Virtual Pilgrimage 2021: Los Reyes a Cimarrón – Our longest day
Tío y sobrina – Uncle and niece
Un peregrino con la cruz redentorista. This story is in the blog.
Sal si puede.
Los Reyes a Cimarrón
Todos se fueron a la cama temprano anoche. Ya las 3:30 am, la gente se levanta y preparan para un día largo. Hoy viajamos veinte millas, subiendo colinas y bajando a hermosos valles. Después de dos o tres horas, tenemos nuestra primera parada para tomar un té de canela, “con piquete”. Una familia vende las mejores quesadillas y jugo de naranja de todo el peregrinaje. Saliendo de allí mantenemos un ascenso gradual que se eleva a unos 6.000 pies de altura. Volvemos a descender y llegamos a un par de caseríos con familias vendiendo comida. Los tacos de venado se sirven allí.
Mis dos primeras peregrinaciones fueron en 2008 y 2009. Mi tercer viaje fue en 2015. Tenía la costumbre de repartir 400 cruces redentoristas de plástico a las personas en las misas de nuestra peregrinación y a quienes ofrecían hospitalidad a los peregrinos. En 2015, me senté en un banco y un hombre se me unió y me dijo: “Tú eres el sacerdote de los Estados Unidos”. Cuando le dije que sí, me dijo: “El año pasado me diste una cruz. Todavía la tengo conmigo”. Le dije que mi última vez aquí fue hace seis años. Abrió su billetera y, en parte por monedas, sacó mi cruz para mostrármela. Dijo: “Ha estado en mi bolsillo desde que te conocí”. Le puse otra cruz sobre la cabeza y le dije: “Puedes usar esta el resto del camino a Talpa”.
Cada vez que he viajado en peregrinación, este es el día en que comienzo a sentir la experiencia espiritual de estar en peregrinación. Los primeros tres días, los peregrinos se relacionan con otros peregrinos y en este día la conversación se vuelve más profunda. En este día, más gente pregunta: “Padre, ¿puedo hablar contigo?” Esto significa que la gente quiere confesarse, pero la confesión para los latinos no es simplemente confesar el pecado, sino buscar consejo. Todos los días en la peregrinación podemos rezar el rosario una o dos veces y tenemos misa cada noche, pero este día la gente habla con el sacerdote sobre las preocupaciones de la vida. Hoy y mañana, mi peregrinación se convierte en ministerio.
Poco después del almuerzo, llegamos a un valle inolvidable. Estamos a una altura aproximada de 5,000 pies y descendemos más de 400 pies hasta un arroyo. A medida que descendemos, se les dice a los peregrinos que tengan cuidado con este valle. Es tan hermoso que nunca querrás irte. El valle se llama “Sal si puede”. Hay un pequeño arroyo con agua cristalina que fluye entre dos paredes del cañón. Se cruza el arroyo sobre un tronco como puente. Cada persona debe detenerse en medio del arroyo y gritar: “Sal si puede”. tres veces. Mientras lo hace, otros pueden arrojar piedras al arroyo para salpicarle mientras hace los gritos. El ritual del cruce es más interesante cuando jóvenes son los compañeros. Es verdaderamente uno de los lugares más bellos del mundo y es difícil dejarlo.
Desde “Sal si puede” subimos a una altura de 6,000 pies por segunda vez en el día. Después de cruzar la montaña, todavía nos quedan de seis a ocho millas antes de llegar a Cimarrón. En dos viajes hicimos todo el camino hasta Cimarrón, dos veces nos detuvimos en caseríos dos millas antes de Cimarrón. La comida es mejor en las casas dos millas antes de Cimarrón. Si bien el día es largo, pero no es tan agotador como el segundo día. La gente todavía tiene entusiasmo por la Misa, y quienes reciben a los peregrinos en sus casas nos reciben con entusiasmo y participan con nosotros en la Misa.
Esta noche acamparemos en la elevación más alta para un campamento y hará bastante frío. Por la mañana, no se sorprenda si su botella de agua tiene hielo.
(Mañana: Cimarrón a Mascota)
Los Reyes to Cimarrón
Everyone went to bed early last night, and by 3:30 am, people were preparing for our longest day of walking. Today we travel twenty miles, ascending hills and going down to beautiful valleys. After two to three hours, we have our first stop for cinnamon tea, “con piquete”. A family sells the best quesadillas and orange juice of the whole pilgrimage. Leaving there we keep a gradual ascent that rises to about 6,000 feet elevation. We descend again and arrive at a couple farm houses with family selling food. Deer tacos are commonly served there.
My first two pilgrimages were in 2008 and 2009. My third trip was in 2015. It was my custom to give out 400 plastic Redemptorist crosses to people at Masses on our pilgrimage and to those offering the pilgrims hospitality. In 2015, I sat on a bench and a man joined me, saying, “You are the priest from the U.S.” When I said yes, he said, “Last year you gave me a cross. I still have it with me.” I told him that my last time here was six years ago. He opened his wallet and in a part for coins, he pulled out my cross to show it to me. He said, “It has been in my pocket ever since I met you.” I put another cross over his head, and said, “You can wear this one the rest of the way to Talpa.”
Each time that I have traveled on pilgrimage, this is the day when I begin to sense the spiritual experience of being on pilgrimage. The first three days, pilgrims enter into relationships with fellow pilgrims and by this day sharing becomes deeper. On this day, more people ask, “Padre, ¿can I talk with you?” This means that the people want to go to confession, but confession for the Latino is not simply confessing sin, but seeking counsel. Every day on the pilgrimage we may say the rosary once or twice and we have Mass each evening, but this day people talk with the priest about real concerns of life. Today and tomorrow, my pilgrimage becomes ministry.
Not long after lunch, we come to an unforgettable valley. We are at about 5,000 feet elevations and descend over 400 feet to a mountain stream. As we descend, pilgrims are told to beware of this valley. It is so beautiful that you will never want to leave. The valley is called, “Sal si puede.” (Leave, if you can) There is a small stream with crystal clear water flowing between two walls of the canyon. One crosses the stream on a log that crosses the stream. Each person is to stop in the middle of the stream and cry out, “Sal si puede.” three times. While doing so, others may throw stones into the stream to splash you while you do the gritos. The ritual of crossing is more interesting the younger the companions are. It is truly one of the most beautiful places on earth and it is difficult to leave.
From “Sal si puede” we climb to an elevation of 6,000 feet for the second time in the day. After crossing the mountain, we still have six to eight miles to go before we get to Cimarron. On two trips we went all the way to Cimarron, twice we stopped at farmhouses two miles before Cimarron. The food is better at the houses two miles before Cimarron. While the day is long, it is not as exhausting as the second day. People still have enthusiasm for the Mass, and those who host the pilgrims at their homes receive us with enthusiasm and they participate with us at the Mass.
This night we camp at the highest elevation for a camp and it will be quite cold. In the morning, do not be surprised if your water bottle has ice in it.
(Tomorrow: Cimarron to Mascota)
Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Nosotros peregrinos deseamos acompañarte. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
¡Que viva la Virgen! ¡Que viva nuestra señora de Talpa! ¡Que viva Cristo Rey!
O Jesus, you call us, “Come after me.” We pilgrims wish to come with you. Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
¡Que viva la Virgen! ¡Que viva nuestra señora de Talpa! ¡Que viva Cristo Rey!
