Ministry Today

Ministerio del Momento: Ejemplo de los Apóstoles

Jesús no solo respondió en el momento de necesidad cuando la mujer tocó el borde de su manto y el ciego pidió ver, y la curación de la hija de Jairo; los apóstoles siguieron el ejemplo dando inmediatamente gracia a las personas que encontraron. En Hechos de los Apóstoles, Pedro y Juan encontraron a un hombre lisiado de nacimiento en el área del templo. (Hechos 3: 1-10) Cuando el hombre pedía limosna, Pedro dijo: “Míranos”. “No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy: en el nombre de Jesucristo, levántate y anda”. Y se levantó de un salto y caminó.

Felipe se reunió con el funcionario etíope de la corte de la reina. Después de contarle un rato la historia de Jesús y el cumplimiento de las palabras del profeta, el hombre preguntó qué le impediría ser bautizado. Felipe lo llevó al agua, lo bautizó y el etíope siguió su camino para llevar el mensaje de Jesús a Etiopía.

Considere la cantidad de personas que encontramos en la iglesia a quienes tal vez nunca volvamos a ver. Quiero que las personas no solo se bauticen, sino que sigan adelante emocionados de aprender más sobre su fe. La historia de Juan Diego muestra a un indígena convertido que caminaba regularmente nueve millas en cada sentido todos los fines de semana para aprender más de los frailes que le enseñaron y lo llevaron a la iglesia.

Hay personas que encajan en el estereotipo de que tenemos un número importante de personas que solo vienen a la iglesia para recibir los sacramentos y no los volvemos a ver. Es posible que solo veamos algunas familias en el bautismo de bebés, la Primera Comunión de un niño de segundo grado y la Confirmación de un adolescente. Sin embargo, ¿estamos ofreciendo la enseñanza y la motivación adecuadas en nuestra predicación? El Papa Francisco dedicó una parte significativa de la Exhortación Apostólica, “La Alegría del Evangelio”, abordando la calidad de la predicación y nuestra preparación de homilías.

Que Dios conceda a todos los ministros la confianza en la gracia dada por Dios a las personas que piden un sacramento. Incluso a veces, es posible que el candidato no tenga las mejores motivaciones, pero es posible que veamos consecuencias que tal vez no se esperan.

En un programa de Confirmación, una catequista me habló de una estudiante que constantemente se quejaba de que solo iba a las clases porque su madre la obligaba a venir. Aunque se quejaba constantemente de las clases, nunca faltaba a una clase. La llevé a un lado un par de semanas antes de la Confirmación y le dije que había escuchado su queja y que hablaría con su madre si realmente no quería ser confirmada. También dije que, si seguía asistiendo a las dos últimas clases, sería presentada al obispo para la Confirmación. Cuatro meses después de la Confirmación, la parroquia reclutó catequistas para el programa de catequesis. Uno de nuestros voluntarios fue nuestro estudiante de secundaria recientemente confirmado que no quiso ser confirmado.

Ministerio del Momento: Ejemplo de Jesús

Cuando era el director del Ministerio Campesino, formé un comité para coordinar nuestro acercamiento a los trabajadores agrícolas migrantes. Llamamos al comité “Comité del ministerio extraordinario campesino”. Para nosotros era obvio que trabajar con migrantes que nueva misión no era ordinaria. Nuestro ministerio tenía que corresponder a la vida de personas que tenían poco control de su tiempo. Trabajando con la gente durante mi sabático me expuso a la espontaneidad de la vida que es típica de los trabajadores temporeros y de las personas cuya vida se vuelve insegura por el trabajo y las condiciones legales. Escribí en un blog anterior sobre una observación hecha por un obispo sobre nuestro trabajo con los migrantes. “Solo tienes el tiempo que Dios te da”.

Jesús nos muestra cómo responder a la persona a quien quizás nunca volvamos a ver. Cuando el paralítico fue bajado por el techo, Jesús vio que la persona no solo estaba paralizada física sino también espiritualmente. Él dijo: “Tus pecados te son perdonados”. Luego, para demostrar que tenía el poder de perdonar el pecado, le dijo que tomara su camilla y caminara. El hombre no se menciona más en los evangelios. Jesús cuidó de la mujer del pozo, la mujer sorprendida en adulterio, los leprosos, los ciegos y otros que no vuelven a aparecer en los evangelios. Jesús abordó sus necesidades en el momento. Con demasiada frecuencia, las personas pueden acudir a nuestras iglesias en busca de ayuda, y debemos abordar su necesidad en el momento.

