Casa San Alfonso: Cocinar en CSA – Home cooking at CSA
Casa San Alfonso, sirviendo a los migrantes
Fue difícil explicar la misión de Casa San Alfonso. Nuestra misión estaba fuera del esquema ordinario del ministerio de la iglesia. Fue fácil hablar de las cosas que hicimos, pero definir nuestra misión simplemente no encajaba en la mayoría de las prácticas y programas de las instituciones católicas. Los tres Redentoristas de Casa San Alfonso simplemente acompañaron a los jóvenes migrantes que vivían en el centro de la ciudad de Denver. Nuestro acompañamiento de los jóvenes incluyó muchos momentos de fe. Oramos con los jóvenes. Nos unimos a los jóvenes en sus éxitos, sus fracasos, su soledad y su alegría. Estuvimos con los jóvenes en las luchas y las tentaciones de los migrantes que intentaban sobrevivir en un país que no era el suyo. Los invitamos a retiros y proyectos misioneros. Expusimos a los jóvenes a la belleza de Dios en la naturaleza que nos rodea en Colorado. Lo más importante es que honramos la dignidad de cada joven y les dimos la bienvenida a nuestra casa.
A veces, lideran de maneras que no imaginamos. Un día, los jóvenes dijeron: “Queremos hacer algo por los pobres”. Dijeron: “Somos pobres, pero tenemos comida. Tenemos camas para dormir por la noche. Queremos ayudar a los desamparados. Queremos alimentar a los que viven debajo de los puentes”. Tenían un plan. Querían hacer burritos un día a la semana, para las personas que vivían debajo de los puentes en Denver. Los jóvenes recibieron donaciones y los martes venían a la casa después de la escuela o del trabajo para hacer burritos. Una fábrica de tortillas donó tortillas, un agricultor donó frijoles pintos y un banco de alimentos donó queso y los ingredientes para la salsa. Ponemos una olla de cinco galones de frijoles en la estufa por la mañana. Casa San Alfonso donó una olla de chile verde con carne de cerdo que preparó el Padre Miguel. Los jóvenes insistieron que yo preparé el chile verde.
Los jóvenes prepararon más de 300 burritos y salieron en grupos de dos para llevar burritos a los pobres. La primera vez, algunos sin hogar sospecharon de los burritos. La segunda semana, varios les dijeron a los jóvenes que los burritos eran los mejores que habían probado. Luego de repartir los burritos, los jóvenes regresaron a la Casa para contar las historias de las personas que conocieron. Luego rezamos Completas y recordamos a todos los que se encontraron en nuestra oración. La mejor parte de esos martes fue que la alimentación de las personas sin hogar fue totalmente iniciada por los jóvenes.
Home cooking at Casa San Alfonso
We ate well at Casa San Alfonso and we ate healthy, with some exceptions. We had a tight budget and we received some donations of food and often we took what was left over at the St. Joe’s food bank after all the poor picked over the produce. I have three short stories about our young people cooking.
Juanito wanted to prepare “tinga”. He called his mother for her recipe and she said that he need 1/2 cup of chile chipotle for a quantity of chicken. He needed to make four times his mother’s instructions for the party that we were going to celebrate. When he arrived at the store to purchase the ingredients, he thought that his note said that he needed two cups of chipotle not 1/2 cup. The Casa smelled wonderful as the chicken cooked, but it had four times the chipotle than needed. When we began eating, everyone was eager for the “tinga” that smelled so good. The first bite was a surprise for everyone. Still, there were no leftovers as we got used to the bite.
Noé wanted to make his mother’s flan. He cooked it in the evening so that it could be put in the refrigerator and we would have it the next day. He put the flan in the oven, and laid down on the sofa to read a book. He fell asleep. At 5:00 am, I woke up and smelled smoke in the house. As I passed the sofa, I woke Noé. I probably was not too nice at that moment. “What is going on?” We opened the oven, smoke billowed out and there was the flan. It looked like a hockey puck. So much for flan.
As we had a limited budget, the budget exploded for one meal. One of our young people said that he wanted to prepare a “Seven Seas” soup for a Friday of Lent. He went to the store for the seafood and when Fr. Patrick and I saw the bill, we almost fainted. It was a full week’s budget for our food. Everyone loved the meal, but meals were very meager the next week.
It was difficult to plan for how many people would show up for a meal, so we often thought that we prepared too much food, but there were seldom many leftovers and even if we thought that we had not prepared enough food, no one went hungry.
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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
