4. Alleluia: Bautismo a tiempo
Mientras escribía esta reflexión el 6 de abril, la primera lectura de la misa del martes de Pascua es sobre Pedro hablando a la multitud en Pentecostés. Les dijo que necesitaban ser bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Tres mil personas fueron bautizadas y entraron a la comunidad de fe ese día. Ofrecí la siguiente historia, pero en este día, recuerdo la gracia de responder a la solicitud de bautismo de una persona en un momento de gracia.
Megan
Era miércoles, una semana antes de Navidad. La secretaria de la parroquia vino a mí, avergonzado por lo que tenía que decir. Un feligrés llamó el lunes y le pidió a un sacerdote que visitara a su vecino muriendo de cáncer. La secretaria dijo: “El lunes todos los sacerdotes estaban en una reunión diocesana”. Puso una nota adhesiva en su computadora para que le dijera a un sacerdote al día siguiente. El martes, ella fue responsable de la fiesta de Navidad para personas mayores y se olvidó de la nota. El miércoles por la mañana me dio la nota.
Llamé a la mujer y fui a su casa. Cuando llegué a la casa, después de que su esposo me dejó entrar, conocí a Megan. Era más joven de lo que esperaba, solo 34. Me disculpé por no haber venido el lunes cuando su vecino llamó por primera vez. Ella dijo: “Oh, padre, es bueno que no hayas venido el lunes o el martes. Estuve en coma esos dos días”. Ella dijo que era enfermera y sabía que algunas víctimas de cáncer reciben una bendición de energía para despedirse de sus seres queridos. Ella dijo: “Creo que estoy en ese momento”.
Ella me agradeció por venir. Ella dijo que no era católica, pero todos asumieron que sí, porque a menudo hablaba del p. Joe. Estaba en los Marines cuando le diagnosticaron cáncer, y el capellán, el p. Joe, la ayudó a aceptar su enfermedad.
Le pregunté qué quería que hiciera. ¿Debería rezar con ella? Ella dijo que nunca había sido bautizada y luego dijo: “Ojalá pudiera ser bautizada”. Le dije a su esposo que trajera agua y una toalla. La bauticé. Cuando llegó el momento de irse, ella trató de levantarse de su cama para despedirme. Le dije que no tenía que levantarse, pero ella insistió. Ella me abrazó y dijo: “No sabes lo que esto significó para mí”.
A la mañana siguiente, fui a traerle la comunión a las 9:00 a.m., pero ella murió a las 7:00 a.m. En su funeral, sus hermanas me dijeron que después de ser bautizada, llamó a cada una de ellas para decirles que ellas también necesitan ser bautizadas. Su padre dijo: “No sabía lo importante que sería para ella. Gracias”.
Sigo buscando ayuda
Ayúdame a preparar un programa sacramental para niños con necesidades especiales y tiempo limitado de preparación.
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As I wrote this reflection on April 6, the first reading for Mass on Easter Tuesday is about Peter speaking to the crowd on Pentecost. He told them that they needed to be baptized in the name of the Father, the Son and the Holy Spirit. Three thousand people were baptized and entered the community of faith that day. I offered the following story, but on this day, I am reminded of the grace of responding to a person’s request for baptism in a moment of grace.
Megan
It was Wednesday, a week before Christmas. Our parish secretary came to me, embarrassed at what she had to say. A parishioner called on Monday and asked that a priest visit his neighbor dying of cancer. The secretary said, “On Monday all the priests were at a diocesan meeting.” She put a sticky note on her computer so that she would tell a priest first thing the next day. On Tuesday, she was responsible for the Senior Citizens Christmas party and forgot about the note. On Wednesday morning she gave me the note.
I called the woman and went to her home. When I got to the house, after her husband let me in, I met Megan. She was younger than I expected, only 34. I apologized that I had not come on Monday when her neighbor first called. She said, “Oh, Father, it is good you did not come on Monday or Tuesday. I was in a coma those two days.” She said that she was a nurse and knew that some cancer victims get a last burst of energy to say goodbye to their loved ones. She said, “I think I am in that moment.”
She thanked me for coming. She said that she was not Catholic, but everyone assumed that she was, because she often spoke about Fr. Joe. She was in the Marines when she was diagnosed with cancer, and the chaplain, Fr. Joe helped her in understanding her illness.
I asked her what she wanted me to do. Should I pray with her? She said that she had never been baptized and then said, “I wish I could be baptized.” I told her husband to bring some water and a towel. I baptized her. When it came time to leave, she tried to get out of her bed to say goodbye. I told her she did not have to get up, but she insisted. She hugged me and said, “You don’t know what this meant to me.”
The next morning, I went to bring her communion at 9:00 am, but she died at 7:00 am. At her funeral, her sisters told me that after being baptized she called each of them telling them that they too need to be baptized. Her father said, “I did not know how important that would be for her. Thank you.”
Still looking for help
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Oh Jesús, tú nos llamas: “Síganme”. Bendice, Señor, a todos los que acogen tu llamado. Puede que el camino no sea fácil, pero tenemos la confianza de que todo es posible si caminamos contigo. Que este viaje nos abra los ojos a las maravillas de tu amor por nosotros. Oramos por toda tu gente, por todos los creyentes e incrédulos, por los líderes y seguidores. Oramos por la sanación, el perdón, la compasión, la justicia y la paz. Oramos para que, al seguirte, nosotros también podamos ser pescadores de hombres. Bendícenos en nuestro viaje.
O Jesus, you call us, “Come after me.” Bless, O Lord, all who welcome your call. The path may not be easy, but we have confidence that all things are possible if we walk with you. May this journey, open our eyes to the wonders of your love for us. We pray for all your people, for all believers and unbelievers, for leaders and followers. We pray for healing, for forgiveness, for compassion, for justice, for peace. We pray that as we follow you, we too can be fishers of men. Bless us on our journey.