La historia de ayer sobre Megan obviamente necesitaba una respuesta en el momento. Estoy seguro de que otros sacerdotes la bautizarían por el peligro de muerte que obviamente estaba presente. Sin embargo, cuando nos dirigimos a los migrantes, debemos reconocer que nuestra respuesta para los migrantes debe ser oportuna. Es fácil de entender en el contexto de los trabajadores agrícolas migrantes que siguen el trabajo de la cosecha de un estado a otro, pero la misma comprensión del ministerio oportuno es necesaria para cualquier persona indocumentada. Esto es especialmente cierto en comunidades con una aplicación agresiva por parte de ICE.

Que Dios bendiga a los ministros con discernimiento de cuándo es necesario modificar la preparación sacramental a la realidad vivida de los migrantes que buscan la gracia del sacramento.

Presento una categoría nueva, “Ministerio hoy”

De vez en cuando, presentaré categorías para la reflexión. El Papa Francisco dice que debemos abandonar la actitud: “Siempre lo hemos hecho así”. (EG 33) La pastoral migrante es para personas en la periferia, en los márgenes de la sociedad y la Iglesia. Sus desafíos son urgentes y necesitan una respuesta oportuna. Nuestros modelos de respuesta al necesitado se encuentran en la vida de Jesús y en los ejemplos heroicos de los santos. Estas reflexiones son sobre los santos con la “s” minúscula, las personas de fe no reconocidas entre nosotros. Espero que los ejemplos e historias de cómo responder al momento de necesidad iluminen a las personas en el ministerio sobre cómo reconocer cuando somos las manos de Jesús tocando a las personas más necesitadas.

La gente de su tiempo veía a Jesús como uno diferente a otros líderes religiosos. Fue fiel a las enseñanzas de los antepasados ​​y los profetas, pero a diferencia de muchos líderes religiosos, tocó al leproso, vio la vergüenza de la prostituta, escuchó a la mujer junto al pozo y quitó el pecado de los lisiados por el pecado. Respondió a las necesidades de quienes acudían a él en el momento de su necesidad. En publicaciones futuras de blog que se clasificarán como “Ministerio hoy”, invito al lector a estar atento a los momentos en que nuestra respuesta puede ser fuera de lo común.

La primera de estas historias no es una historia de migración, sino un momento en el que un secretario parroquial y yo aprendimos una gran lección que ninguno de nosotros olvidará jamás.

Megan

Era miércoles, una semana antes de Navidad.  La secretaria de la parroquia vino a mí, avergonzado por lo que tenía que decir.  Un feligrés llamó el lunes y le pidió a un sacerdote que visitara a su vecino muriendo de cáncer.  La secretaria dijo: “El lunes todos los sacerdotes estaban en una reunión diocesana”.  Puso una nota adhesiva en su computadora para que le dijera a un sacerdote al día siguiente.  El martes, ella fue responsable de la fiesta de Navidad para personas mayores y se olvidó de la nota.  El miércoles por la mañana me dio la nota.

Llamé a la mujer y fui a su casa.  Cuando llegué a la casa, después de que su esposo me dejó entrar, conocí a Megan.  Era más joven de lo que esperaba, solo 34.  Me disculpé por no haber venido el lunes cuando su vecino llamó por primera vez.  Ella dijo: “Oh, padre, es bueno que no hayas venido el lunes o el martes.  Estuve en coma esos dos días”.  Ella dijo que era enfermera y sabía que algunas víctimas de cáncer reciben una bendición de energía para despedirse de sus seres queridos.  Ella dijo: “Creo que estoy en ese momento”.

Ella me agradeció por venir.  Ella dijo que no era católica, pero todos asumieron que sí, porque a menudo hablaba del p. Joe.  Estaba en los Marines cuando le diagnosticaron cáncer, y el capellán, el p. Joe, la ayudó a aceptar su enfermedad.

Le pregunté qué quería que hiciera.  ¿Debería rezar con ella?  Ella dijo que nunca había sido bautizada y luego dijo: “Ojalá pudiera ser bautizada”.  Le dije a su esposo que trajera agua y una toalla.  La bauticé.  Cuando llegó el momento de irse, ella trató de levantarse de su cama para despedirme.  Le dije que no tenía que levantarse, pero ella insistió.  Ella me abrazó y dijo: “No sabes lo que esto significó para mí”.

A la mañana siguiente, fui a traerle la comunión a las 9:00 a.m., pero ella murió a las 7:00 a.m.  En su funeral, sus hermanas me dijeron que después de ser bautizada, llamó a cada una de ellas para decirles que ellas también necesitan ser bautizadas.  Su padre dijo: “No sabía lo importante que sería para ella. Gracias”.