una parte habitual de la instrucción religiosa en la parroquia.

En María, animo a los ministerios parroquiales a reconocer a los catequistas naturales de nuestras comunidades migrantes. Las Marías que enseñan a los niños a tener una relación con Dios pueden hacerlo de formas tan sencillas. Usando a María como ejemplo, las hermanas de California demostraron la creatividad y el ingenio de usar a la familia para enseñar a sus hijos los caminos de la fe.

Feliz Día de la Madre a todas las madres.

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Las santas madres – Saintly Mothers

For Americans, Mother’s Day is the second Sunday of May, but for Latin America it is May 10. Continuing recognizing mothers for all they do in our lives, I want to tell a story that is true, but is symbolic of my hope to reveal a path to a better future for our Church. There are special people who inspire us by their lives. Here is the story of María, but as I tell the story, there are many Marías. We need to recognize them, encourage them and allow them to show us ways to a better future.

María lives in a community of farm workers. Many of the people work seasonal harvests within fifty miles of where they live. Men and women enter the fields, vineyards and orchards everyday to put food on tables around the world. In many homes there are parents with children. Many families have one of the women who cares for the children while others go to work in the harvest. María has three children, ages 10, 7, and 5. While her sister and comadre (the mother of her goddaughter) go to work in the fields, María cares for the children. She gathers them in the morning, prepares breakfast, takes them to school or to head start. While the children are in school she cleans the houses of her sister and comadre and does the laundry for all three families. When the children come home from school, she gives them lunch or a snack. She then has the children pray the rosary with her. If they are restless, she may finish after two or three decades of the rosary. She occupies the children with play time, story telling and walks outside until their parents come home from work.

María cares for the children so that other adults may pursue work or careers. Her instruction of the children in prayer and values flows naturally. The sister at her parish, said, “Can we have María prepare the children for First Communion as part of her babysitting the children each day?” Soon that parish had more children being “home schooled” preparing them for the sacraments than the number of children in the regular parish program for First Eucharist. The sisters discovered many more María’s caring for children while parents went to work. Some of them were grandparents, other relatives and the common practice of having one of the family caring for the children, became a regular part of religious instruction in the parish.

In María, I encourage parish ministries to recognize the natural catechists of our migrant communities. The Marías who teach children to have a relationship with God can do so in such simple ways. Using María as an example, the sisters in California showed the creativity and resourcefulness of using the family to teach their children in the ways of faith.

Happy Día de la Madre to all mothers.

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O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

4. "Walk with my people" : Día de la Madre - Mother's Day

4. “Walk with my people” : Día de la Madre – Mother’s Day

Día de la Madre

Después de comenzar a trabajar en el Ministerio Hispano, llamé a mi mamá para desearle un Feliz Día de la Madre. Ella preguntó qué grandes cosas estaban sucediendo en mi ministerio. Le dije que nuestra comunidad mexicana va a celebrar el Día de la Madre, el 10 de mayo. Nuestro grupo de jóvenes saldría la noche anterior a dar una serenata a todas las mamás de los jóvenes en el grupo juvenil. Le dije que teníamos previsto dar una serenata a unas veinte madres. Mamá dijo que estaba celosa de las madres mexicanas porque celebran dos Días de la Madre. Muchos años después, fui a mi parroquia de origen para ayudar a establecer el Ministerio Hispano en Holy Name. Allá, mi mamá tenía chanza de celebrar Día de la Madre dos veces.

Allí, tuvimos una cena y baile del Día de la Madre organizado por la comunidad guatemalteca el 10 de mayo. Mamá tenía 93 años y después de la cena, tuvimos un baile tradicional de la amistad. Toda la comunidad formó dos círculos. El círculo interior bailaba en una dirección y el círculo exterior se movía en la dirección opuesta. Cuando la música se detuvo por un momento, cada persona bailaba con la persona a la que se enfrentaba. Cada vez que la música se detuvo; los niños empujaban a otros a un lado para estar frente a mi madre. Querían bailar con su “abuelita americana”. Mamá dijo: “Ahora sé la bendición de tener dos Días de la Madre”.

Por muchas familias católicas, el Día de la Madre comienza con la Misa, y la familia celebra el amor que tenemos como familia. La mamá viene a la iglesia con todos sus hijos, incluso los niños que no asisten regularmente. La gente viene vestida un poco más formalmente. En una parroquia, nuestro grupo de jóvenes ofreció un espléndido desayuno para el Día de la Madre. Los jóvenes servían en las mesas como en un restaurante. El desayuno parroquial del Día de la Madre se convirtió en una tradición, ya que muchas familias disfrutaban de no tener que hacer filas en los restaurantes.

Que todas las parroquias muestren nuestro agradecimiento a las madres, y a todas las madres hispanas, sepan que son doblemente bendecidas.

(Mañana: Las santas madres)

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Mother’s Day

After I began working in Hispanic Ministry, I called my mother to wish her a Happy Mother’s Day. She asked what big things were going in my ministry. I told her that our Mexican community celebrated Mother’s Day on May 10, so our youth group would go out on the evening before to serenade all the mothers of our youth community. I told her that we planned on serenading about twenty mothers. Mom said that she was jealous of the Mexican mothers because they go to celebrate two Mother’s Days. Many years later, I went to my home parish to help establish Hispanic Ministry at Holy Name.

There, we had a Mother’s Day dinner and dance put on by the Guatemalan community on May 10. Mom was 93 years old at the time and after the dinner, we had a traditional friendship dance. The entire community formed two circles of people. The inner circle danced one direction and the outer circle moved in the opposite direction. When the music stopped for a moment, each person stopped to dance with the person whom they faced. Each time the music stopped; children pushed others aside to be opposite my mother. They wanted to dance with their American “abuelita.” Mom said, “Now I know what it means to have two Mother’s Days.”

For many Catholic families, Mother’s Day begins with Mass, and the family celebrates the love we have as a family. The mother comes to church with all of her children, even those who do not attend regularly. People come dressed a little more formally. In one parish, our youth group offered a lavish breakfast for Mother’s Day. The youth served at the tables as in a restaurant. The Mother’s Day parish breakfast became a tradition, as many families enjoyed not having to wait in lines at restaurants.

May all parishes show our appreciation of all mothers, and for all the Hispanic mothers, know that you are doubly blessed.

(Tomorrow: Saintly mothers)

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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.

O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey. 

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About Padre Migrante

Redemptorists walk with migrants, welcoming strangers, and offering retreats, missions and training for ministers who care for migrants and immigrants. Padre Migrante represents Redemptorist Migrant Ministry offering hope to people on the periphery of the church and society.